Dikynodontit: esihistorialliset kaksikoirahampaiset kasvinsyöjät
Dikynodontit: tutustu esihistoriallisiin kaksikoirahampaiseen therapsideihin — fossiilit, elintavat ja levinneisyys Triaksesta liitukauteen. Vahvat, ryhmissä eläneet kasvinsyöjät.
Dicynodontit (Dicynodontia) ovat therapsideiksi kutsuttujen sukupuuttoon kuolleiden eläinten alaryhmä. Ne olivat pienistä suuriin kasvinsyöjiin kuuluvia eläimiä, joilla oli kaksi tyypillistä syöksyhammasta — nimi "dicynodont" tarkoittaa kirjaimellisesti "kaksi koirahammasta". Dicynodontit olivat yksi menestyneimmistä ja monimuotoisimmista therapsidiryhmistä; niistä tunnetaan yli 70 sukua ja runsaasti lajeja.
Morfologia ja ravinto
Dicynodontien ruumis oli yleensä vankka ja matala, lähes "panssarimainen": vartalo oli lyhyt ja leveä, ja jalat tukevat sijoittuneet rungon reunoille. Ne eivät olleet pikajuoksijoita, mutta olivat vahvarakenteisia ja pystyivät liikkumaan vakaasti. Useimmilla lajeilla oli sorkan tai nokan tapainen sarveistunut kuonohammas (keratiininen nokka), jolla ne repivät ja pureskelivat kasviperäistä ravintoa. Varsinaiset hampaat olivat yleensä vähäiset — useilla lajeilla näkyivät vain ne kaksi pitkää syöksyhammasta (tuskimaiset kulmahampaat), kun taas muut hampaat olivat kehittyneet pieniksi tai puuttuvat. Luuston ja leukojen rakenteesta päätellään, että niiden purenta oli tehokas kasvimateriaalin silppuamiseen ja jauhamiseen.
Koko ja elintavat
Dicynodontien koko vaihteli pienistä pöytäkokoisista yksilöistä aina sarvikuonan kokoisiin eläimiin. Pienet lajit saattoivat elää yksitellen tai pesiytyä joukossa; fossiililöydökset viittaavat siihen, että jotkin lajit kaivoivat käytäviä tai pesäkoloja (esimerkiksi Diictodon-tyyppiset lajit), ja että ne saattoivat elää laumoina tai pienissä ryhmissä samanlaisesti kuin monet nykyiset kasvinsyöjät. Joidenkin lajien kallonpiirteet viittaavat myös sukupuoliseen dimorfismiin (tuskan koon tai muodon eroissa).
Levinneisyys ja ikä
Dicynodontit kehittyivät pääasiassa permikaudella ja olivat erittäin runsaita myöhäispermikaudella. Heidän jälkeensä monet lajit selviytyivät Permin ja Triaksin rajalla tapahtuneesta massasukupuutosta ja monipuolistuivat triaskaudella. Yleisvaikutelma on, että dicynodontit olivat levinneet laajasti paleoplasmiseen maailmaan, ja fossiileja on löydetty sekä Gondwanan että Laurasian alueilta.
Esimerkiksi Puolasta löydetyt fossiilit viittaavat siihen, että dicynodontit elivät ainakin noin 200 miljoonaa vuotta sitten (ylaempi triaskausi, ylempi triaski). Australiasta (Queensland) löydetyt kuusi fossiilista kallonluun palaa on tulkittu ehdotukseksi, että jotkin dicynodontit saattaisivat olla säilyneet huomattavasti pidempään — jopa liitukaudelle asti (noin 150 miljoonaa vuotta sitten) Etelä-Gondwanaksi kutsutulla alueella. Tämän "kreettinen dicynodontti" -hypoteesi on kuitenkin kiistanalainen: monet tutkijat pitävät Australian löytöjä joko väärin ajoitettuina tai väärintulkittuina, ja yleinen näkemys on, että dicynodontien laaja levinneisyys päättyi pääosin triaskauden loppuun mennessä.
Taksonomia ja sukulaisuussuhteet
Dicynodontit kuuluivat laajempaan therapsidien ryhmään (therapsideiksi kutsutut eläimet). Vaikka therapsidit ovatkin läheistä sukua nykypäivän nisäkkäille, dicynodontit eivät suoraan ole nisäkkäiden esi-isiä. Nisäkkäiksi kehittynyt ryhmä oli cynodontit, jotka erosivat dicynodonteista evolutiivisesti.Nisäkkäiden sukujuuret löytyvät siis enemmän cynodontien puolelta kuin dicynodontien.
Merkitys ja lopullinen häviäminen
Dicynodontit ovat tärkeitä paleontologian kannalta, koska ne kuvastavat therapsidien monimuotoisuutta ja sopeutumiskykyä muuttuneissa olosuhteissa Permin ja Triaksin aikana. Eräät genus-nimet, kuten Lystrosaurus ja Dicynodon, ovat erityisen tunnettuja: esimerkiksi Lystrosaurus selvisi Permin ja Triaksin rajasta ja oli triaskaudella hyvin yleinen.
Useimmat dicynodontit kuitenkin hävisivät triaskauden loppuun mennessä, mahdollisesti kilpailun, ilmastonmuutosten ja ekosysteemien uudelleenjärjestäytymisen seurauksena. Kuten edellä todettu, Australiaa koskevat myöhäisemmät löydöt ovat kiinnostavia mutta kiistanalaisia, eivätkä ne ole vielä muuttaneet sitä yleistä käsitystä, että dicynodontien pääasiallinen kukoistuskausi sijoittuu permikauteen ja triaskauteen.
Yhteenveto: Dicynodontit olivat monimuotoinen ja laajalle levinnyt therapsidiryhmä, sopeutuneita kasvinsyöjiä, joilla oli erikoistunut nokka ja usein parin tuskamaisen syöksyhampaan varustus. Ne eivät olleet nisäkkäiden suoria esi-isiä (tämän roolin täyttivät cynodontit), mutta ne olivat yksi permikauden ja triaskauden merkitsevimmistä ja menestyneimmistä eläinryhmistä.
Dinodontosaurus , yksi harvoista dicynodonttien suvuista, jotka selvisivät permikautisen ja triaskauden sukupuuttoon kuolemisesta. Se oli 2,4 metriä pitkä, yksi aikansa suurimmista kasvinsyöjistä.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mitä ovat dikotyylit?
V: Dicynodontia on sukupuuttoon kuolleiden eläinten alaryhmä, jota kutsutaan therapsideiksi.
K: Mitä Dicynodontia söi?
V: Dicynodontia oli kasvinsyöjä eli se söi kasveja.
K: Mitä termi "dicynodont" tarkoittaa?
V: Termi "dicynodont" tarkoittaa "kaksi koirahammasta" viitaten kahteen syöksyhampaaseen, joita kaikilla dicynodontilla oli.
K: Kuinka menestyneitä ja erilaisia dicynodontit olivat?
V: Dicynodontit olivat nisäkkäisiin kuulumattomista therapsideista menestyneimpiä ja monimuotoisimpia, ja niillä on yli 70 tunnettua sukua.
K: Millainen oli Dicynodontian ruumiinmuoto?
V: Dicynodontioiden ruumiinmuoto muistutti tiettyjä nykyajan nisäkkäitä, kuten sikoja ja sarvikuonoja.
K: Mihin asti Dicynodontia eli?
V: Puolasta löydetyt fossiilit viittaavat siihen, että Dicynodontia eli noin 200 miljoonaa vuotta sitten ylemmän triaskauden aikana. Australiasta löydetyt kuusi fossiilista kallonluun palaa viittaavat kuitenkin siihen, että jotkut Dicynodontia-eläimet ovat saattaneet elää noin 150 miljoonaa vuotta sitten liitukauden aikana eteläisen Gondwanan alueella.
Kysymys: Oliko Dicynodontia nisäkkäiden esi-isä?
V: Ei, Dicynodontia oli therapsidien alaryhmä, mutta ne eivät olleet nisäkkäiden esi-isiä. Nisäkkäiksi kehittynyt ryhmä oli cynodontit.
Etsiä