Humus (tai humus) on maaperän orgaanista ainesta. Se muodostuu pääosin kuolleista kasvien ja eläinten osista sekä niiden hajotustuotteista. Hajotus tapahtuu mikrobien avulla. Sienet (sieni) ja bakteerit ovat tärkeitä hajottajia, jotka muuttavat helposti hajoavaa ainesta hitaammin hajoavaksi, pysyvämmäksi humukseksi.
Humus sitoo vettä ja sisältää runsaasti ravinteita, erityisesti typpi, mutta myös fosforia, kaliumia ja erilaisia hivenaineita. Se toimii ravinteiden pitkäaikaisena varastona ja vapauttaa niitä kasvien käyttöön hitaasti. Lisäksi humus parantaa maaperän rakennetta tekemällä siitä mururakenteisen, mikä helpottaa juurten kasvua ja ilmanvaihtoa.
Humuksen tärkeimmät hyödyt
- Vedenpidätyskyky: humus sitoo vettä, mikä auttaa kasveja selviytymään kuivuudesta.
- Ravinteiden varastointi ja vapautus: humus sitoo ja vapauttaa ravinteita hallitusti.
- Maaperän rakenne: lisää muruisuutta, parantaa ilmavuutta ja juurtumista.
- Eroosion vähentäminen: parempi rakenne vähentää pinnan kulumista.
- Hiilen varastointi: humus sitoo ilmakehän hiiltä ja hidastaa sen vapautumista CO2-muodossa.
- Happamuuden tasaus: humus voi lieventää äkillisiä pH-muutoksia maassa.
- Biologinen aktiivisuus: tarjoaa ravintoa ja elinympäristöä maaperän pieneliöstölle.
- Kevään lämpiäminen: humuksen tumma väri (yleensä musta tai tummanruskea) auttaa lämmittämään kylmää maata keväällä, mikä edistää taimettumista.
Miten lisätä humusta maahan
Humuksen määrää voi lisätä käytännössä seuraavilla keinoilla:
- Lisäämällä kompostia, lantaa tai muuta muokattua orgaanista ainesta.
- Kattamalla maan pinta mulchilla tai kasvijätteillä, jotka hajoavat maan pinnalle.
- Käyttämällä peitekasveja ja vuoroviljelyä, jotka lisäävät biomassaa ja suojaavat maata.
- Vähentämällä voimakasta muokkausta (esimerkiksi kyntämistä), jotta hajoamisprosessi tukee humuksen kertymistä.
On hyvä erottaa tuore, helposti hajoava orgaaninen aines ja varsinainen humus: humus on suhteellisen pysyvää orgaanista ainetta, joka vapauttaa ravinteita hitaasti ja kestää hajotusta pidempään kuin tuoreet kasvi- tai ruokajätteet.
