Help! on Beatlesin tähdittämä elokuva vuodelta 1965, ja se on myös elokuvan tunnuskappaleen ja sen soundtrack-albumin nimi. Elokuvan ohjasi Richard Lester, sama kuin heidän ensimmäisen elokuvansa A Hard Day's Night. A Hard Day's Night kuvattiin mustavalkoisena, mutta Help! oli värillinen. George Martin tuotti Beatlesin kappaleet albumille ja kaikki heidän äänityksensä elokuvaa varten.
Elokuvan luonne ja juoni
Help! on musiikillinen komedia-seikkailu, joka leikittelee toimintajännäreiden ja spionaasielokuvien kliseillä. Perusasetelma on yksinkertainen ja humoristinen: jokin arkipäiväinen tapahtuma kääntyy pian suuriksi harharetkiksi, kun Beatlesit joutuvat erilaisten epäilyttävien tahojen ja tutkijoiden jahdattaviksi. Elokuva sisältää runsaasti visuaalista huumoria, choreografioituja kohtauksia ja lyhyitä musiikkiesityksiä, jotka esittelevät yhtyeen esiintymistä elokuvallisessa ympäristössä.
Kappaleet ja soundtrack
Elokuvassa kuullaan useita Beatlesin uusia lauluja, joista tunnetuimpia ovat tunnuskappale "Help!" sekä muita samana vuonna julkaistuja biisejä. George Martinin tuotanto toi äänityksiin selkeän, oikeaoppisen studiokäsittelyn, ja albumilla on sekä kevyempiä rock- ja folk-vaikutteisia lauluja että herkempiä soolomelodioita. Erityisesti akustinen balladi, joka esittelee säveltäjän taitoa ja Martinin orkestrointia, on saanut paljon huomiota.
Soundtrack-albumi julkaistiin samana vuonna ja se sisältää elokuvassa käytettyjä Beatles-kappaleita sekä joitakin instrumentaalisia äänitteitä ja sovituksia. On hyvä huomata, että elokuvan ja albumin välillä oli eri markkina-alueilla pieniä eroja: UK- ja Yhdysvaltain julkaisut erosivat usein kappalevalinnoiltaan ja kanniltaan.
Tuotanto ja vastaanotto
Help! valmistui aikaan, jolloin Beatles oli jo maailmanlaajuinen ilmiö. Elokuvan visuaalinen tyyli oli verrattain kokeileva verrattuna yhtyeen aiempaan elokuvaan, ja se hyödynsi väriä, laajempia kuvauspaikkoja ja näyttävämpiä lavasteita. Samaan aikaan elokuva ja soundtrack vahvistivat Beatlesin asemaa populaarimusiikin edelläkävijöinä ja kaupallisina menestyjinä.
Biiseistä tunnuskappale "Help!" nousi nopeasti singlelistojen kärkeen ja on jäänyt osaksi yhtyeen tunnetuimpia kappaleita. Myös albumi menestyi kaupallisesti ja toi uusia kuuntelijoita elokuvan katsojakunnasta.
Merkitys
Help! edustaa Beatlesin 1960-luvun keskivaiheiden vaihetta, jossa yhtyeen musiikillinen kehitys ja kaupallinen suosio kulkivat käsi kädessä elokuvallisten projektien kanssa. Elokuva ja soundtrack dokumentoivat ajanjaksoa, jolloin populaarimusiikki ja elokuvat risteytyivät yhä tiiviimmin, ja ne ovat edelleen kiinnostava osa Beatlesin laajaa tuotantoa.