Edward Abbey (1927–1989) – amerikkalainen luonto- ja lännenkirjailija

Edward Abbey (1927–1989) — amerikkalainen luonto- ja lännenkirjailija, Desert Solitelen tekijä; kuvaa Lounaan villiä luontoa, puistonvartijan elämää ja voimakasta luontosuojelun sanomaa.

Edward Abbey oli kirjailija, joka tunnetaan erityisesti luonto‑ ja lännenkirjallisuudestaan. Hän syntyi Pennsylvanian osavaltiossa Yhdysvalloissa vuonna 1927 ja kasvoi pienessä vuoristokaupungissa lähellä Pittsburghia. Myöhemmin hän muutti pysyvästi Yhdysvaltojen lounaisosiin ja vietti suurimman osan aikuiselämästään New Mexicossa, Arizonassa ja Utahissa. Useimmat hänen kirjoistaan sijoittuvat näihin alueisiin ja käsittelevät niiden maisemia, kulttuuria ja kehitystä. Hän kuoli vuonna 1989.

Toisen maailmansodan aikana Abbey oli vielä lukiossa, mutta nuoruudessaan hän jo lähti liftaamalla tutustumaan Amerikan länteen. Matkoillaan, erityisesti Arizonan ja Uuden Meksikon halki kulkeneella retkellä, hän löysi elinikäisen kiintymyksensä lounaiselle maisemalle. Sodan loppuvaiheissa hän värväytyi armeijaan ja palveli Italiassa sotilaspoliisina. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän asettui New Mexicoon ja suoritti korkeakoulututkinnon; sen jälkeen hän ryhtyi ammattikirjailijaksi.

Abbeyn varhaiset teokset olivat sekalaista kaunokirjallisuutta ja kokeiluja. Hänen ensimmäinen kirjansa oli nimeltään Jonathan Troy, mutta se ei menestynyt ja myöhemmin se poistettiin painosta. Kuvaansa kirjailijana Abbey vakiinnutti toisella teoksellaan, romaanilla The Brave Cowboy, joka myi hyvin ja toi hänelle mainetta lännenkirjallisuuden kirjoittajana. Tätä romaania filmatisoitiin elokuvaksi Lonely are the Brave. Seuraava romaani Fire on the Mountain vahvisti hänen asemaansa – sekä The Brave Cowboy että Fire on the Mountain kuvaavat karjapaimenia ja ihmisiä, jotka rakastavat vanhaa Amerikan länttä ja vastustavat sen modernisoitumista.

Lyhyen ajan Abbey asui myös New Jerseyssä, mutta viihtyi paremmin lännessä ja palasi pian Etelä‑Länteen. Hän toimi muun muassa puistonvartijana Utahissa ja palovartijana Grand Canyonissa Arizonassa. Työkokemuksensa luonnon suojelussa ja kansallispuistojen arjessa hän kuvasi neljännessä kirjassaan Desert Solitaire. Desert Solitaire oli suuri menestys: se yhdisti luontokuvauksen, esseistisen pohdinnan ja ankaran kritiikin puistonhoitoa ja matkailun massamuotoja kohtaan, ja siitä tuli bestseller, joka teki hänestä tunnetun luontokirjailijan.

Desert Soliten menestyksen jälkeen Abbey kirjoitti useita luontoesseitä ja muistelmia, joissa hänen näkemyksensä luonnon suojelemisesta ja modernin yhteiskunnan ongelmista tulivat laajemmin tunnetuiksi. Näihin kuuluvat muun muassa The Journey Home, Abbey's Road, Down the River, Beyond the Wall ja One Life At a Time, Please. Samanaikaisesti hän jatkoi myös romaaneilla: Black Sun (Musta aurinko) kertoo muun muassa Grand Canyonin palovartijan tunteista ja menetyksistä, ja sen jälkeen ilmestynyt The Monkey Wrench Gang on hänen kiistellyin ja vaikutusvaltaisin teoksensa. The Monkey Wrench Gang kuvaa neljää ihmistä, jotka sabotoivat rakennus‑ ja kehityshankkeita yrittäen estää alueiden kehitystä ja suojella luontoa; romaani on innoittanut niin sanottua "monkeywrenching"‑ajattelua ja myötävaikuttanut radikaalimpiin ympäristöliikkeisiin, kuten Earth First! -liikkeen syntyyn. Lisäksi Abbey kirjoitti myös tieteiskirjallisuutta, muun muassa romaanin Good News.

Myöhemmät romaanit, kuten The Fool's Progress ja Hayduke Lives, käsittelevät sekä henkilökohtaisia että yhteiskunnallisia teemoja. The Fool's Progress on laaja, osin omaelämäkerrallinen kertomus, kun taas Hayduke Lives on jatko‑osa The Monkey Wrench Gangille ja jatkaa aiheen tutkimista epäyhteiskunnallisista keinoista ja vastarinnan moraalista.

Abbeyn tyyli yhdisti suorasanaisuutta, humoristista kärjekkyyttä ja voimakasta luontokokemuksen kuvailua. Hän arvosti yksinäisyyttä, vapauden kokemusta ja luonnon koskemattomuutta, ja usein arvosteli julkista byrokratiaa, massaturismia ja teollista kehitystä, joka uhkasi lännen erämaita. Hänen teoksensa herättivät sekä suurta ihailua että voimakasta kritiikkiä; niitä on luettu sekä viihteenä että poliittisina kannanottoina luonnonsuojelun puolesta.

Edward Abbey kuoli vuonna 1989 ja hänet on haudattu Arizonan aavikolle. Hänen tuotantonsa vaikuttaa edelleen luontokirjallisuuteen, ympäristökeskusteluun ja populaarikulttuuriin, ja hänen teoksensa pysyvät keskeisinä lukemistoina, kun käsitellään Amerikan lännen maisemia ja niiden suojelua.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Kuka oli Edward Paul Abbey?

K: Milloin hän syntyi ja milloin hän kuoli?

K: Mitä hänen teoksiaan on?

K: Missä genressä hän kirjoitti?

K: Missä hän asui suurimman osan elämästään?

K: Oliko Edward Paul Abbey naimisissa?

Hae kirjaimella