Ernie Banks — Chicago Cubsin legenda 'Mr. Cub' | 512 kunnaria, Hall of Fame

Ernie "Mr. Cub" Banks — Chicago Cubsin legenda: 512 kunnaria, Hall of Fame -tähti, omistautunut urheilija ja ikimuistoinen perintö baseballin historiassa.

Ernest "Ernie" Banks (31. tammikuuta 1931 – 23. tammikuuta 2015) oli amerikkalainen Major League Baseballin tähti, joka pelasi koko uransa yhdelle seuralle. Hän toimi sekä shortstopina että first basemanina ja vietti koko 19-vuotisen ammattilaisuransa National Leaguen joukkueessa Chicago Cubsissa vuosina 1953–1971.

Urheilijan ura

Banks tunnettiin voimakkaasta lyöntivoimastaan ja iloisesta, tarttuvasta asenteestaan pelaamiseen. Hän löi urallaan yhteensä 512 kunnaria, mikä on harvinaisen korkea luku ja sijoittaa hänet pysyvästi kaikkien aikojen parhaiten lyöneiden pelaajien joukkoon. Banks oli myös moninkertainen All-Star-valinta ja kaksi kertaa National Leaguen arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP) — tunnustus, joka korosti hänen merkitystään ja vaikutustaan kentällä.

Saavutukset ja kunnianosoitukset

• Valittiin Baseballin kuolematonta kunnioittavaan Baseball Hall of Fameen vuonna 1977.
• Hänet tunnettiin lämpimästi nimellä "Mr. Cub", joka kuvasi hänen lojaaliuttaan Cubbseihin ja asemaansa seuran symbolina.
• Vuonna 2013 presidentti Barack Obama myönsi hänelle presidentin vapaudenmitalin, Yhdysvaltojen korkean kunnianosoituksen, tunnustuksena hänen urastaan ja yhteiskunnallisesta vaikutuksestaan.
• Chicago Cubs on kunnioittanut Banksia muun muassa jäädyttämällä pelinumeronsa ja muistamalla häntä monissa seuran perinteissä.

Pelityyli ja persoona

Banks oli tunnettu positiivisesta asenteestaan ja rakkaudestaan peliin — hänestä tuli kuuluisa fraasi "Let's play two!", joka kuvastaa hänen iloista haluaan pelata useampia pelejä päivässä ja nauttia jokaisesta hetkestä kentällä. Vaikka Cubsin menestys pudotuspeleissä myöhäisemmässä vuosikymmenessä usein puuttui, Banksin ilo ja sitoutuminen tekivät hänestä fanien rakastaman hahmon ja baseballin yhden tunnuskuvan.

Perintö ja vaikutus

Ernie Banksin perintö ulottuu pelkästään tilastoja pidemmälle: hänestä tuli esikuva monille nuorille pelaajille ja merkittävä hahmo baseballin historiassa. Hänen saavutuksensa ja esimerkillinen käytöksensä kentän ulkopuolellakin ovat varmistaneet, että hän muistetaan yhtenä lajin suurista persoonallisuuksista. Hänen kunniakseen on pystytetty muistomerkkejä ja hänet on haluttu pitää esillä Cubsin historiassa seuraavien sukupolvienkin tiedossa.

Henkilökohtainen elämä ja kuolema

Banks vietti aktiivisen elämän myös pelikenttien ulkopuolella ja osallistui useisiin hyväntekeväisyys- ja yhteisöhankkeisiin. Hän kuoli 23. tammikuuta 2015, kahdeksan päivää ennen 84-vuotissyntymäpäiväänsä. Hänen kuolemansa herätti laajaa surua baseball-yhteisössä ja mediassa ympäri maailmaa.

Ernie Banks jää historiaan sekä poikkeuksellisena pelaajana että iloisena lähettäjänä, joka toi esiin pelin hauskuuden ja uskollisuuden yhtä lailla fanien kuin seuraajienkin keskuudessa.

Baseball-ura

Banks allekirjoitti sopimuksen Kansas City Monarchsin kanssa Negro American League -liigassa vuonna 1950. Hän pääsi Major Leaguen liigaan vuonna 1953 Chicago Cubsissa. Hän oli heidän ensimmäinen musta pelaajansa. Hän pelasi Cubsissa koko uransa. Hän aloitti lyhytsyöttöpelissä ja siirtyi sitten ykköspesälle vuonna 1962.

Vuonna 1955 hän teki ennätyksensä grand slam -kotiheitoissa yhden kauden aikana viidellä lyönnillä. Ennätys säilyi yli kolmekymmentä vuotta.

Banks voitti National Leaguen arvokkaimman pelaajan palkinnon kahdesti, vuosina 1958 ja 1959. Hänestä tuli National Leaguen historian ensimmäinen lyhytsyöttöpelaaja, joka voitti MVP-palkinnon peräkkäisinä kausina.

Toukokuun 12. päivänä 1970 Chicagon Wrigley Fieldillä Banks löi uransa 500. kunnarin. Banks päätti uransa 512 kunnarilla, ja hänen 277 kunnariaan shortstopina olivat hänen eläkkeelle jäämisensä aikaan kaikkien aikojen eniten. (Cal Ripken, Jr. pitää nyt hallussaan ennätystä eniten kunnareita lyhytsyöttöpelaajana 345:llä). Banksilla on Cubsin ennätykset pelatuissa peleissä (2 528), lyöntipeleissä (9 421), ylimääräisissä osumissa (1 009) ja kokonaispohjissa (4 706).

Banksin uran aikana Cubs pelasi joukkueena usein huonosti. He alkoivat pelata paremmin hänen uransa loppupuolella, mutta he eivät koskaan päässeet pudotuspeleihin. Banks pitää hallussaan Major League -ennätystä eniten pelatuista otteluista ilman pudotuspelipaikkaa (2 528).

Eläkkeellä oleva numero Wrigley Fieldillä

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Kuka oli Ernie Banks?

K: Missä pelipaikoissa Ernie Banks pelasi?

K: Missä joukkueessa Ernie Banks pelasi koko uransa ajan?

K: Kuinka monta kunnaria Ernie Banks löi urallaan?

K: Onko Ernie Banks koskaan valittu Baseball Hall of Fameen?

K: Millä nimellä Ernie Banks tunnettiin?

K: Minkä palkinnon presidentti Barack Obama myönsi Ernie Banksille vuonna 2013?

Hae kirjaimella