Suomi lähetti ihmisiä kilpailemaan vuoden 2018 talviparalympialaisiin Etelä-Korean Pyeongchangiin. He kilpailivat para-alppihiihdossa, para-pohjoismaisessa hiihdossa, para-lumilautailussa ja pyörätuolicurlingissa.

 

Osallistuminen ja valmistautuminen

Kilpailut järjestettiin maaliskuussa 2018, ja Suomen delegaatioon kuului urheilijoiden lisäksi valmentajia, huoltohenkilökuntaa ja Suomen Paralympiakomitean edustajia. Valmistautuminen käynnistyi vuosia etukäteen; harjoituskausi sisälsi leirejä kotimaassa ja ulkomailla sekä laite- ja varusteharjoittelua, jotta urheilijat pystyivät kilpailemaan eri vammaluokissa parhaalla mahdollisella tasolla.

Kilpailulajit ja luokat

  • Para-alppihiihto: kilpailut sisältävät erilaisia laskuja ja luokkia (istuvat, seisovat ja näkövammaiset). Suomen edustajat osallistuivat sekä pujottelu- että suurpujottelu- ja alppiyhdistelmäsuorituksiin.
  • Para-pohjoismainen hiihto: ohjelmassa oli vapaan ja perinteisen tyylin kilpailuja eri etäisyyksillä sekä mahdolliset hiihtoviestit ja paikoin myös ampumahiihto (parabiathlon). Luokkajako perustuu vamman laatuun ja toimintakykyyn.
  • Para-lumilautailu: lajeina olivat muun muassa banked slalom ja snowboard cross -kilpailut. Kilpailut toimivat sekä teknisinä että nopeutta korostavina lajeina, ja niissä on omat luokkajärjestelynsä.
  • Pyörätuolicurling: kyseessä on sekajoukkueissa pelattava laji, jossa joukkue koostuu sekä miehistä että naisista. Pelit kulkevat turnausmuotoisina otteluina kohti pudotuspelejä.

Suomen tavoitteet ja panostus

Suomen tavoitteena Pyeongchangissa oli tukea urheilijoita suoriutumaan henkilökohtaisissa parhaissaan, edistää lajien näkyvyyttä Suomessa ja hyödyntää kansainvälistä kilpailukokemusta tulevia kisakausia varten. Panostus sisälsi teknistä valmennusta, kuntoutusta, psyykkistä valmistautumista ja laitekehitystä sekä yhteistyötä paikallisten ja kansainvälisten toimijoiden kanssa.

Tulokset ja vaikutus

Vaikka tässä artikkelissa ei käsitellä yksittäisten kilpailijoiden tuloksia laajasti, Pyeongchangissa kilpaileminen tarjosi suomalaisille paraurheilijoille arvokasta kokemusta maailmanluokan areenoilla. Osallistuminen lisäsi myös tietoisuutta paralympialiikunnasta Suomessa ja toi esiin lajit, joille haetaan jatkossa lisää harrastajia ja tukea.

Jälkivaikutukset

Kisat vaikuttivat kotimaiseen valmennus- ja seuratoimintaan: kokemuksia hyödynnetään valmennusmenetelmissä, varustehankinnoissa ja nuorten urheilijoiden kehityspoluissa. Lisäksi tapahtuma tuki yleistä tavoitetta parantaa saavutettavuutta ja inkluusiota urheilussa.

Lisätietoa Suomen osallistumisesta ja lajeista löytyy muun muassa Suomen Paralympiakomitean julkaisuista ja lajiliittojen tiedotteista.