John Newberyä (9. heinäkuuta 1713 – 22. joulukuuta 1767) kutsuttiin "lastenkirjallisuuden isäksi". Hän asui ja työskenteli Englannissa, pääasiassa Lontoossa, ja oli 1700-luvun merkittävimpiä kauppiaita ja kirjankustantajia. Hänet tunnetaan erityisesti siitä, että hän oli varhainen ja ennakkoluuloton kirjankustantaja, joka alkoi painattaa ja markkinoida kirjoja nimenomaan lapsille ja nuorille.
Teokset ja julkaisut
Newbery julkaisi useita tunnettuja lasten- ja nuortenkirjoja, joista klassisimmat ovat A Little Pretty Pocket Book (ensimmäinen painos 1744) ja The History Of Little Goody Two-Shoes. Näillä teoksilla oli suuri vaikutus siihen, miten lastenkirjallisuutta alettiin kirjoittaa ja myydä: ne yhdistivät viihteellisyyden ja opettavaisuuden ja oli usein varustettu kuvituksella ja pienillä lisäesineillä, jotka tekivät kirjoista houkuttelevia lahjoja lapsille.
Kustantajan työ ja aikuisten kirjallisuus
Vaikka Newbery muistetaan parhaiten lasten kirjallisuuden uranuurtajana, hän julkaisi myös aikuisille suunnattuja teoksia. Hän painatti muun muassa Christopher Smartin, Oliver Goldsmithin ja Samuel Johnsonin teoksia. Hänen kustannustoimintaansa kuului eri lajityyppejä, ja hän hyödynsi uusia markkinointikeinoja sekä myyntikonsepteja laajentaakseen lukijakuntaansa.
Innovaatioita markkinoinnissa ja lastenkirjallisuuden muutos
Newbery erottui aikalaisistaan myös markkinointi- ja myyntitavoillaan. Hän näki lapsiperheet uutena ostajaryhmänä ja rakensi tuotteilleen imagon, joka korosti sekä huvia että kasvatuksellista arvoa. Kustantajana hän edisti edullisten, kuvitettujen ja tarinallisten julkaisujen levikkiä, mikä helpotti lasten ja nuorten pääsyä kirjallisuuden pariin.
Perintö
Newbery-mitali on nimetty hänen mukaansa. Newbery-mitali perustettiin vuonna 1922 ja sitä myöntää American Library Association vuosittain ansiokkaimmasta yhdysvaltalaisesta lasten- tai nuortenkirjasta; mitalin rinnalla jaetaan myös Newbery Honor -mainintoja. John Newberyn toimintatavat ja julkaisut ovat olleet keskeisiä tekijöitä siinä, että lastenkirjallisuus muodostui omaksi, arvostetuksi kirjallisuuden alueekseen.
John Newberystä jäi jäljelle sekä konkreettinen tuotanto että tapa ajatella kirjallisuutta lapsille – hänen työnsä vaikutukset näkyvät edelleen siinä, miten lastenkirjat kirjoitetaan, kuvitetaan ja markkinoidaan.
