Microsoft Store tai Windows Store on sovelluskauppa Microsoft Windowsille, Windows Serverille ja Xbox OS:lle. Se kehitettiin alun perin Windows 8:lle ja Windows Server 2012:lle, jotta uusien ohjelmien löytäminen ja asentaminen olisi käyttäjille helpompaa ja turvallisempaa. Kun Windows 10 julkaistiin, Microsoft yhdisti aiemmin erillisinä toimineet kaupparatkaisut (kuten Xbox Storen, Windows Marketplacen, Xbox Musicin, Xbox Videon ja Windows Phone Storen) yhdeksi sovellukseksi ja brändiksi, jota kutsutaan nykyisin Microsoft Storeksi.
Historia ja kehitys
Microsoft Store lanseerattiin osana Windows 8 -alustaa vuonna 2012, ja sen tavoite oli tarjota keskitetty, luotettava paikka sovelluksille, peleille, musiikille, elokuville ja muille digitaalisille sisällöille. Kaupan sisältö ja teknologia ovat kehittyneet vuosien varrella: alun perin painotus oli Universal Windows Platform (UWP) -sovelluksissa, mutta myöhemmin tuki laajeni myös PWA:lle (Progressive Web Apps) sekä pakattujen Win32-sovellusten jakeluun MSIX-/Desktop Bridge -ratkaisujen kautta. Microsoft on myös uudistanut Store-sovelluksen käyttöliittymää ja ominaisuuksia useaan kertaan.
Toiminnot ja ominaisuudet
Microsoft Store tarjoaa käyttäjille ja organisaatioille muun muassa:
- Helpon selaamisen ja haun eri sovellus- ja mediakategorioissa (pelit, viihde, tuottavuus, koulutus jne.).
- Ilmaiset ja maksulliset sovellukset sekä sovelluksen sisäiset ostot ja tilaukset.
- Automaattiset päivitykset sovelluksille, jolloin käyttäjä saa uusimmat korjaukset ja ominaisuudet helposti.
- Arvioinnit, käyttäjäarvostelut ja katselukohokohdat, jotka auttavat valitsemaan sopivia sovelluksia.
- Perheasetukset ja lapsilukkotoiminnot, jotka rajoittavat sovellusten lataamista ja ostoksia.
- Yrityksille suunnatut ominaisuudet, kuten yksityiset kaupankäyntialustat (private store) ja hallittavien sovellusten jakelu Intune- tai muilla MDM-ratkaisuilla.
Sovellusten hyväksyntä ja turvallisuus
Ennen kuin sovellus julkaistaan Microsoft Storessa, sen on läpäistävä hyväksyntäprosessi, joka tarkistaa turvallisuuden, sisältövaatimusten ja yhteensopivuuden laite- ja käyttöjärjestelmävaatimusten kanssa. Microsoft käyttää muun muassa Windows App Certification Kit -työkaluja ja kaupan politiikkoja varmistaakseen, että sovellukset noudattavat sääntöjä ja eivät vaaranna käyttäjän tietoturvaa. Tämä vähentää haittaohjelmariskejä ja parantaa käyttäjäkokemusta verrattuna vapaaseen lataukseen epäluotettavista lähteistä.
Kehittäjille
Sovellusten toimittaminen Microsoft Storeen tapahtuu Microsoftin kehittäjäportaalin (Partner Center) kautta. Kehittäjän tulee avata kehittäjätili ja toimittaa sovelluspaketti sekä täyttää kaupalle asetetut vaatimukset ja luokitustiedot. Store tukee useita sovellusteknologioita (UWP, PWA, MSIX/Win32) ja tarjoaa mahdollisuuksia jakaa sovelluksia maksullisina, ilmaisina tai tilauspohjaisina. Kehittäjille on tarjolla analytiikkaa, jakeluvaihtoehtoja ja markkinointityökaluja näkyvyyden parantamiseksi.
Saatavuus ja laitteet
Microsoft Store toimii Windows-tietokoneissa ja tableteissa sekä Xbox-konsolissa. Joitakin kaupasta ladattavia sovelluksia voi toimia myös muilla Microsoftin laitteilla, kuten HoloLensillä. Saatavuus ja tarjonta voivat vaihdella maittain ja alueittain, ja osa sisällöstä voi edellyttää tiettyjä laitteen ominaisuuksia tai käyttöjärjestelmän versiota.
Tilastot ja käytännöt
Esimerkiksi vuonna 2015 Microsoft Storessa oli ilmoitettu olevan yli 670 000 erilaista sovellusta, ja tuolloin suurimmat ohjelmaryhmät olivat pelit ja viihde. Sovellusten määrä, jakelu- ja kaupallistamiskäytännöt sekä teknologiat ovat sen jälkeen kehittyneet, mutta perusperiaate – keskitetty, turvallinen ja helppo paikka sovellusten löytämiseen ja päivittämiseen – on pysynyt samanlaisena.
Microsoft Store on tärkeä osa Windows-ekosysteemiä, joka yhdistää käyttäjät, kehittäjät ja yritykset yhteen viralliseen jakelukanavaan. Kauppa tarjoaa yhtenäisen paikan sovellusten, pelien ja muun digitaalisen sisällön hallintaan sekä antaa Microsoftille mahdollisuuden ylläpitää laatua ja turvallisuutta ekosysteemissä.
