Nix — Pluton pieni kuu: löytyminen, ominaisuudet ja New Horizons
Tutustu Nixiin — Pluton pieneen kuuhun: löytö, ominaisuudet, värit ja New Horizonsin läheltäotot. Historia, mitat ja upeat havainnot yhdellä sivulla.
Nix on Pluton pieni kuu, jonka löysi Hubble Space Telescope Pluto Companion Search Team yhdessä kuun Hydran kanssa kesällä 2005.
Löytäminen
Löytökuvat otettiin 15. ja 18. toukokuuta 2005; kuun löysivät itsenäisesti Max J. Mutchler 15. kesäkuuta 2005 ja Andrew J. Steffl 15. elokuuta 2005. Löydöksistä ilmoitettiin 31. lokakuuta 2005 sen jälkeen, kun ne vahvistettiin myös aiemmista, vuonna 2002 arkistoiduista Hubble-kuvista. Kuut nimettiin aluksi havainnoissa S/2005 P 1 (Hydra) ja S/2005 P 2 (Nix).
Rata ja sijainti
Nix kiertää lähes ympyräisellä radalla samassa tasossa kuin Charon ja muut Pluton pienkuut. Nixin kiertoaika Pluton ympäri on noin 24,9 vuorokautta. Sen rata kulkee Pluton ja Charonin yhteisen massakeskipisteen (barycenterin) ympäri.
Ominaisuudet: koko, heijastus ja väri
Ennen New Horizons -tutkimusta Nixin kokoa arvioitiin epäsuorasti heijastuskyvyn (albedon) mukaan: jos Nixin heijastuskyky olisi samanlainen kuin Charoniella (noin 35 %), halkaisijaksi saatiin noin 46 km. Jos taas Nixin heijastuskyky olisi hyvin tumma (~4 %), kuten tummimmilla Kuiperin vyön kohteilla, halkaisija voisi olla jopa yli 130 km. Nix oli havaintohetkellä hieman himmeämpi kuin Hydra, mikä viittasi pienempään kokoon tai albedon eroihin; löydöskuvissa Nix on ≈6300 kertaa heikompi kuin Pluto.
Varhaiset havainnot viittasivat punertavaan sävyyn, samankaltaiseen kuin Plutolla, mutta New Horizons -luotaimen havainnot vuonna 2015 osoittivat, että Nix on pääosin harmaan neutraali — sen pinta näyttää pitkälti heijastavalta ja vesijääpitoiselta. Korkea paikallinen heijastuskyky ja spektri- ja kuvahavainnot viittaavat vesijään hallitsevaan rooliin pinnalla; kirkkaat alueet voivat olla tuoreiden törmäystapahtumien paljastamaa puhdasta jäätä.
Pyörimisliike
Pienet Pluton kuut eivät ole sidottuja samanaikaisesti Plutoon kuten Charon, vaan niiden pyörimisliikkeet voivat olla monimutkaisia. New Horizons -aineisto osoitti, että Nix ei ole kääntyneenä aina samaan suuntaan Plutoa kohti ja sen pyörimisliike on epäsäännöllisempi kuin suurilla, tidally locked -kuilla. Tästä syystä pienten Pluton kuiden pyörimistä on kuvattu osin arvaamattomiksi ja monimutkaisiksi.
New Horizons -tutkimus (2015)
New Horizons -luotain ohitti Pluton ja sen kuut heinäkuussa 2015 ja kuvasi Nixiä lähempää kuin aiemmin. Luotaimen kuvat paransivat tietoja Nixin muodosta, väristä ja pinnan koostumuksesta: havaittiin epäsäännöllinen muoto, paikallisia kirkkausvaihteluita sekä vesijääpiirteitä. New Horizons auttoi kaventamaan aiempia epävarmuuksia koosta ja albedosta, ja vahvisti, että Nixin pinta on pääosin vaalea ja vesijäädominoitu.
Nimeäminen
Virallinen nimi Nix julkistettiin 21. kesäkuuta 2006 IAU:n kiertokirjeessä 8723, jossa annettiin myös nimitys Pluto II. Nimi tulee kreikkalaisesta mytologiasta tutusta pimeyden ja yön jumalattaresta Nyx:stä, joka on myös Charonin äiti. Alkuperäisesti ehdotettiin klassista kirjoitusasua Nyx, mutta se saattoi aiheuttaa sekaannusta asteroidin 3908 Nyx kanssa, joten muoto muutettiin muotoon "Nix". Yhdessä Hydran nimen kanssa Nixin alkukirjain muodostaa New Horizons -luotaimen lyhenteen (NH), mikä huomioitiin nimeämisprosessissa.
Yhteenveto
- Löytyminen: havaittu Hubblella 2005, vahvistettu myös 2002 arkistokuvissa.
- Rata: lähes ympyräinen, samassa tasossa Charonin kanssa, kiertoaika ≈24,9 vrk.
- Ominaisuudet: kymmenien kilometrien kokoluokka, vaalea pinta ja vesijään merkit.
- New Horizons: paransi tietoa koosta, muodosta ja pinnan koostumuksesta vuonna 2015.
- Nimi: Nix, hyväksytty IAU:ssa 2006; nimi linkittyy mytologiaan ja välttää sekaannuksen asteroidin nimen kanssa.
Nixin ja Hydran löytökuvat
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Nix?
V: Nix on Pluton pallomainen kuu.
K: Milloin Nix löydettiin?
V: Hubble Space Telescope Pluto Companion Search Team löysi Nixin yhdessä Hydran kanssa kesäkuussa 2005. Löytökuvat otettiin 15. toukokuuta 2005 ja 18. toukokuuta 2005; kuut löysivät itsenäisesti Max J. Mutchler 15. kesäkuuta 2005 ja Andrew J. Steffl 15. elokuuta 2005. Löydöksistä ilmoitettiin 31. lokakuuta 2005 sen jälkeen, kun ne oli vahvistettu vuonna 2002 arkistoitujen valokuvien perusteella.
Kysymys: Kuinka kauan kestää Nixin kiertää Pluton ympäri?
V: Nixin kiertäminen Pluton ympäri kestää 24,9 päivää.
K: Mikä on Nixin arvioitu koko?
V: Ennen kuin sen kokoa mitattiin suoraan, kuun halkaisijaksi laskettiin 46 km, jos sen heijastuskyky on samanlainen kuin Charonin 35 %, ja 137 km, jos sen heijastuskyky on 4 %, kuten tummimmilla Kuiperin vyön kohteilla.
Kysymys: Kuinka kirkas Nix on Plutoon verrattuna?
V: Löytökuvassa Nix on 6300 kertaa heikompi kuin Pluto.
K: Minkä värin uskotaan liittyvän Nixiin?
V: Varhaiset tutkimukset näyttivät osoittavan, että Nix on punertava kuten Pluto ja toisin kuin muut kuut, mutta viimeisempien raporttien mukaan se on harmaa kuten muutkin kuut.
K: Milloin New Horizons kävi Nixillä?
V: New Horizons -lento kävi Nixillä vuonna 2015.
Etsiä