Hephaistos kreikkalainen tulen ja metallintyöstön jumala

Kun Hefaistos syntyi, hän oli ruma ja heikko, ja hänellä oli murtunut jalka. Hera ei pitänyt hänen ulkonäöstään ja heitti hänet alas linnastaan, joka sijaitsi pilvien päällä. Hephaistos kaatui yhden päivän ja yhden yön, ennen kuin putosi mereen. Merieläimet pelastivat hänet ja veivät hänet Lemnos-nimiselle saarelle. Siellä Hephaistos rakensi takomonsa tulivuoren alle. Hän keräsi jalometalleja, helmiä ja korallinpaloja muodostaakseen erikoisia koruja. Hephaistos rakensi kullanvärisiä pieniä robotteja, jotka auttoivat häntä liikkumaan. Hefaistos työskenteli jopa kyklooppien (yksisilmäisten olentojen) kanssa. Tekeäkseen vaikutuksen jumaliin ja jumalattariin hän valmisti heille kultaiset valtaistuimet.

Hera tajusi virheensä heittäessään Hephaistoksen pois Olympos-vuorelta ja halusi Hephaistoksen takaisin. Hephaistos kieltäytyi kohteliaasti sanomalla, että hän oli tyytyväinen siihen, missä oli. Hephaistos kieltäytyi, koska hän tiesi, että ainoa syy, miksi Hera halusi hänet takaisin, oli se, että hän voisi tehdä hänestä esineitä. Sitten hän ryhtyi työhön ja muotoili kauniin kultaisen valtaistuimen ja lähetti sen Heralle "kiitokseksi, mutta ei oikeastaan lahjaksi". Hera ilahtui hänen lahjastaan. Heti kun hän istuutui sille, kultaiset köydet ja ketjut lensivät ulos ja sitoivat hänet tuoliin.

Hefaistos oli yhä hyvin vihainen Heralle, koska tämä oli heittänyt hänet pois Olympos-vuorelta vain siksi, että hän oli hieman epämuodostunut. Hera oli loukussa valtaistuimella kolme kokonaista päivää syömättä tai nukkumatta. Kaikki yrittivät vapauttaa Heran suuresta ansasta, mutta Hefaistoksen suunnitelma oli niin nokkela, ettei kukaan jumalista saanut köysiä irti. Niinpä Zeus lähetti poikansa Aresin, sodan jumalan, hakemaan Hefaistoksen takaisin päästämään Heran vapaaksi. Hephaistos sai Areksen pakenemaan heittämällä häntä tulilangoilla, ja Ares vetäytyi häpeällisesti. Seuraavaksi Zeus käytti temppua ja lähetti viinin jumalan Dionysoksen juottamaan Hephaestoksen humalaan. Hephaistos ei ollut säännöllinen juoja, ja Hephaistos juopui hyvin nopeasti. Pian Dionysos teki ylpeän paluunsa Olympos-vuorelle humalainen Hephaistos muulin selässä. Hephaistos kieltäytyi edelleen päästämästä äitiään ulos. Zeus tarjosi hänelle vaimoksi Afroditea (kauneuden jumalatar), jos hän päästäisi äitinsä ulos. Hefaistos suostui tarjoukseen ja vapautti lopulta Heran. Hän muutti takaisin takomoihin, koska hän ei pitänyt palatsin kiireisestä elämästä. Hän kieltäytyi kuitenkin edelleen antamasta Heralle anteeksi.

Hera tunsi suurta syyllisyyttä ja antoi hänelle runsaasti tarvikkeita, materiaaleja, työkaluja ja apulaisia hänen työpajalleen. Hefaistos valmisti parhaat aseet, korut ja haarniskat. Hänen suurimpia luomuksiaan olivat Artemiksen ja Apollon hopeiset jouset ja nuolet sekä Apollon kultaiset vaunut. Hän teki myös Akilleksen kilven, Athenen keihään ja Herkuleksen rintapanssarin. Lisäksi hän valmisti Zeuksen valtikan ja Olympoksen armeijoiden taistelupanssarit. Hän teki myös kaikki jumalten ja jumalattarien palatsit (Athenen avustuksella) ja niiden murtumattomat lukot. Kaiken tämän lisäksi Hephaestoksen ansioksi luetaan ja luetaan edelleen kolmijalkaisen jakkaran ja maailman ensimmäisten robottien keksiminen. Hänen apulaisiinsa kuului myös täydellinen joukko elävän kokoisia kultaisia palvelijattaria, jotka auttoivat talon ympärillä.

Hefaistos nai Afroditen. Kun Afrodite nousi merestä (joka oli luotu Uranuksen katkaistun jäsenen spermasta), Zeus pelkäsi, että jumalat taistelevat hänen kädestään, joten Zeus järjesti, että Afrodite menisi naimisiin Hephaestoksen kanssa, jos tämä päästäisi hänen äitinsä pois kultaiselta valtaistuimelta. Hefaistos antoi Afroditelle parhaat luomuksensa ja jopa taikaliivin, joka teki Afroditesta miesten silmissä vastustamattoman. Afrodite ei kuitenkaan rakastanut häntä, koska hän oli naimisissa vastoin tahtoaan eikä pitänyt Hephaestoksen ulkonäöstä. Hän vietti suurimman osan ajastaan Aresin kanssa.

Sanotaan, että kun hänen vaimonsa Afrodite tekee jotain uskotonta, hän raivoissaan murskaa osan materiaaleistaan ja saa tulivuoren, jonka alla hän asuu, purkautumaan. Kerran Hefaistos sai Afroditen ja Areksen kiinni sängystä, kun he olivat rakastelemassa. Hephaistos vangitsi heidät raivostuneena sängylle ja lähetti heidät Olympos-vuorelle muiden jumalien pilkattaviksi ja naurettaviksi.

Kaikki olympialaiset pitivät Hefaistoksesta. Hän ei sekaantunut heidän juonitteluihinsa. Hephaistos oli mieluummin yksin työpajassaan. Kreikkalaiset palvoivat Hefaistosta myös siksi, että hän todisti, että ne, jotka tekevät työtä, ovat myös jaloja. Hephaistos muistuttaa meitä siitä, miten arvokasta ja vaarallista on menettää itsensä työhön.

• Sethlans - etruskien versio Hephaestoksesta.
• Vulcanus - roomalainen versio Hephaestoksesta.