Wakefieldin alue oli australialainen vaalialue Etelä-Australian osavaltiossa. Se kattoi alueen Adelaiden pohjoisista esikaupungeista Clare Valleyyn, 135 km Adelaidesta pohjoiseen. Siihen kuuluivat Elizabethin, Craigmoren, Munno Paran, Virginian ja osan Salisburyn esikaupunkialueet sekä Gawlerin, Balaklavan, Claren, Kapundan, Rivertonin, Mallalan, Freelingin, Tarleen, Williamstownin ja Port Wakefieldin osat.

Maantiede ja talous

Wakefieldin divisioona oli maantieteellisesti monimuotoinen: eteläosissa oli Adelaiden kasvavia lähiöitä ja pendelöijäyhteisöjä, pohjois- ja länsiosissa maaseutukuntia, viljelyalueita ja Clare Valleyn viinitarhoja. Alueen talous perustui seudusta riippuen maatalouteen (viljely, karjatalous), viininviljelyyn ja pienimuotoiseen teollisuuteen sekä palveluihin kaupunkikeskuksissa. Lähiöiden kasvu muuttikin vaalipiirin luonnetta 1900-luvun loppua ja 2000-luvun alkua kohti entistä sekoitetumpaa kaupunki–maaseutu-divisioonaa.

Historia ja nimeäminen

Divisioona nimettiin Edward Gibbon Wakefieldin mukaan, joka suunnitteli siirtokuntia Etelä-Australiaan, Länsi-Australiaan, Uuteen-Seelantiin ja Kanadaan. Se perustettiin vuonna 1903 osana liittovaltion vaalipiirijärjestelmää. Alkujaan Wakefield oli pääosin maaseutupainotteinen vaalipiiri, mutta väestönkasvu Adelaiden pohjoisissa lähiöissä muuttui vähitellen sen demografista rakennetta ja äänestäjäkanta teki siitä entistä kilpailullisemman.

Poliittinen kehitys

Wakefieldin poliittinen profiili vaihteli ajan kuluessa. Pitkään se oli perinteisesti konservatiivinen vaalipiiri, jossa Liberal- ja National-puolueet menestyivät hyvin. Kuitenkin 2000-luvulla demografiset muutokset ja kaupungistuminen tekivät piiristä entistä niukemmin jaettavan, ja alue siirtyi ajoittain työväenpuolueen (Labor) kannatukseen. Viimeisinä vuosikymmeninään Wakefieldia pidettiin usein marginal- eli vaihtuvuuden alueena, jossa paikallinen talous- ja väestörakenne vaikuttivat vaalituloksiin.

Lakkauttaminen ja jälkivaikutukset

Wakefield lakkautettiin vuonna 2019, kun katsojakunta (electoral redistribution) vähensi Etelä-Australian divisioonien määrän kymmeneen. Uudelleenjaon seurauksena suurin osa kaupungillisista eteläisistä alueista siirtyi uuteen divisioonaan nimeltä Spence (nimetty kirjailija ja sosiaalinen uudistaja Catherine Helen Spencen mukaan), kun taas maaseutualueet liitettiin pääosin muihin naapuridivisiooneihin (esim. Grey ja muut ympäröivät maaseudun vaalipiirit). Lakkauttaminen heijasti osaltaan muuttuvaa väestön jakautumista ja siirtymää kohti kaupunkikeskittymiä.

Merkittäviä edustajia

Wakefieldilla oli pitkä historia useiden parlamenttiedustajien kautta. Viimeisinä vuosina vaalipiirin edustajana liittovaltion parlamentissa toimi työväenpuolueen (Labor) poliitikko Nick Champion, joka edusti aluetta vuodesta 2007 siihen asti, kun divisioona lakkautettiin ja monet sen äänestäjistä siirtyivät uuteen Spence-divisioonaan.

Wakefieldin historia toimii esimerkkinä siitä, miten väestönkasvu ja kaupunkien laajeneminen voivat muuttaa perinteisesti maaseutupainotteisen vaalipiirin poliittista ja demografista luonnetta vuosikymmenten aikana.