Día de Muertos (Kuolleiden päivä) – Meksikon juhla, perinteet ja symbolit

Kuolleiden päivä (espanjaksi Día de Muertos) on meksikolainen juhlapäivä, jota vietetään Meksikossa ja jota tunnetaan maailmalla erityisesti värikkäistä pääkallokoristeistaan, alttareistaan ja hautausmaan vigilioista. Sitä juhlivat myös muualla, erityisesti Yhdysvalloissa, asuvat meksikolaiset ja heidän jälkeläisensä. Perheet ja ystävät kokoontuvat tälle monipäiväiselle juhlapäivälle rukoilemaan ja muistamaan menehtyneitä läheisiään sekä luomaan ja koristamaan Ofrendan, yksityisiä tai julkisia alttareita, joissa on kuolleiden valokuvia, tarjottavaa ruokaa ja muita muistoesineitä. Ofrenda asetetaan usein kotiin ja osin myös haudoille tukemaan vainajan henkistä matkaa tai tervehtimään tätä vierailun aikana. Vuonna 2008 Unesco merkitsi tätä perinteen ihmiskunnan aineettoman kulttuuriperinnön edustavaan luetteloon.

Historia ja taustat

Kuolleiden päivä syntyi eri perinteiden sulautumisesta: ennen espanjalaisten saapumista meksikon alkuperäiskansojen, kuten atsteekkien, rituaalit muistivat vainajia usein vuodenaikojen kierron yhteydessä. Espanjalaisten levittämät kristilliset kaikkien pyhien ja vainajien muistamispäivät sulautuivat näihin perinteisiin, ja nykyinen juhla yhdistää elementtejä molemmista lähteistä. Vaikka juhla ajoittuu samoihin aikoihin kuin länsimainen Halloween, sen merkitys, symboliikka ja rituaalit ovat erilaisia; Kuolleiden päivänä korostetaan muistamista, yhteydenottoa ja juhlaa kuolleiden kunniaksi enemmän kuin pelkoa.

Milloin juhlaa vietetään

Kuolleiden päivän ydinajankohta on 1.–2. marraskuuta, mutta valmistelu alkaa usein jo lokakuun lopussa. Meksikossa 1. marraskuuta omistetaan usein lapsille (Día de los Angelitos tai Día de los Inocentes) ja 2. marraskuuta aikuisille. Monet uskovat, että vainajien hengenvierailu alkaa 31. lokakuuta ja päättyy 2. marraskuuta, mutta käytännöt vaihtelevat alueittain.

Perinteet ja rituaalit

Keskeisiä tapoja ovat:

• Ofrenda (alttari): sisältää vainajan kuvan, tuoksuvia kukkia, kynttilöitä, ruokaa, juomaa ja henkilökohtaisia esineitä. Alttarilla on usein kerroksia, ja sinne jätetään myös vettä ja esimerkiksi pan de muertos -leivonnaista.
• Hautausmaavierailut: perheet siivoavat ja koristelevat hautansa, jättävät kukkia, kynttilöitä ja tarjoavat ruokaa. Monet viettävät yön hautausmaalla laulamalla, rukoilemalla ja muistellen.
• Rituaalinen ruoka ja juoma: perinteiset tarjottavat kuten pan de muertos sekä perheen vainajan lempiruokia.
• Kasvomaalaukset ja kulkueet: ihmiset maalauttavat kasvonsa usein pääkallokuvioiksi (calavera) ja pukeutuvat erityishahmoiksi, kuten La Catrinaksi.

Symbolit ja koristeet

Juhlaan liittyy monia tunnusmerkkejä, joilla jokaisella on oma merkityksensä:

• Sokerikallot (calaveras de azúcar): värikkäitä ja koristeltuja pääkalloja, jotka symboloivat elämän ja kuoleman syklisyyttä.
• Appelsiinikukat eli perinteisesti cempasúchil (usein suomennettuna samettikukaksi tai kempasukiiliksi): kirkkaanoranssit kukat ohjaavat uskomuksen mukaan henkien tietä takaisin kotiin.
• Kynttilät: valaisevat ja johdattavat henkiä.
• Papel picado: rei’itetyistä silkkipapereista tehdyt koristeet, jotka kuvastavat tuonpuoleista ja ilon sekä surun yhdistelmää.
• La Catrina: José Guadalupe Posadan ja myöhemmin Diego Riveran suosittu kuva pääkallotytöstä, joka on tullut juhlan ikoniksi ja muistutukseksi kuoleman tasa-arvoisuudesta.

Ruoka

Ruoka on olennainen osa juhlaa. Pan de muertos on makea, maustettu leivonnainen, joka usein asetetaan alttarille ja nautitaan perheen kesken. Myös vainajan lempiruokia ja juomia lasketaan tarjottaviksi, jotta vierailija tuntuisi tervetulleelta. Sokerikallot, chiles, tamaleksia ja muita alueellisia herkkuja käytetään laajasti.

Alueelliset erot ja nykyjuhlintaa

Kuolleiden päivää vietetään koko Meksikossa, mutta käytännöt vaihtelevat suuresti alueittain: jotkut yhteisöt järjestävät suuria julkisia kulkueita ja festivaaleja, toiset korostavat kotialttareita ja hautausmaavierailuja. Juhla on levinnyt myös kansainvälisesti, ja monissa kaupungeissa nähdään teemaan liittyviä paraateja ja kulttuuritapahtumia. Samalla on keskusteltu kaupallistumisesta ja kulttuurisen appropriaation riskeistä, kun juhlan elementit irrotetaan alkuperäisestä merkityksestään.

Merkitys

Kuolleiden päivä on ennen kaikkea muiston, yhteyden ja elämän juhla. Se tarjoaa tilan surulle ja samalla ilolle, kun perheet kokoontuvat kertomaan tarinoita, nauramaan ja kunnioittamaan niitä, jotka ovat poissa. Unescon tunnustus vuonna 2008 korosti perinteen yhteisöllistä ja kulttuurista arvoa sekä sen merkitystä ihmiskunnan aineettomalle kulttuuriperinnölle.

Kaikki ovat tervetulleita osallistumaan ja oppimaan juhlan merkityksestä, mutta on hyvä lähestyä sitä kunnioituksella ja ymmärryksellä sen historiallisesta ja kulttuurisesta taustasta.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on kuolleiden päivä?

K: Mitä Unesco tunnustaa kuolleiden päivästä?

K: Mistä Day of the Dead on peräisin?

K: Miten ihmiset juhlivat kuolleiden päivää?

K: Milloin Kuolleiden päivää vietetään joka vuosi?

K: Ovatko kaikki tervetulleita osallistumaan tähän juhlaan?

K: Mitä ihmisten mielestä tapahtuu tämän juhlapäivän aikana?

Hae kirjaimella