Free-Staters ja Bleeding Kansas: Kansasin vapaavaltiolaiset 1850-luvulla
Free-Staters ja Bleeding Kansas — syvä katsaus 1850-luvun vapaavaltiolaisiin, orjuuskiistoihin ja väkivaltaan, joka määritteli Kansasin tien osavaltioksi.
Free-Statereilla tarkoitettiin Kansasin territorion uudisasukkaita Kansasin verenvuodatuksen aikana 1850-luvulla. He vastustivat orjuuden laajentamista Kansasiin. Nimi tuli termistä "vapaa osavaltio", joka tarkoitti Yhdysvaltain osavaltiota, jossa ei ollut orjuutta. Free-Statereiden joukossa oli monenlaisia ihmisiä: kovaäänisiä abolitionisteja, maltillisempia vapaamielisiä maahanmuuttajia ja niitä, jotka kannattivat vapaata maata vain valkoisille.
Free-Statereiden joukossa oli uusenglantilaisia abolitionisteja sekä uudisasukkaita Ohiosta, Iowasta ja muista keskilännen osavaltioista. Monet heistä tulivat alueelle liittyvien järjestöjen ja yhtiöiden, kuten New Englandin Emigrant Aid Companyn kautta. Eräät lähteneistä toivat mukanaan aseita ja varusteita — niin kutsuttuja "Beecherin raudikkoja" — valmistautuakseen väkivaltaisilta kohtaamisilta.
Useimmat Free-Statereista eivät kuitenkaan aluksi nimenneet itseään abolitionisteiksi. Virallinen Free-State-linja tuki usein ajatusta kaikkien mustien sulkemisesta pois Kansasin osavaltiosta, vaikka he vastustivat orjuuden laajentamista. Vaikka heillä itsellään ei ollut orjia, useimmat olivat ennakkoluuloisia mustia ihmisiä kohtaan ja pitivät yleisesti näkemystä, että mustat olisivat alempiarvoisia. Käytännössä suuri osa uudisasukkaista halusi vapaata maata nimenomaan valkoisille.
Kun Kansasin asema ratkaistiin kansanäänestyksen periaatteella Kansas–Nebraskan lain (1854) nojalla, alueelle virtasi sekä orjuutta kannattavia siirtolaisia etelästä että Free-State-mielisiä pohjoisesta. Äänestyksiin liittyi laajaa manipulointia ja väkivaltaa: niin kutsutut "border ruffians" Missourista tulivat äänestämään proslavery-linjan puolesta ja uhkailivat sekä hyökkäsivät Free-Statereiden asutuksia vastaan. Tämä epäjärjestys ja väkivalta synnyttivät laajamittaisen konfliktin, jota kutsutaan yleisesti nimellä Kansasin verenvuodatus (Bleeding Kansas).
Kansasin territorion orjuutta kannattavat etelävaltiolaiset syyttivät usein, että kaikki Free-Statersit olivat abolitionisteja. Tällä pyrittiin lietsomaan etelän kannattamaa vastustusta ja oikeuttamaan kovia toimia. Eli Thayer ja muut Uuden Englannin yhtiön johtajat kiistivät kuitenkin, että heidän tavoitteensa olisi ollut suora orjuuden poistaminen koko maasta; monille heistä tärkeintä oli ennemminkin estää orjuuden leviäminen uusiin alueisiin.
Vuonna 1855 Free-Statereiden laatima Topekan perustuslaki oli yksi yritys luoda vaihtoehtoinen, orjuutta kieltänyt hallinto. Topekan perustuslaki kuitenkin epäonnistui, eikä sitä koskaan hyväksytty laajasti liittovaltion tasolla. Samassa ajassa ilmestyivät myös proslavery-puolen Lecomptonin perustuslaki ja muita kilpailevia ehdotuksia; kilpailu perustuslaeista osoittaa, kuinka jakautunut alue oli.
Free-State-liikkeen sisällä tapahtui ajan myötä muutoksia. Kun väkivaltaisuus lisääntyi — mm. Sack of Lawrence (1856) ja John Brownin Pottawatomie-murhat (1856) — jotkut radikaalit abolitionistit liittyivät Free-Statereiden riveihin ja toivat mukanaan voimakkaan vaatimuksen mustien oikeuksista. Tämän seurauksena vuonna 1858 Free-Stattersit ehdottivat Leavenworthin perustuslakia, joka paitsi kielsi orjuuden myös olisi antanut mustille miehille äänioikeuden. Leavenworthin perustuslaki ei kuitenkaan myöskään saanut tarpeeksi kannatusta, osittain siksi että poliittiset ristiriidat pysyivät syvinä.
Vuonna 1857 liittovaltion politiikkaa kuohutti myös Lecomptonin perustuslaki (pro-slavery), joka herätti voimakasta vastustusta pohjoisessa ja johti keskusteluihin liittovaltion roolista alueen asioihin. Kansallisella tasolla tapahtumat Kansassa lisäsivät jännitystä pohjoisen ja etelän välillä — tilanne, joka osaltaan kiihdytti Yhdysvaltojen jakautumista ennen sisällissotaa.
Kansasista tuli lopulta osavaltio vasta vuonna 1861, kun neljännestä ja lopullisesta Wyandotten perustuslaista oli päästy sopimukseen. Wyandotten perustuslaki kielsi orjuuden, mutta se ei täysin ratkaissut rotuasioita: esimerkiksi mustien poliittiset oikeudet jäivät rajatuiksi, ja monet vapauden kannattajat olivat edelleen haluttomia hyväksymään täyden tasa-arvon. Holton, Kansas nimettiin Milwaukeen, Wisconsinin vapaamielisen Edward Dwight Holtonin mukaan, mikä kuvastaa sitä, kuinka pohjoisesta tulleet vaikuttajat ja lahjoittajat osallistuivat alueen rakentamiseen.
Keskeisiä tapahtumia ja seurauksia lyhyesti:
- Kansas–Nebraska-laki (1854) ja "popular sovereignty" -periaate, joka antoi alueen asukkaille oikeuden päättää orjuudesta.
- Laaja maahanmuutto sekä pohjoisesta että etelästä, usein järjestettynä organisaatioiden kautta.
- Väkivaltaisuudet ja vaalivilppi, mukaan lukien Sack of Lawrence (1856) ja Pottawatomie-murhat (1856).
- Kansanportaan poliittinen ja sosiaalinen polarisoituminen, joka ennakoi Yhdysvaltojen laajempaa jakautumista ja sisällissotaa.
Yhteenvetona: Free-Statereiden liike oli monimuotoinen ja sisälsi sekä aitoja abolitionisteja että niitä, jotka halusivat vain estää orjuuden laajenemisen ja säilyttää alueen valkoisille asukkaille. Kansasin verenvuodatus oli tärkeä esimerkki siitä, miten paikalliset kiistat orjuudesta voivat eskaloitua kansalliseksi kriisiksi ja vaikuttaa syvästi Yhdysvaltojen kehitykseen kohti sisällissotaa.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä oli Kansasin territorion uudisasukkaiden nimi Bleeding Kansasin aikakaudella?
V: Uudisasukkaat tunnettiin nimellä Free-Staters.
K: Mistä osa Free-Statereista oli kotoisin?
V: Osa Free-Statereista oli kotoisin Uudesta Englannista, kun taas osa tuli Ohiosta, Iowasta ja muista keskilännen osavaltioista.
K: Mihin useimmat Free-Staterit uskoivat alussa?
V: Useimmat Free-Staterit uskoivat aluksi, että kaikki mustat ihmiset olisi suljettava pois Kansasin asuttamisesta.
K: Miten orjuutta kannattavat etelävaltiolaiset luonnehtivat kaikkia Free-Statereita?
V: Etelävaltioiden orjuuden kannattajat luonnehtivat kaikkia Free-Statereita abolitionisteiksi.
Kysymys: Mitä sisältyi Free Staterin vuonna 1855 laatimaan Topekan perustuslakiin?
V: Topekan perustuslaki olisi sulkenut kaikki mustat henkilöt pois Kansasista, olivatpa he orjia tai vapaita.
K: Miten abolitionistit erosivat useimmista uudisasukkaista?
V: Abolitionistit halusivat yhtäläiset oikeudet kaikille mustille ja heidän syrjintänsä lopettamisen, kun taas suurin osa uudisasukkaista näytti haluavan vapaata maata vain valkoisille.
Kysymys: Mitä sisältyi Leavenworthin perustuslakiin, jota Free Stater ehdotti vuonna 1858?
V: Leavenworthin perustuslaki kielsi orjuuden ja olisi myös antanut mustille miehille äänioikeuden.
Etsiä