Oikeushenkilö – määritelmä, oikeudet ja esimerkit

Oikeushenkilö — selkeä määritelmä, keskeiset oikeudet ja käytännön esimerkit yrityksistä ja yhteisöistä. Ymmärrä, miten oikeushenkilö toimii ja vaikuttaa sopimuksiin.

Oikeushenkilö on oikeudellinen rakenne, jonka avulla laki antaa luonnollisten henkilöiden ryhmälle mahdollisuuden toimia tietyissä tarkoituksissa ikään kuin ne olisivat yksi henkilö. Yleisimpiä tarkoituksia ovat oikeudenkäynnit, omaisuuden omistus ja sopimukset. Oikeushenkilöllä on usein oikeus omistaa omaisuutta, tehdä sopimuksia, nostaa ja vastaanottaa kanteita sekä olla osapuolena oikeudenkäynneissä.

Oikeushenkilö ei aina ole jotain muuta kuin ne luonnolliset henkilöt, joista se koostuu, kuten voidaan todeta yrityksen tai yhtiön kohdalla. Vaikka oikeushenkilö muodostuu ihmisistä, sillä on oma oikeudellinen identiteetti ja vastuut, jotka eroavat sen jäsenten henkilökohtaisista oikeuksista ja veloista.

Mihin oikeushenkilöitä käytetään?

Oikeushenkilöitä perustetaan monesta syystä. Niiden avulla voidaan:

• keskittää toiminta tietyn tarkoituksen ympärille (esimerkiksi liiketoiminta tai yleishyödyllinen toiminta),
• rajoittaa yksittäisten henkilöiden henkilökohtaista vastuuta (esimerkiksi osakeyhtiössä),
• sopia ja omistaa omaisuutta erillään omistajistaan,
• turvata jatkuvuus — oikeushenkilö voi jatkaa olemassaoloaan omistajien vaihtumisesta huolimatta.

Tyypillisiä oikeushenkilöitä (esimerkkejä)

• Osakeyhtiö (Oy) — yleinen yritysmuoto, jossa omistajien vastuu yhtiön veloista on yleensä rajoitettu sijoitettuun pääomaan.
• Osuuskunta — jäsenlähtöinen yritysmuoto, jossa tavoitteena voi olla jäsenten taloudellisen toiminnan edistäminen.
• Avoin yhtiö (Ay) ja kommandiittiyhtiö (Ky) — henkilöyhtiöitä, joissa yhtiömiehet voivat olla henkilökohtaisesti vastuussa yhtiön veloista.
• Rekisteröity yhdistys (ry) — usein yleishyödyllisiä tai harrastustoimintaan perustuvia yhteisöjä, joilla on jäsenet ja toimielimet.
• Säätiö — varallisuuden erillään pito tiettyä tarkoitusta varten, ei yleensä voi jakaa voittoa osakkaille.
• Julkisoikeudelliset yhteisöt — esimerkiksi kunnat ja valtion viranomaiset, joilla on julkisia tehtäviä (ei aina sama asema kuin yksityisoikeudellisilla oikeushenkilöillä).

Oikeudet ja velvollisuudet

Oikeushenkilöllä on sekä oikeuksia että velvollisuuksia. Keskeisiä piirteitä ovat:

• Oikeustoimikelpoisuus: oikeus tehdä sopimuksia ja muita oikeustoimia omissa nimissään.
• Omistusoikeus: oikeus omistaa omaisuutta ja hallita sitä.
• Vastuu ja velat: oikeushenkilö vastaa omista veloistaan ja velvoitteistaan yleensä omalla varallisuudellaan.
• Kirjanpito ja julkisuus: monilla oikeushenkilöillä on velvollisuus laatia tilinpäätös, pitää kirjanpitoa ja tehdä rekisteri-ilmoituksia.

Edustaminen ja päätöksenteko

Oikeushenkilöt toimivat käytännössä luonnollisten henkilöiden kautta. Ne käyttävät toimielimiä, kuten hallitusta, toimitusjohtajaa tai johtokuntaa, jotka tekevät päätöksiä ja edustavat yhteisöä. Yhdistyksissä keskeinen toimielin on yleensä kokous, säätiöissä ja yhtiöissä hallitus ja mahdollinen toimitusjohtaja.

Vastuunrajoitus ja riskit

Oikeushenkilönä toimiminen voi rajata omistajien henkilökohtaista vastuuta (esimerkiksi osakeyhtiössä omistajat eivät yleensä vastaa yhtiön veloista omalla henkilökohtaisella omaisuudellaan). Toisaalta tietyissä yhteisömuodoissa, kuten avoimessa yhtiössä, yhtiömiehet voivat olla henkilökohtaisesti vastuussa. Myös toimielinten jäsenillä voi olla tietyissä tilanteissa vastuu virheellisistä päätöksistä tai laiminlyönneistä.

Perustaminen, rekisteröinti ja purkaminen

Monet oikeushenkilöt syntyvät rekisteröinnillä (esimerkiksi kaupparekisteriin tai rekisteröityjen yhdistysten rekisteriin). Perustamismenettely, vaatimukset ja kulut riippuvat oikeushenkilön tyypistä. Oikeushenkilö voidaan purkaa mm. konkurssin, likvidoinnin tai muun lainmukaisen menettelyn kautta.

Verotus

Oikeushenkilöt ovat usein erikseen verovelvollisia. Yritykset maksavat yhteisöveroa, yhdistysten ja säätiöiden verotuskäytännöt riippuvat niiden toiminnan luonteesta ja verolainsäädännöstä. Verotuskysymykset vaihtelevat maittain ja tilanteittain.

Miten valita oikea muoto?

Oikeushenkilömuodon valintaan vaikuttavat muun muassa toiminnan tavoite, riskinsieto, verotus, rahoitustarpeet ja hallinnollinen taakka. Usein kannattaa vertailla eri muotojen etuja ja haittoja ja tarvittaessa keskustella asiantuntijan kanssa.

Yhteenveto

Oikeushenkilö antaa ryhmälle tai yhteisölle mahdollisuuden toimia itsenäisenä oikeussubjektina: omistaa, sopia, olla osapuolena oikeudenkäynneissä ja kantaa vastuuta. Eri oikeushenkilömuodoilla on omat erityispiirteensä, etunsa ja velvollisuutensa, joten muoto kannattaa valita tarkoituksen ja riskien mukaan.

Hae kirjaimella