Lay clerk, joka tunnetaan myös nimellä lay vicar, on termi, jota käytetään erityisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa kuvaamaan palkattua mieslaulajaa, joka laulaa katedraalikuorossa tai jonkin suuren perinteisen yliopiston collegeen kuuluvassa kuorossa. Termiä käytetään yleensä kuvaamaan aikuisia laulajia, jotka täydentävät kuoron ääniä (yleisimmin tenori- ja bassoryhmiä, mutta myös altteja ja contratenoreja).
Tehtävä ja työ
Lay clerkin päätehtävä on osallistua säännöllisiin jumalanpalveluksiin, kuten jumalanpalvelusmusiikkiin ja Evensong-tilaisuuksiin. Työhön voi kuulua myös:
- kuoroharjoitukset ja valmistautuminen liturgiseen ohjelmointiin,
- konsertit, äänitykset ja kutsuesiintymiset (esim. kiertueet),
- sävellysten ja sovitusten opiskelu sekä uusien teosten tulkinta,
- yhteistyö kuoronjohtajan ja kapellimestarin kanssa.
Historia
Termiä "maallikko" käytettiin jo keskiajalla kuvaamaan kuorolaulajaa, joka lauloi osan musiikista, jonka pappi ei pystynyt laulamaan tai joka oli papille sopimaton. Perinteisesti papisto lauloi korkeammat (esim. sopraano- tai kantillapiste) osat, ja maallikot täydensivät muuta äänialaa. Ajan myötä maallikkojen rooli vakiintui osaksi katedraalien ja yliopistokuorojen ammattimaista toimintaa.
Koulutus, valinta ja asema
Lay clerk -paikat täytetään yleensä kuoroon soveltuvien laulajien kautta, ja hakijoilta odotetaan hyvää nuotti- ja äänenkäyttötaitoa sekä kykyä lukea partituureja. Valinta tapahtuu usein kuorokokeen ja ääninäytteen perusteella. Monet maallikot yhdistävät työnsä muihin ammatteihin tai opintoihin; katedraaleissa voi olla sekä kokoaikaisia että osa-aikaisia palkattuja laulajia.
- Koulutus: muodollinen musiikkikoulutus ei aina ole välttämätön, mutta usein eduksi; monta maallikkoa on saanut koulutuksensa koulu- tai yliopistokuoroissa tai konservatoriossa.
- Palkka ja edut: maallikoille maksetaan palkkaa tai stipendiumia; joissain paikoissa tarjotaan myös majoitusta, matkakorvauksia tai muita etuja.
Oxford, Cambridge ja yliopistokuorat
Monissa yliopistokuoroissa, esimerkiksi Oxfordissa ja Cambridgessa, lay clerk -roolia vastaavat paikat voivat olla yhdistettyjä opiskelustipendin tai palkan kanssa. Monet opiskelijat toimivat kuorossa saadakseen musiikillista kokemusta ja tukea opinnoilleen; tämä muistuttaa eräänlaista stipendiaattiasemaa (yliopisto-opiskeluun yhdistettynä).
Sukupuoli ja nykykäytännöt
Perinteisesti lay clerkit olivat miehiä, mutta nykyään on joissain paikoissa myös naislaulajia vastaavissa palkatuissa rooleissa. Esimerkiksi joissakin katedraaleissa ja yliopistoissa naiset ovat saaneet mahdollisuuden tällaiseen palkattuun kuorotyöhön — alkuperäistä naisvastaavuutta on nähty mm. Dublinissa. Käytännöt vaihtelevat seurakunnittain ja instituutioittain.
Nykytilanne ja merkitys
Lay clerk -rooli on yhä olennainen osa anglikaanisen kirkon ja perinteisten yliopistokuorojen musiikkielämää. Palkatut kuorolaiset takaavat ammattitaitoisen suoritustason liturgioissa, mahdollistavat vaativan ohjelmiston esittämisen ja ylläpitävät pitkäaikaista kuoroperinnettä. Lisäksi lay clerkeillä on usein vaikutusta nuoremman polven laulajien koulutukseen ja kuoron yleiseen tasoon.
On hyvä huomata, että termi "maallikko" voi suomen kielessä myös tarkoittaa yleisesti ei-vihittyä henkilöä; tässä yhteydessä se viittaa nimenomaan palkattuun kuorolaulajaan, joka ei ole pappi. Sanaa "vicar" johdetaan latinankielisestä sanasta vicarius, joka merkitsee sijais- tai apulaista.