New Jerseyn lainsäätäjä
New Jerseyn lainsäädäntöelin on Yhdysvaltain New Jerseyn osavaltion hallituksen lainsäädäntöelin. Nykyisessä muodossaan, sellaisena kuin se on määritelty New Jerseyn vuoden 1947 perustuslaissa, lainsäädäntöelimessä on kaksi kamaria: yleiskokous ja senaatti. Lainsäätäjä kokoontuu New Jerseyn osavaltion pääkaupungissa Trentonissa sijaitsevassa New Jerseyn osavaltiotalossa.
Historia
Siirtomaakausi
New Jerseyn lakiasäätävä elin perustettiin vuonna 1702, kun Itä-Jerseyn ja Länsi-Jerseyn omistajat luopuivat hallitusoikeudesta kuningatar Annalle. Annen hallitus yhdisti nämä kaksi siirtokuntaa New Jerseyn provinssiksi, kuninkaalliseksi siirtokunnaksi, ja perusti uuden hallintojärjestelmän.
Joulukuun 6. päivänä 1775 kuvernööri William Franklin kutsui New Jerseyn lainsäätäjän koolle tammikuun 3. päivään 1776, mutta se ei enää kokoontunut. Toukokuun 30. päivänä 1776 Franklin yritti kutsua lainsäätäjän koolle, mutta sen sijaan New Jerseyn maakuntakongressi antoi hänelle pidätysmääräyksen. Heinäkuun 2. päivänä 1776 maakuntakongressi hyväksyi uuden perustuslain, jossa määrättiin uusista vaaleista; elokuun 13. päivänä valittiin kokonaan uusi lainsäädäntöelin.
Maakuntakongressi ja vuoden 1776 perustuslaki
Vuonna 1775 New Jerseyn 13 kreivikunnan edustajat perustivat maakuntakongressin, joka syrjäytti kuninkaallisen kuvernöörin.
Vuoden 1844 perustuslaki
New Jerseyn vuoden 1844 perustuslaissa säädettiin kuvernöörin suorasta kansanvaalista ja annettiin kuvernöörille valtuudet veto-oikeuteen lainsäätäjän hyväksymiä lakiehdotuksia vastaan. Yleiskokouksen jäsenmäärä kasvoi 60:een, ja se valittiin vuosittain ja jaettiin piirikuntien kesken asukasluvun perusteella.
Kaikista muutoksista huolimatta lainsäädäntöelin kokoontui harvoin, sen jäsenten vaihtuvuus oli suurta, eikä se ollut läheskään osavaltion hallituksen vaikutusvaltaisin tai voimakkain elin.
Vuoden 1947 perustuslaki ja nykyaikainen kehitys
New Jersey hyväksyi nykyisen perustuslakinsa vuonna 1947. Perustuslain mukaan kuvernöörille annettiin lisää veto-oikeuksia ja mahdollisuus toimia kaksi kautta. Sadat itsenäiset virastot yhdistettiin 20 tärkeimmäksi toimeenpanevaksi osastoksi, jotka ovat kuvernöörin valvonnassa. Senaattoreiden toimikautta pidennettiin neljään vuoteen ja parlamentin jäsenten toimikautta kahteen vuoteen.
Vuonna 1966 senaatin jäsenmäärä kasvoi 21:stä 40:een ja yleiskokouksen 60:stä 80:een. Yhdysvaltain korkeimman oikeuden vuonna 1964 tekemän päätöksen ja New Jerseyn korkeimman oikeuden vuonna 1972 tekemän päätöksen jälkeen osavaltion vaalipiirit jaettiin uudelleen nykyiseen kokoonpanoon. Kaksi uudenaikaisempaa kehitystä on myös auttanut muokkaamaan lainsäädäntöelintä: lainsäädäntövaliokuntien merkityksen lisääntyminen ja lainsäädäntöelimen johtajien pidempien toimikausien kehittyminen.
Organisaatio
Valtuudet
Lainsäätäjällä on valtuudet säätää lakeja molempien kamarien enemmistöäänestyksellä, mutta New Jerseyn kuvernööri voi käyttää veto-oikeuttaan lakiehdotukseen. Lainsäätäjä voi kumota veto-oikeuden, jos kummassakin edustajainhuoneessa on kahden kolmasosan enemmistö sen kumoamisen puolesta.
Lainsäätäjä voi ehdottaa osavaltion perustuslain muuttamista kummankin edustajainhuoneen kolmen viidesosan äänin. Vaihtoehtoisesti se voi ehdottaa muutosta enemmistöäänestyksellä kahtena peräkkäisenä vuonna. Senaatilla on yksinomainen toimivalta vahvistaa tai hylätä kuvernöörin ehdokkaat oikeuslaitoksen ja joidenkin toimeenpanovirkojen osalta.
Toimielimet, jäsenet ja pätevyysvaatimukset
New Jerseyn osavaltion perustuslain (1947) IV artikla ("Legislative") määrittelee lainsäädäntöelimen nykyisen organisaation.Voidakseen tulla edustajakokouksen jäseneksi henkilön on oltava vähintään 21-vuotias, hänen on täytynyt asua piirissään yhden vuoden ja osavaltiossa kaksi vuotta ja hänen on asuttava edustamansa piirin alueella. Senaattoriksi päästäkseen henkilön on oltava 30-vuotias, hänen on täytynyt asua piirissään kaksi vuotta ja osavaltiossa neljä vuotta, ja hänen on jälleen asuttava edustamassaan piirissä.
New Jerseyn vaalipiirit vuoden 2011 vaalipiirien uudelleenjaon jälkeen.
Nykyinen lainsäätäjä
Istuva lainsäädäntöelin on New Jerseyn osavaltion 215. lainsäädäntöelin.
Tällä hetkellä demokraatit ovat enemmistöpuolue molemmissa kamareissa. Senaatissa on 24 demokraattia ja 16 republikaania. Yleiskokouksessa on 48 demokraattia ja 32 republikaania.
Senaatti
Senaatti on New Jerseyn lainsäätäjien ylähuone. Tällä hetkellä senaatissa on 40 jäsentä, jotka toimivat uudelleenjaon jälkeen kaksi vuotta ja sen jälkeen neljä vuotta.
Yleiskokous
Yleiskokous on New Jerseyn lainsäädäntöelimen alahuone. New Jerseyn lainsäädäntöelimessä on tällä hetkellä 80 jäsentä kahden vuoden toimikaudella.
