Aromaterapia: määritelmä, eteeriset öljyt ja tieteellinen näyttö

Aromaterapia, eteeriset öljyt ja tieteellinen näyttö — tutkimusperusteinen katsaus vaikutuksista, hyödyistä ja rajoituksista. Tutustu faktoihin.

Aromaterapia on eräänlainen vaihtoehtoinen lääketiede, jossa käytetään eteerisinä öljyinä tunnettuja kasvien osia. Jotkut uskovat, että aromaterapia auttaa muuttamaan ihmisen mieltä, mielialaa tai terveyttä, mutta tätä ei ole tieteellisesti todistettu.

Joillakin eteerisillä öljyillä, kuten teepuulla, on antimikrobinen vaikutus, joten niistä voi olla hyötyä infektioiden hoidossa. Todisteet siitä, että aromaterapia toimii sairauksien ja muiden tilojen hoidossa, ovat vähäiset.

Mitä eteeriset öljyt ovat ja miten niitä saadaan

Eteeriset öljyt ovat kasveista eristettyjä, voimakkaasti hajuisia orgaanisia seoksia. Yleisimpiä uuttomenetelmiä ovat höyrytislauksen (steam distillation) ja kylmäpuristuksen (esim. sitrushedelmien kuoret) käyttöönotto. Öljyt sisältävät monia kemiallisia yhdisteitä, kuten terpenejä, alkoholeja, estereitä ja fenoleja, jotka voivat vaikuttaa hajuaistin kautta ja joilla voi olla esimerkiksi antimikrobisia tai tulehdusta hillitseviä ominaisuuksia laboratoriokokeissa.

Käyttötavat

• Hajusteina/inhalointina: diffuuserit, höyryhengitys tai nenähöyry voivat levittää hajua; ihmiset käyttävät tätä rentoutumiseen tai vireystilan nostamiseen.
• Paikallisesti: öljyjä käytetään hieronnassa tai iholle levitettynä, mutta ne tulee yleensä laimentaa kantajaöljyyn (esim. jojoba, manteli) ennen käyttöä.
• Kylvyissä ja kompressseissa: muutama tippa kylpyveteen tai lämpimiin/kylmiin kompressiin.
• Sisäisesti: joidenkin lähteiden mukaan jotkin öljyt voidaan nauttia, mutta tämä on riskialtista ja vaatii erityisosaamista — yleinen suositus on välttää nielemistä ilman terveydenhuollon ammattilaisen ohjeistusta.

Yleisiä eteerisiä öljyjä ja väitettyjä vaikutuksia

• Laventeli — yleisesti käytetty unettomuuden ja ahdistuksen lievitykseen.
• Teepuu (melaleuca) — tunnetaan antimikrobisista ominaisuuksistaan; tutkimuksia erityisesti ihon infektioissa ja aknessa.
• Eukalyptus — hengitysteiden avaamiseen liittyviä väitteitä, käytetään usein kylmän oireiden helpotukseen.
• Peppermint (piparminttu) — voi antaa virkeyden tunnetta; paikallisesti käytettynä voi lievittää päänsärkyä joidenkin ihmisten kokemusten mukaan.
• Sitrushedelmät (bergamotti, sitruuna, appelsiini) — piristävä vaikutus, mutta jotkin (esim. bergamotti) voivat aiheuttaa fototoksisuutta iholla.

Tieteellinen näyttö

Tutkimukset aromaterapian vaikutuksista ovat vaihtelevia ja usein pienimuotoisia tai metodologisesti rajallisia. Joitakin löydöksiä:

• Ahdistuksen ja unen laadun osalta on pieniä, lupaavia tutkimuksia, joissa eteerisillä öljyillä (esim. laventeli) on havaittu lievää hyötyä verrattuna lumelääkkeeseen, mutta vaikutukset eivät ole johdonmukaisia.
• Kivun lievityksessä tulokset ovat epäselviä; joissain tutkimuksissa hieronta eteeristen öljyjen kanssa paransi potilaan kokemaa kipua, mutta erottaminen hieronnan itsehoitovaikutuksesta on vaikeaa.
• Antimikrobinen näyttö perustuu pitkälti koeputki- ja laboratoriokokeisiin; kliininen näyttö infektiotilanteissa on rajallista. Teepuuöljyllä on parhaita kliinisiä viitteitä paikallisena hoitona joissain iho-ongelmissa.
• Systemaattiset katsaukset ja Cochrane-tyyppiset arvioinnit toistaiseksi katsovat näyttöä heikoksi tai epävarmaksi monissa käyttöalueissa.

Yleinen johtopäätös on, että aromaterapialla voi olla subjektiivista hyötyä (rentoutuminen, mielialan koheneminen), mutta vahvat todisteet tehokkuudesta lääketieteellisenä hoitona puuttuvat.

Turvallisuus ja varotoimet

• Monet eteeriset öljyt voivat ärsyttää ihoa tai aiheuttaa allergisia reaktioita. Ennen laajempaa paikalliskäyttöä on suositeltavaa tehdä laimennettu patch-testi pienelle ihoalueelle.
• Sitrushedelmien öljyt voivat aiheuttaa fototoksisuutta — vältä auringolle altistumista iholle levityksen jälkeen.
• Raskaana olevat, imettävät ja pienet lapset tarvitsevat erityistä varovaisuutta; monia öljyjä ei suositella näissä tilanteissa.
• Astmasta tai herkästä hengityselimistöstä kärsivät voivat saada kohonnutta ärsytystä diffuuserista tai voimakkaista hajusteista.
• Älä niele eteerisiä öljyjä ilman koulutetun ammattilaisen ohjeistusta — nieleminen voi olla myrkyllistä.
• Laadun vaihtelu on suuri: öljyjen puhtaus ja koostumus vaihtelevat valmistajien välillä, joten on hyvä hankkia tuotteita luotettavalta toimittajalta.

Käytännön vinkkejä

• Käytä laimennusta paikallisessa käytössä (usein 1–5 % riippuen öljystä ja käyttötarkoituksesta) ja hyvälaatuista kantajaöljyä.
• Säilytä eteeriset öljyt tummissa lasipulloissa viileässä paikassa auringonvalolta suojattuna.
• Tutustu mahdollisiin lääkeainevuorovaikutuksiin ja kysy neuvoa apteekista tai terveydenhuollon ammattilaiselta, jos käytät reseptilääkkeitä.
• Pidä öljyt poissa lasten ja lemmikkien ulottuvilta; jotkin öljyt ovat lemmikeille toksisia.

Yhteenveto

Aromaterapia tarjoaa monille ihmisille rentoutumisen ja hyvinvoinnin kokemuksia, mutta sen teho lääketieteellisenä hoitona on toistaiseksi heikosti tuettu korkeatasoisella tieteellisellä näytöllä. Jos harkitset aromaterapiaa osana terveydenhoitoa, keskustele asiasta ensin terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ja noudata turvallisuusohjeita.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä on aromaterapia?

K: Mikä on aromaterapian oletettu hyöty?

K: Onko aromaterapian teho tieteellisesti todistettu?

K: Onko eteerisistä öljyistä tunnettuja hyötyjä?

K: Onko vankkaa näyttöä siitä, että aromaterapia voi parantaa terveyttä?

K: Mikä tekee aromaterapiasta vaihtoehtolääketieteen lajin?

K: Miksi jotkut ihmiset käyttävät aromaterapiaa?

Hae kirjaimella