Astma – oireet, syyt, hoito ja ennaltaehkäisy

Astman tarkkaa syytä ei vielä tiedetä. Uskotaan, että se voi johtua monista eri syistä:

Genetiikka: Kun henkilön geeneissä tapahtuu muutoksia (mutaatioita), nämä muutokset siirtyvät lapsille. Jommallakummalla tai molemmilla vanhemmilla voi olla näitä muutoksia tai mutaatioita geeneissään, ja jotkut tai kaikki heidän lapsensa voivat syntyä niiden kanssa, mikä tarkoittaa, että he ovat perineet ne. Nämä mutaatiot, kun ne kerran tapahtuvat, kulkevat suvussa sukupolvesta toiseen ja ovat pysyviä mutaatioita, ne muuttavat geeniä DNA:ssa. Nämä muutokset voivat lisätä henkilön todennäköisyyttä sairastua tiettyihin sairauksiin, kuten astmaan. Joissakin sairauksissa voi olla kyse vain yhdestä geenimuutoksesta, joka saa henkilön sairastumaan kyseiseen sairauteen, mutta astmassa voi olla kyse monien eri geenien muutoksista, jotka saattavat lisätä henkilön todennäköisyyttä sairastua astmaan.

Epigeneettiset muutokset tai modifikaatiot aiheuttavat erilaisia muutoksia, jotka vaikuttavat siihen, miten ihmisen geenit toimivat tai "ilmaisevat itseään" kolmella eri tavalla (joita kutsutaan epigeneettisiksi mekanismeiksi), mutta eivät muuta DNA:ssa olevaa geeniä. Nämä epigeneettiset muutokset voivat olla periytyviä tai ne voivat tapahtua kohdussa eli silloin, kun vauva on vielä äitinsä sisällä. Ne voivat tapahtua myös lapsuudessa eri syistä, kuten hengitystieinfektiosta, kemikaaleille tai lääkkeille altistumisesta, ruokavaliosta jne. johtuen. Nämä muutokset voivat siirtyä sukupolvelta toiselle, mutta ne eivät ole pysyviä, ja ne saattavat siirtyä vain yhden tai kahden sukupolven ajan. Vaikka epigeneettiset muutokset vaikuttavat siihen, miten ihmisen geenit toimivat, ne eivät muuta ihmisen geenejä pysyvästi. Epigeneettisten muutosten uskotaan myös lisäävän henkilön todennäköisyyttä sairastua tiettyihin sairauksiin, kuten astmaan.

Ympäristötekijät ovat asioita, jotka vaikuttavat ihmiseen; ne voivat olla joko terveellisiä tai epäterveellisiä. Epäterveellisiä ympäristötekijöitä ovat esimerkiksi asuminen alueella, jossa on paljon ilmansaasteita, tai asuminen paikassa, jossa talossa on paljon ötököitä, tai tupakansavu.

Jos henkilöllä, jonka geeneissä on geneettisiä tai epigeenisiä muutoksia, jotka lisäävät hänen todennäköisyyttään sairastua astmaan (geneettinen alttius), on myös epäterveellisiä ympäristötekijöitä elämässään, kuten asuminen kodissa, jossa on paljon pölypunkkeja, on todennäköisempää, että hän sairastuu astmaan.

Atopia

Atopiasta on kyse silloin, kun joissakin ihmisen synnynnäisissä geeneissä on muutoksia (geneettinen perimä). Nämä geneettiset muutokset saavat elimistön tuottamaan enemmän immunoglobuliini E:tä (IgE), eräänlaista vasta-ainetta. He ovat myös herkempiä esimerkiksi kemikaaleille, savulle ja pölylle (ympäristön antigeeneille). Tämä yliherkkyys tarkoittaa, että he ovat herkempiä tai allergisempia ympäristön asioille kuin ihmiset, joilla ei ole näitä muutoksia geeneissä ja jotka eivät ole yliherkkiä tai allergisia.

Tämä yliherkkyys saa heidän kehonsa reagoimaan tietyllä tavalla. Yleensä atooppinen henkilö saa allergisen nuhan, joka vaikuttaa nenän takana oleviin nenäkäytäviin, ja hän sairastuu todennäköisemmin myös atooppiseen ihottumaan, joka aiheuttaa ihottumaa, sekä atooppiseen astmaan. Jopa 40 prosentilla allergista nuhaa sairastavista on myös astma. Näitä kolmea lääketieteellistä ongelmaa, allergista nuhaa, atooppista ihottumaa ja atooppista astmaa, kutsutaan atooppiseksi triadiksi (triadiksi kutsutaan sitä, että jotakin on kolme). Atoopikoilla voi olla myös muita lääketieteellisiä ongelmia, kuten ruoka- ja lääkeallergioita, pistävien hyönteisten yliherkkyyttä, nokkosihottumaa (urtikaria), Quincken turvotusta (angioedeema) ja kosketusihottumaa.

Jos henkilöllä on yksi atooppinen vanhempi, hänellä on mahdollisuus olla myös atooppinen. Jos kahdella vanhemmalla on atooppinen vanhempi, on mahdollisuus olla atooppinen vielä suurempi.

Parasetamoli ja astma

On tehty tutkimuksia, jotka osoittavat, että parasetamolin (Tylenol) ja astman välillä on yhteys. Esimerkiksi vuonna 2008 tehdyssä analyysissä, joka koski hyvin laajasta tutkimuksesta nimeltä International Study of Asthma and Allergies in Childhood, lyhyesti Isaac-tutkimus, kerättyjä tietoja, kävi ilmi, että lapsilla, jotka olivat ottaneet parasetamolia kuumeeseen ensimmäisen elinvuotensa aikana, oli 50 prosenttia suurempi riski sairastua myöhemmin astmaan. Mitä enemmän lapset käyttivät parasetamolia, sitä suurempi oli heidän riskinsä sairastua astmaan. Lapsilla, jotka käyttivät sitä kerran kuukaudessa, oli kolminkertainen riski sairastua astmaan. Astmalukujen kasvu useissa maissa vastasi parasetamolia sisältävien lääkkeiden myynnin kasvua. Aiemmin American College of Physicians raportoi kolmannen kansallisen terveys- ja ravitsemustutkimuksen (The Third National Health and Nutrition Examination Survey) tulosten perusteella, että ei-atopaattisen astman ja parasetamolin käytön välillä on yhteys. Kaikki lääkärit eivät ole vakuuttuneita parasetamolin ja astman välisestä yhteydestä.

"Lasten, joilla on astma tai joilla on astmariski, tulisi välttää parasetamolin käyttöä." (McBride JT, 2011).

Atooppinen astma

Atooppinen astma on yleisin astman muoto.

Yskän aiheuttama astma

Yskän aiheuttama astma on astmatyyppi, jossa yskä on tärkein ja joskus ainoa oire. Yskänvarianttiastma ei yleensä aiheuta hengityksen vinkumista tai hengenahdistusta, ja se aiheuttaa kuivaa, raapivaa, enimmäkseen tuottamatonta yskää (tämä tarkoittaa, että limaa yskii vähän tai ei ollenkaan). Noin 30 %:lle yskänoireista astmaa sairastavista kehittyy tyypillinen astma.

Työperäinen astma

Työperäinen astma on astmatyyppi, jonka aiheuttavat tai pahentavat henkilön työpaikan ympäristössä olevat ärsyttävät aineet. Työpaikat, jotka voivat aiheuttaa työperäistä astmaa, ovat yleensä sellaisia, joissa käytetään paljon savua tai kemikaaleja. Työperäistä astmaa (WRA) on erityyppisiä:

1. Työperäinen astma latenssiajalla: Tämä astmatyyppi on sellainen, jossa astman oireet ilmenevät tietyn ajan kuluttua (latenssiaika) ympäristöä ärsyttäville aineille altistumisesta. Esimerkki: John aloittaa työt tehtaassa, jossa käytetään kemikaaleja, tammikuun ensimmäisellä viikolla. Maaliskuun lopussa hän alkaa saada astman oireita. Ajanjakso, joka kuluu siitä, kun John aloitti työnsä tammikuussa, siihen, kun astman oireet alkoivat maaliskuussa, on latenssiaika.

2. Ärsyttävien aineiden aiheuttama astma (IIA) on työperäinen astma ilman latenssiaikaa: tämä on astmatyyppi, jossa astman oireet voivat ilmetä välittömästi (ilman latenssiaikaa) ympäristöä ärsyttävälle aineelle altistumisen jälkeen. esim. Frank aloittaa uuden työn talonmiehenä, jossa hän käyttää ammoniakkia siivoamiseen. Kun Frank on avannut ammoniakkipullon ja hengittänyt höyryjä, hänen on vaikea hengittää, hänen rintakehänsä kiristyy ja hänelle kehittyy muita astman merkkejä ja oireita.

3. Reaktiivinen ilmateiden toimintahäiriöoireyhtymä (RADS):

4. Työstä johtuva astma: Astma pahenee, kun henkilöllä on jo ennestään astma, ja työpaikan ympäristöstä johtuvat tekijät pahentavat astmaa.

Liikunnan aiheuttama astma

Liikunnan aiheuttama astma (EIA) - jota kutsutaan myös liikunnan aiheuttamaksi bronkospasmiksi - on termi, jota käytetään kuvaamaan astmatapauksia, joissa liikunta on astmakohtauksen pääasiallinen ja usein ainoa laukaiseva tekijä. Jos henkilöllä on jo ennestään jonkinlainen astma tai hän on atooppinen, on todennäköisempää, että hän saa EIA:n.

Yöllinen astma

Yöastma: termi, jota käytetään kuvaamaan astmatapauksia, jotka pahenevat yöllä (yöastma).

Premenstruaalinen astma (PMA): Astmaoireet pahenevat kuukautisia edeltävän ajanjakson aikana. Tämä tila voi vaikuttaa jopa 40 prosenttiin naispuolisista astmaatikoista. PMA-diagnoosin tekemiseksi tarvitaan yksityiskohtainen anamneesi kuukautiskierron ajoituksesta sekä koetuista astmaoireista ja uloshengityksen huippuvirtausnopeudesta (PMA voi aiheuttaa PEF:n alenemisen kuukautisia edeltävänä aikana). Diagnoosin tekemisessä on hyödyllistä pitää päiväkirjaa oireista ja uloshengityksen huippuvirtausnopeudesta (PEF).

Status asthmaticus

Status asthmaticus on astman vakava muoto, jossa astmakohtaus pahenee edetessään eivätkä astman hoitoon tavallisesti käytettävät lääkkeet tehoa. Status asthmaticus voi johtaa kuolemaan.

Lääketieteessä merkit ja oireet ovat tapa, jolla sairaus vaikuttaa henkilön kehoon. Joskus astman merkit ja oireet voivat olla lieviä, mikä ei häiritse henkilöä liikaa. Toisinaan ne voivat olla vaikeita, jolloin henkilö voi tuntea itsensä hyvin sairaaksi.

Kaikilla astmaa sairastavilla henkilöillä ei ole koko ajan kaikkia astman oireita. Henkilöllä voi olla joitakin oireita yhden astmakohtauksen aikana ja erilaisia oireita toisen astmakohtauksen aikana. Joillakin astmaa sairastavilla henkilöillä voi olla pitkiä ajanjaksoja astmakohtausten välillä, jolloin heillä ei ole mitään astman merkkejä eikä oireita, kun taas toisilla voi olla päivittäin joitakin tai kaikkia astman merkkejä ja oireita, jotka voimistuvat astmakohtauksen aikana. Riippuu myös siitä, minkä tyyppinen astma henkilöllä on ja onko kyseessä lievä, keskivaikea vai vaikea astma.

Joillakin astmaa sairastavilla voi olla oireita vain tiettyinä aikoina, esimerkiksi liikunnan aiheuttamaa astmaa sairastavilla, joilla liikunta laukaisee oireet. Joillakin astman merkit ja oireet voivat käynnistyä tai pahentua (pahentua), kun heillä on virusperäinen hengitystieinfektio, usein ihmisen rinovirusten aiheuttama infektio.

Astmakohtauksen varhaisvaroitusmerkit ovat fyysisiä terveysmuutoksia, joita astmaa sairastavalla henkilöllä on ennen kohtausta. Kun henkilö tuntee varhaiset varoitusmerkit, hän voi ryhtyä toimenpiteisiin estääkseen astmakohtauksen saamisen tai, jos hänellä on astmakohtaus, estääkseen sen pahenemisen.

Varhaiset varoitusmerkit

Astman varhaisia varoitusmerkkejä voivat olla:

• Paljon yskää, erityisesti öisin
• Hengityksen menettäminen helposti
• Hengenahdistus: Henkilö ei pysty hengittämään syvään, mikä tarkoittaa, että hän ei pysty täyttämään keuhkojaan kokonaan ilmalla. Hän saattaa pystyä hengittämään vain lyhyitä, pinnallisia henkäyksiä, jolloin keuhkot saavat riittävästi ilmaa. Kun henkilöllä on hengenahdistusta, hänellä voi olla myös rintakehän ahtautta.
• Väsyy helposti liikunnan aikana ja tuntee itsensä heikoksi ja hengityksen vinkuminen tai yskä liikunnan jälkeen.
• Tunnet flunssan tai allergian oireita, kuten aivastelua, vuotavaa tai tukkeutunutta nenää, yskää, kurkkukipua ja päänsärkyä.

Laukaiseva tekijä tai lyhyesti laukaiseva tekijä on jokin, joka aiheuttaa sairauden oireiden alkamisen henkilöllä, jolla on jo kyseinen sairaus. Astman yleisiä laukaisevia tekijöitä ovat:

• Tupakansavu: henkilön ei tarvitse polttaa itse, mutta passiivinen tupakointi voi laukaista astmakohtauksen. Toisen käden savu on savua, joka tulee jonkun toisen polttamasta savukkeesta, sikarista tai piipusta, tai savua, jonka hän hengittää ulos (uloshengittää).
• Lemmikkieläimet: eläimet erittävät proteiineiksi kutsuttuja kemikaaleja, jotka ovat allergeeneja; ihmiset voivat olla niille allergisia. Nämä allergeenit voivat ärsyttää, pahentaa astmaa ja laukaista astmakohtauksen. Proteiinit ovat lemmikkieläinten hilseessä, joka on eläinten (ja ihmisten) irrottamia kuolleita ihohiutaleita. Niitä on myös niiden virtsassa, ulosteessa, syljessä ja talissa, jota ihon talirauhaset tuottavat. Talvi tekee hiuksista ja ihosta rasvaiset. Kun hilse, virtsa, uloste, sylki ja tali kuivuvat, niiden proteiinit voivat päästä ilmaan ja hengittää niitä sisään. Ihmiset voivat olla allergisia muun muassa koirille, kissoille, gerbiileille, hamstereille, marsuille ja lemmikkilinnuille.
• Ötökät: erilaiset ötökät, joita voi esiintyä kodeissa, voivat laukaista astmakohtauksia. Ne voivat laukaista astmaoireita samalla tavalla kuin lemmikkieläimet; niiden erittämät proteiinit ovat allergeeneja, jotka leviävät ilmassa. Yleisimpiä astmaa laukaisevia ötököitä ovat pölypunkit, torakat sekä luteet ja kirput. Monet muut kotia saastuttavat lajit, kuten faraon muurahaiset, voivat toimia allergeenien lähteenä.
• Sienen itiöt (home): sienet lisääntyvät päästämällä itiöitä ilmaan, ja jos itiöt päätyvät hyvään paikkaan kasvamaan, uusi sieni alkaa. Näiden itiöiden hengittäminen voi laukaista astman. Yksi yleisimmistä sieni-itiöistä, joita löytyy sekä ulko- että sisätiloissa, on ryhmästä (suvusta), joka tunnetaan nimellä aspergillus.
• Voimakkaat tunteet, kuten viha, stressi ja jopa nauru, voivat pahentaa astmaoireita.
• Ulkoilman epäpuhtaudet voivat olla peräisin monista lähteistä, kuten autojen ja kuorma-autojen savuista alueilla, joilla on paljon liikennettä, sekä tehtaiden ja jalostamoiden lähellä ilmassa olevista kemikaaleista.
• Sää: sään muutokset voivat laukaista astmakohtauksen. Ilman lämpötilan muutokset voivat laukaista kohtauksen, ei vain kylmä ilma. Jos henkilö siirtyy kylmästä ulkoilmasta lämpimään taloon, äkillinen muutos voi aiheuttaa bronkospasmin. Myös ilmankosteuden äkillisillä muutoksilla on merkitystä.

Paras tapa käsitellä astman laukaisevia tekijöitä on oppia, mitkä ne ovat, ja välttää niitä, jos mahdollista, ja jos niitä ei voi täysin välttää, mukauttaa käyttäytymistään niiden käsittelemiseksi. Esimerkki: juokseminen kylmänä talvipäivänä lämpimän talon ovelle ja meneminen välittömästi sisälle; äkillinen lämpötilan muutos voi aiheuttaa kohtauksen, ja se olisi voitu välttää. Yleisesti ottaen, mutta erityisesti astman kaltaisen sairauden yhteydessä on välttämätöntä olla tietoinen ympäristöstään ja sen sisällöstä sekä sisällä että ulkona. Useimmiten astman laukaisevat allergeenit. Yksi suuri allergeenien lähde on matto. Sen korvaaminen kokonaan laattalattialla vähentää mahdollisuutta luoda hyvä ympäristö allergeeneille, ja se on helpompi puhdistaa ja desinfioida.

Astmakohtaus on astmakohtaus, kun astma pahenee yhtäkkiä sen jälkeen, kun astmaoireita on ollut vähän tai ei lainkaan, yleensä sen jälkeen, kun henkilö on altistunut yhdelle tai useammalle laukaisevalle tekijälle. Astmakohtauksen yhteydessä hengitysteiden sisällä oleva kudos turpoaa tulehduksen vuoksi - näin elimistö yrittää suojautua haitallisilta asioilta, kuten bakteereilta ja ärsyttäviltä aineilta. Kun kudokset turpoavat, hengitysteiden aukko (jota kutsutaan luumeniksi) kapenee.

Keuhkoputkia ja keuhkoputkia ympäröivät sileät lihakset (jotka ovat sellaisia kehon lihaksia, jotka eivät supistu tahdonalaisesti, kuten käsivarren lihakset) alkavat kouristella tai supistua, jolloin hengitysteiden aukko kapenee entisestään. Tätä kutsutaan bronkospasmiksi.

Hengitysteiden limakalvon sisällä on rauhasia, joita kutsutaan submukoottisiksi rauhasiksi, ja niiden yläpuolella, lähempänä hengitysteiden aukkoa, on soluja, joita kutsutaan pikarisoluiksi - koska ne ovat muodoltaan kuin pikari, joka on eräänlainen kuppi. Submukoottiset rauhaset ja pikarisolut tuottavat limaa, joka auttaa suojaamaan hengitysteiden sisäpuolta. Terveiden keuhkojen hengitysteiden limakalvo on ohut kalvo, joka pidättää ärsyttäviä aineita, kuten pölyhiukkasia ja siitepölyä, jotta ne eivät vahingoita hengitysteitä ja estävät niitä pääsemästä ilmapusseihin (keuhkorakkuloihin).

Hengitysteitä reunustavat pienet karvat, joita kutsutaan värekarvoiksi. Hiukset aaltoilevat edestakaisin kuin piiskat, ja ne auttavat työntämään limaa ja siihen juuttuneita hiukkasia hengitysteitä ylös nieluun. Sieltä limakalvot ja alemmista hengitysteistä tarttuneet hiukkaset voidaan yskiä ulos (tätä kutsutaan yskökseksi).

Astmakohtauksen aikana limakalvon alapuoliset rauhaset ja puslasolut alkavat tuottaa paljon normaalia enemmän limaa, ja lima on myös normaalia paksumpaa. Tämän vuoksi värekarvojen on hyvin vaikea tehdä työtään ja tuoda limaa ulos hengitysteistä. Nyt limaa muodostuu siis liikaa, eivätkä värekarvat tuo sitä tarpeeksi ylös. Hengitystiet ovat jo valmiiksi liian ahtaat, jotta niissä voisi hengittää kunnolla tulehduksen aiheuttaman kudosturvotuksen ja keuhkoputkien kouristusten aiheuttaman ahtauman vuoksi, joten ylimääräinen lima tukkii hengitystiet entisestään. Tämä vaikeuttaa hengittämistä huomattavasti. Kuolemaan johtavissa astmakohtauksissa hengitystiet voivat ahtautua niin ahtaiksi ja/tai tukkeutua limasta, että ilma ei pääse lainkaan läpi.

On olemassa muitakin hengitysvaikeuksien merkkejä, kuten astmakohtauksen merkkejä, jotka on tärkeää oppia, ja niiden tunteminen voi auttaa kertomaan, jos henkilöllä, joka ei pysty puhumaan, on hengitysvaikeuksia. Vauvoja ja pieniä lapsia ovat esimerkiksi ihmiset, jotka eivät ehkä pysty kertomaan hengitysvaikeuksistaan.

Joitakin muita astman merkkejä ovat:

Rintakehän ja kaulan vetäytyminen; tämä aiheuttaa sen, että rintakehän ja kaulan lihakset, joita ei yleensä käytetä liikaa hengityksen aikana, alkavat supistua, kun ne yrittävät auttaa ottamaan enemmän ilmaa sisään. Keho yrittää vetäytymällä saada riittävästi ilmaa, koska astmakohtauksen vuoksi on vaikea hengittää normaalisti. Nämä vetäytymät aiheuttavat rintakehän seinämän ihon, kaulan ihon ja tai rintalastan (sternum) liikkumisen sisäänpäin hengityksen aikana. On olemassa erityyppisiä vetäytymiä, jotka riippuvat siitä, mitkä lihakset alkavat supistua, ja tämä riippuu siitä, kuinka paljon vaikeuksia henkilöllä on hengittää kohtauksen aikana.

Nenän leveneminen tarkoittaa sitä, että sieraimet avautuvat normaalia suuremmiksi hengityksen aikana. Se on usein merkki siitä, että henkilöllä on hengitysvaikeuksia.

Siniset huulet ja sormenpäät: Hengitysilmassa oleva happi saa veren värin punaiseksi. Veri ilman happea on sinistä. Happi kulkeutuu elimistöön hengitysteiden päässä olevien ilmarakkojen (keuhkorakkuloiden) kautta. Astmakohtauksen aikana elimistön on vaikea saada riittävästi happea, koska ilmaa on vaikea saada riittävästi. Kun vähemmän happea sisältävää ilmaa pääsee ilmapusseihin ja vereen, on vähemmän punaista verta (happea sisältävää verta) ja enemmän sinistä verta (happea sisältämätöntä verta). Huulten ja kynsien alla oleva sininen väri johtuu sinisestä verestä, joka näkyy ihon alla olevissa pienissä verisuonissa. Mitä kauemmin elimistö on ilman happea, sitä useammat kehon osat alkavat muuttua sinisiksi. Kun kehon osat muuttuvat sinisiksi hapenpuutteen vuoksi, sitä kutsutaan syanoosiksi.

Hikoilu : hikoilua voi esiintyä erityisesti otsalla, mutta iho ei tunnu lämpimältä, vaan se voi tuntua viileältä ja kostealta.

Nopea hengitys (takypnea); sisään- ja uloshengitys paljon normaalia nopeammin.

Nopea sydämen syke: (takykardia): Sydän alkaa lyödä paljon normaalia nopeammin.

 

Astmadiagnoosi perustuu henkilön:

• Sairaushistoria; esimerkiksi mitä astman merkkejä ja oireita heillä on ollut.
• Suvussa esiintyvä sairaushistoria; onko kenelläkään sukulaisella ollut astmaa tai siihen liittyviä sairauksia, kuten atoopikoilla esiintyviä sairauksia.
• Fyysinen tutkimus ja testaus

Diagnostiset testit

Ei ole olemassa tiettyä testiä, joka kertoisi, onko henkilöllä astma, mutta on kuitenkin olemassa testejä, jotka voivat auttaa diagnoosissa, kun tulokset otetaan huomioon yhdessä sairaus- ja sukuhistorian sekä fyysisen tutkimuksen kanssa.

• Keuhkojen toimintakokeet [Pulmonary function tests (PFTs)]
• Spirometria; mittaa, kuinka paljon ilmaa keuhkot pystyvät hengittämään sisään ja ulos ja kuinka nopeasti henkilö pystyy hengittämään ulos.
• Bronchoprovokaatiotesti; tässä testissä hengitysteitä (keuhkoputkia ja keuhkoputkia) provosoidaan (yritetään saada jotain tapahtumaan), jolloin ne saavat aikaan bronkospasmin (saavat hengitystiet supistumaan), jolloin nähdään, kuinka herkkiä ne ovat. Keuhkoputkien kouristusta voidaan provosoida muun muassa liikunnalla, hengittämällä kylmää ilmaa, joka kylmenee, tai hengittämällä erityistä kemikaalia nimeltä metakoliini. Keuhkoputkien provosoitumisen tulokset tarkistetaan spirometrialla.

Erotusdiagnoosit

Erotusdiagnoosit ovat eri sairauksia, jotka voivat aiheuttaa samoja oireita. Ennen kuin lääkäri tekee lopullisen diagnoosin, eli hän on varma siitä, mikä sairaus aiheuttaa ongelman, hän miettii, millä muilla sairauksilla on samat tai lähes samat oireet, ja varmistaa, ettei kyseessä ole jokin niistä.

Astman erotusdiagnooseihin kuuluvat:

• Bronkiektasia
• Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD)

Hengitysteiden uudelleenmuotoilusta on kyse, kun hengitysteissä tapahtuu pysyviä fyysisiä muutoksia, jotka vaikuttavat myös niiden toimintaan. Näin voi tapahtua kroonisen pitkäaikaisen astman jälkeen. Hengitysteiden tulehdus-, vaurio- ja korjautumissyklien jälkeen hengitysteissä voi tapahtua pysyvää uudelleenmuotoilua. Tällöin hengitysteiden fyysinen rakenne muuttuu. Tämä aiheuttaa pysyvää hengitysteiden ahtautumista (ne ovat aina normaalia ahtaammat ja ahtautuvat astmakohtauksen aikana), keuhkoputkien kouristuksia, jotka laukeavat helpommin (keuhkoputkien yliherkkyysreaktiot), hengitysteiden turvotusta (nestettä hengitysteissä) ja liman liikeruiskutusta (limaa erittyy liikaa) sekä kollageenin kerääntymistä hengitysteiden ympärille, mitä kutsutaan fibroosiksi. Hengitysteiden uudistumista on havaittu jo kuusivuotiailla lapsilla.

Jos astmaa ei hoideta asianmukaisesti, se voi johtaa hengitysteiden uudelleenmuodostumiseen, mikä voi lisätä riskiä kuolla astmakohtaukseen. Yksi tärkeimmistä ongelmista, jotka aiheuttavat astman huonoa hallintaa, on astmainhalaattorin käyttämättömyys oikein. Yksi tärkeimmistä syistä inhalaattorin vääränlaiseen käyttöön on se, että astmapotilaalla ei ole riittäviä tietoja inhalaattorin käytöstä, koska hän ei ole saanut asianmukaista opastusta.

Mukulasolujen ja submukoslaaristen rauhasten hyperplasia: Fyysisistä muutoksista, joita voi tapahtua hengitysteiden uudelleenmuotoilussa, mainittakoon mukulasolujen hyperplasia ja submukoslaaristen rauhasten hyperplasia. Submukoslaariset rauhaset ja pikarisolut tuottavat limaa, joka auttaa suojaamaan hengitysteitä pidättämällä haitallisia hiukkasia, kuten pölyä ja siitepölyä. Limakalvo on yleensä ohut kalvo, joka vuoraa hengitysteitä. Hengitysteiden sisäpuolella olevat pienet (mikroskooppisen pienet) karvat, jotka liikkuvat edestakaisin ja joita kutsutaan värekarvoiksi (cilia), tuovat limakalvoa ja sen sitomia hiukkasia nieluun.

Astmakohtauksen aikana limakalvon alapuoliset rauhaset ja mukulasolut tuottavat liikaa limaa, ja se on normaalia paksumpaa, jolloin värekarvojen on vaikeampi nostaa limaa ylös. Kun hengitysteiden uudelleenmuotoilu tapahtuu, elimistö voi tuottaa paljon enemmän limakalvonalaisrauhasia ja mukulasoluja kuin normaalisti, mikä tarkoittaa, että limaa muodostuu vieläkin enemmän. Limaa voi olla liikaa, eivätkä värekarvat pysty nostamaan sitä ylös, ja hengitystiet voivat tukkeutua. Tämä on yksi syy siihen, että hengitysteiden uudelleenmuotoilusta kärsivillä ihmisillä on usein vaikeampi astma. Kuolemaan johtavissa tapauksissa hengitystiet ovat saattaneet tukkeutua kokonaan, mikä aiheuttaa tukehtumisen.

Hengitysteiden rekonstruktiomenetelmät

Säännölliset imetysistunnot ovat todistetusti hyödyksi hengitysteiden rekonstruktiossa. Vaikka aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet samankaltaisen vaikutuksen imetyksen ja astmariskin välillä, tämä tutkimus on ensimmäinen, joka osoitti yhteyden imetyksen pituuden ja hengityksen vinkunakohtausten määrän välillä. Lisäksi tässä tutkimuksessa löytyi näyttöä siitä, että ensimmäiset astmaan liittyvät oireet ilmenevät aikaisemmin elämässä, jos lapsia imetettiin lyhyemmän aikaa tai ei yksinomaan. Tutkimus osoittaa, että kyse ei ole nesteen ravitsemuksellisesta hyödystä, vaan keuhkoihin kohdistuvasta vetovoimasta, joka laajentaa hengitysteiden sileitä lihaksia. Kuivaimetys on itse asiassa osoittautunut tässä tutkimuksessa hyödyllisemmäksi hengitysteiden terveyden vahvistamisessa sekä lapsilla että aikuisilla. Hengitysteiden laajentaminen vahvistaa niitä ja itse keuhkoja.

Astmaa voidaan hallita useimmiten välttämällä kosketusta laukaiseviin tekijöihin ja käyttämällä tiettyjä lääkkeitä. Useimmat astmaa sairastavat kantavat mukanaan erityisiä lääkkeitä. Näitä kutsutaan inhalaattoreiksi. Inhalaattorissa oleva lääke avaa keuhkoihin johtavia putkia. Inhalaattoria käytetään yleensä estämään astmakohtaus tai pysäyttämään jo alkanut kohtaus.

Pelastuslääke - Pelastuslääke on inhalaattori ("puskuri"), jota käytetään, jos henkilö uskoo saavansa astmakohtauksen.

Ohjauslääke - Ohjauslääke on lääke, joka on joko tabletteina tai inhalaattorissa ja jota otetaan päivittäin astmakohtausten ehkäisemiseksi.

Yleinen hoito sairaalassa

Sairaaloilla on muita vaihtoehtoja, joita ne voivat käyttää hätätilanteessa, kun tavanomaiset hoidot eivät toimi:

• Happi
• Tietyt lääkkeet, jotka toimivat kuten astmasuihke, mutta ovat paljon vahvempia.
• Tietyt lääkkeet, jotka voidaan antaa suonensisäisesti.
• Steroidit
• Hengityksen apuvälineet (mukaan lukien letkut ja venttiilit erittäin vaikeissa tapauksissa).

Epätavanomaiset hoidot / Kotona korjaustoimenpiteet

• Lämpimiä höyrykylpyjä on usein käytetty helpottamaan astmaan liittyvää nenän tukkoisuutta ja hengitysteiden ärsytystä.
• Omega-3-rasvahappoja käytetään usein luonnollisena lääkkeenä sydänsairauksien ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi. Joidenkin tutkimusten mukaan omega-3-rasvahapot voivat myös vähentää hengitysteiden tulehdusta ja parantaa keuhkojen toimintaa.
• Buteyko-hengitystekniikka perustuu siihen, että veren hiilidioksidipitoisuuden nostaminen matalalla hengityksellä voi auttaa astmaa sairastavia. Hiilidioksidin uskotaan laajentavan hengitysteiden sileitä lihaksia.
• Kuumien juomien tiedetään avaavan hengitysteitä, ja niiden on sanottu avaavan hengitysteitä ärtyneiden astmaoireiden vuoksi. Tämän menetelmän on sanottu antavan tilapäistä helpotusta.
• Omenoiden runsas kulutus voi suojata astmalta. Päivittäinen hedelmien ja vihannesten saanti lapsuudessa vähensi astman riskiä.
• Imetyksen tai sen heijastumisen nuoruusiässä ja aikuisiässä on osoitettu vahvistavan ja edistävän hengitysteiden terveyttä. Keuhkoihin kohdistuva vetovoima laajentaa hengitysteiden sileitä lihaksia. Säännöllisesti pidennettyjen terapiaistuntojen on osoitettu parantavan merkittävästi hengitysteiden toimintaa ja edistävän astmakomplikaatioiden vähenemistä.

Lääkkeet, jotka voivat pahentaa astmakohtausta

On olemassa tietyntyyppisiä lääkkeitä, jotka pahentavat astmaa tai voivat laukaista tällaisen kohtauksen. Tietyntyyppisiä lääkkeitä tulisi käyttää vain hyvin erityisissä tilanteissa. Tällaisia lääkkeitä ovat mm:

• Ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet eli lyhyesti 'NSAID'. Aspiriini on tulehduskipulääke, ja jotkut ihmiset ovat allergisia sille tai heillä voi olla suurempi riski tulla allergiseksi sille, vaikka he olisivat käyttäneet sitä aiemmin.
• Beetasalpaajat ovat eräänlaisia lääkkeitä, joita käytetään sydänongelmien hoitoon, mutta astmaa sairastavien ei pitäisi käyttää niitä.
• Parasetamoli on toinen lääke, jonka uskotaan voivan paitsi aiheuttaa astmaa, myös pahentaa astmaa jo sairastuneilla. Parasetamoli on analgeetti, eli kipulääke. Kipua lievittävien ominaisuuksiensa vuoksi parasetamolia lisätään usein muihin lääkkeisiin. Pakkausmerkinnät on aina luettava, kun otetaan mitä tahansa lääkettä, myös käsikauppalääkkeitä.
• ACE:n estäjät ovat lääketyyppi, jota käytetään yleensä korkean verenpaineen ja sydänsairauksien hoitoon. Ne eivät yleensä pahenna astmaa, mutta harvinaisissa tapauksissa ne voivat aiheuttaa joitakin astman oireita, kuten hengitysteiden tukkeutumista ja yskää, erityisesti ensimmäisten viikkojen aikana ACE:n estäjien käytön aikana.
• Unilääkkeet ja rauhoittavat lääkkeet; astmaa sairastavien ei yleensä pitäisi käyttää niitä.

Astman, masennuksen ja/tai ahdistuneisuuden hallinta.

Masennuksella ja ahdistuneisuudella on kielteinen vaikutus astmaan. Astman ja ahdistuneisuuden yhteisvaikutus on erityisen hämmentävää, koska oireet ovat samankaltaisia ja häiritsevät astman havaitsemista ja hoitoa. Australian kansallinen astmaneuvosto (National Asthma Council Australia) suosittelee samanaikaisten psyykkisten oireiden hoitoa. Kognitiivinen käyttäytymisterapia (Cognitive Behaviour Therapy, CBT) on yksi ahdistuksen ja masennuksen hoitosuositus. On olemassa alustavaa tutkimusnäyttöä siitä, että astman hoitoon liittyvä CBT-ohjelma, jota toteutetaan yhdessä lääkehoidon kanssa ja tiiviissä yhteistyössä lääkäriryhmän kanssa, voi parantaa ahdistuneisuutta, astmaa ja elämänlaatua. Kliinikoiden, jotka aikovat antaa CBT-ohjelmaa astman, ahdistuksen tai masennuksen liitännäissairauksien hoitoon, tulisi tutustua tutkimukseen, jota on tarkasteltu osoitteessa ja jonka avulla saadaan ohjeita turvallisesta ja tehokkaasta interventiosta.

Astmaa koskeva maailmanlaajuinen aloite

Vuonna 1993 käynnistetty maailmanlaajuinen astmaa koskeva aloite (GINA) on Maailman terveysjärjestön (WHO), Yhdysvaltain kansallisen terveysinstituutin (NIH) ja kansallisen sydän-, keuhko- ja veri-instituutin yhteistyöhanke. Sen tavoitteena on lisätä yleistä tietoisuutta astmasta, edistää astman yleistymisen syiden tutkimista maailmanlaajuisesti, edistää astman ja ympäristötekijöiden välisten yhteyksien tutkimista, parantaa astman hoitokäytäntöjen tehokkuutta, vähentää astmaan liittyvää kuolleisuutta ja sairastuvuutta sekä helpottaa astman hoitojen saatavuutta.

Yksi tapa, jolla GINA täyttää nämä tavoitteet, on laatia astman hoitoa koskevia lääketieteellisiä ohjeita, jotka perustuvat viimeisimmän maailmanlaajuisen kirjallisuuden järjestelmälliseen tarkasteluun. Nämä ohjeet ovat maksuttomia ja kaikkien potilaiden ja lääkäreiden saatavilla GINA:n verkkosivuilla. GINA:n pääraportti päivitetään vuosittain, ja siinä pyritään ottamaan huomioon kehittyvät parhaat käytännöt, koska siinä tuodaan esiin astman hoitostrategioiden muutoksia.

GINA perusti Maailman astmapäivän vuonna 1998, ja ensimmäinen tapahtuma järjestettiin Barcelonassa, Espanjassa. Päivä järjestetään vuosittain toukokuun ensimmäisenä tiistaina, ja siihen osallistuu yli 35 maata.

Usein yksi lääketieteellinen ongelma lisää todennäköisyyttä, että henkilöllä on myös yksi tai useampi muu lääketieteellinen tai psykiatrinen ongelma. Nämä muut häiriöt ovat "liitännäisongelmia" tai "liitännäissairauksia". Astmaan liittyy useita erilaisia liitännäissairauksia ja psykiatrisia sairauksia.

Hengityselinten sairaudet

• Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD)
• Hengitystieinfektiot
• Krooninen sinuiitti
• Nuha: allerginen (atooppinen), ei-allerginen.
• Hyperventilaatio-oireyhtymä
• Allerginen keuhkopulmonaalinen aspergilloosi (ABPA) on keuhkojen hengitysteihin vaikuttava sairaus, joka johtuu allergisesta yliherkkyydestä Aspergillus fumigatus -sienelle.

Ruoansulatuskanavan häiriöt

• Gastroesofageaalinen refluksitauti (GERD).
• Eosinofiilinen ruokatorvitulehdus (EE)

Psykiatriset häiriöt

• Masennus
• Ahdistuneisuushäiriöt
• Paniikkihäiriö

Unihäiriöt

• Obstruktiivinen uniapnea

Ihosairaudet

• Atooppinen ihottuma (AD): on eräänlainen ekseema.

Lääketieteessä epidemiologia on tutkimus siitä, mikä aiheuttaa sairauksia ja sairaustiloja, kuinka usein niitä esiintyy, missä niitä esiintyy ja kenelle niitä esiintyy.

Se on yleisempää kehittyneissä maissa kuin kehitysmaissa. Yhdysvalloissa ja Kanadassa on maailman korkeimpia astmalukuja, vaikka ne eivät ole köyhiä maita. Afrikassa Etelä-Afrikassa on koko mantereen korkein astmaluku, vaikka se on yksi rikkaimmista maista.

Yli 80 prosenttia astmaan kuolevista ihmisistä on yleensä matalan ja keskitulotason maista, mutta ei aina, sillä Etelä-Afrikassa kuolleiden määrä on maailman neljänneksi korkein, vaikka se on yksi maailman rikkaimmista maista. Yhdysvalloissa kuolleisuusluvut ovat korkeammat naisilla, aikuisilla ja afrikkalaista syntyperää olevilla ihmisillä.

Vuonna 2011 astmaa sairasti maailmanlaajuisesti 235-300 miljoonaa ihmistä, ja noin 250 000 ihmistä kuolee vuosittain astmaan. Astman esiintyvyys vaihtelee maittain ja on 1-18 prosenttia.

Vuosittain raportoitujen astmatapausten määrä on kasvanut huomattavasti 1960-luvulta vuoteen 2008 Astman määrä on pysähtynyt kehittyneissä maissa 1990-luvun puolivälistä lähtien, ja viime aikoina se on lisääntynyt lähinnä kehitysmaissa. Astmaa sairastaa noin 7 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä ja 5 prosenttia Yhdistyneen kuningaskunnan väestöstä. Kanadassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa astman osuus on noin 14-15 prosenttia.