Max Wertheimer (1880–1943) – Gestalt-psykologian perustaja ja tutkija
Max Wertheimer (1880–1943) – Gestalt-psykologian perustaja ja tutkija: elämä, vaikutus ja tuottava ajattelu, joka muovasi modernia psykologiaa ja ongelmanratkaisua.
Max Wertheimer (Praha 15. huhtikuuta 1880 - New Rochelle, New York 12. lokakuuta 1943) oli psykologi, joka oli yksi Gestalt-psykologian kolmesta perustajasta Kurt Koffkan ja Wolfgang Köhlerin kanssa. Hänet muistetaan erityisesti havainnon, muodonorganisaation ja ongelmanratkaisun tutkimuksesta.
Tutkimuksen painopisteet
Wertheimerin keskeinen ajatus oli, että havaitseminen perustuu organisoituihin kokonaisuuksiin, ei vain yksittäisten osien summaukseen. Tätä ajatusta kuvataan usein lauseella ”kokonaisuus on enemmän kuin osien summa”, joka on Gestalt-ajattelun ytimessä. Hän tutki muun muassa sitä, miten silmä ja mieli muodostavat muotoja, hahmoja ja liikettä kokonaishavaintoina.
Tunnetuin Wertheimerin klassinen tutkimus on liikkeen näkemisen (phi-ilmiö) kokeet, joissa havaittiin, että perättäiset staattiset valopisteet voivat synnyttää vahvan liikkeen kokemuksen. Näissä kokeissa hän käytti usein geometrisia kaavioita ja visuaalisia esityksiä — monessa tapauksessa ongelmat oli mahdollista esittää ja osittain ratkaista visuaalisesti. Tämä visuaalinen lähestymistapa kulkee läpi suuren osan Gestalt-työstä.
Ongelmanratkaisu ja ”tuottava ajattelu”
Wertheimer kiinnitti myöhemmässä urassaan erityistä huomiota luovaan ja rationaaliseen ongelmanratkaisuun, jota hän kutsui mieluummin tuottavaksi ajatteluksi (productive thinking). Hän erotti tuottavan ajattelun mekaanisesta oppimisesta: tuottavassa ajattelussa ratkaisu ilmaantuu usein kokonaisvaltaisena uudelleenjärjestelynä — ns. oivalluksena — eikä yksittäisten osien hitaana yhteenliittämisenä.
Tämän näkemyksen seurauksena Wertheimer pohti myös opetuksen ja oppimisen käytäntöjä: miten edistää ymmärrystä ja käsitteellistä oivaltamista sen sijaan, että painotetaan pelkkää toistamista tai muistinvaraisuutta.
Ura, pako Saksasta ja New Yorkin vuodet
Vuosina 1929–1933 Wertheimer toimi Frankfurtin yliopiston professorina. Kun Adolf Hitleristä tuli kolmannen valtakunnan kansleri vuonna 1933, Wertheimerille kävi selväksi, että hänen oli lähdettävä Saksasta. Hän muutti Yhdysvaltoihin ja hyväksyi lopulta opettajapaikan New Yorkin New Schoolissa, missä hän jatkoi havainnon ja ongelmanratkaisun tutkimusta sekä kirjoitti suurta osaa myöhemmästä kirjallisesta tuotannostaan.
Kirjallinen työ ja kuolema
Wertheimer sai kirjan (ainoan kirjansa) valmiiksi syyskuun lopulla 1943; teos tunnetaan yleisesti nimellä Productive Thinking ja se julkaistiin pian hänen kuolemansa jälkeen. Hän kuoli vain kolme viikkoa kirjan valmistumisen jälkeen sydänkohtaukseen. Wertheimer haudattiin Beechwoodin hautausmaalle New Rochelleen, New Yorkiin.
Perintö ja vaikutus
- Wertheimerin ja Gestalt-psykologian periaatteet (esim. figuuri-tausta-erottelu, läheisyyden, samankaltaisuuden, jatkuvuuden ja sulkeutumisen lait) ovat vaikuttaneet laajasti havainnontutkimukseen, muotoiluun, taiteeseen ja käyttäjäkokemukseen.
- Hänen näkemyksensä ongelmanratkaisusta ja oivalluksesta vaikutti myöhempään kognitiotutkimukseen ja opetusfilosofiaan.
- Vaikka Gestalt-terapia syntyi myöhemmin eri suuntauksena, Gestalt-psykologian käsitteet ovat jollain tavoin innoittaneet myös terapeuttisia ja pedagogisia käytäntöjä.
Wertheimerin työtä arvostetaan edelleen tieteellisenä lähtökohtana, joka muistuttaa, että havainnointi ja ajattelu ovat usein järjestäytyneitä, kokonaisvaltaisia prosesseja — ja että ymmärrys syntyy usein näkökulman muuttumisesta eikä ainoastaan palasten lisäämisestä.
Phi-ilmiö
Phi-ilmiö on Wertheimerin vuonna 1912 kuvaama optinen illuusio, jossa näön pysyvyyttä hyödynnetään elokuvafilmillä, jota Hugo Münsterberg sovelsi vuonna 1916. Tämä optinen harha perustuu periaatteeseen, jonka mukaan ihmissilmä kykenee havaitsemaan liikettä informaation palasista, esimerkiksi peräkkäisistä kuvista. Toisin sanoen, kun diaesitys koostuu jähmettyneistä kuvista, joiden nopeus on tietty kuva sekunnissa, havaitsemme jatkuvaa liikettä.
Phi-ilmiössä kuvasarja aiheuttaa meille liikkeen tuntemuksen. Tämä ei ole Wertheimerin käyttämä varsinainen asetelma, mutta ajatus on samankaltainen.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka oli Max Wertheimer?
A: Max Wertheimer oli psykologi ja yksi Gestalt-psykologian kolmesta perustajasta yhdessä Kurt Koffkan ja Wolfgang Köhlerin kanssa.
K: Missä Wertheimer opetti?
V: Wertheimer toimi Frankfurtin yliopiston professorina vuosina 1929-1933.
K: Miksi Wertheimer lähti Saksasta?
V: Wertheimer lähti Saksasta, koska hän tajusi, että hänen oli lähdettävä sen jälkeen, kun Adolf Hitleristä tuli kolmannen valtakunnan kansleri vuonna 1933.
Kysymys: Minne Wertheimer meni lähdettyään Saksasta?
V: Wertheimer otti vastaan tarjouksen New Yorkin New Schoolin opettajaksi.
K: Mitä Wertheimer tutki New Yorkissa?
V: New Yorkissa Wertheimer jatkoi ongelmanratkaisun tutkimista tai sitä, mitä hän kutsui mieluummin "tuottavaksi ajatteluksi".
K: Mistä Wertheimerin ainoa kirja kertoi?
V: Wertheimerin ainoa kirja käsitteli ongelmanratkaisua tarkastelemalla geometrisia kaavioita, jotka esitettiin ja osittain ratkaistiin visuaalisesti.
K: Milloin Wertheimer kuoli ja mihin hänet haudattiin?
V: Wertheimer sai kirjansa valmiiksi syyskuun lopulla 1943 ja kuoli kolme viikkoa myöhemmin sydänkohtaukseen New Rochellessa, New Yorkissa, jonne hänet haudattiin Beechwoodin hautausmaalle.
Etsiä