Periheli
Periheli on planeetan, asteroidin tai komeetan kiertoradan piste, joka on lähimpänä Aurinkoa. Se on vastakohta afeliolle, joka on kauimpana auringosta oleva piste.
Sana perihelion tulee kreikan sanoista "peri", joka tarkoittaa lähellä, ja "Helios", joka tarkoittaa auringon kreikkalaista jumalaa. Siitä käytetään siis nimitystä periheli. (Samankaltainen sana perigee viittaa jonkin kohteen lähimpään pisteeseen Maan kiertoradalla.)
Kaikilla aurinkokuntamme planeetoilla, komeettoilla ja asteroideilla on suunnilleen elliptiset (eräänlaiset ei-ympyränmuotoiset) kiertoradat. Näin ollen niillä kaikilla on lähin ja kaukaisin piste Auringosta: periheli ja afeli. Radan eksentrisyys mittaa radan tasaisuutta. Kappaleen yksittäinen kierto auringon ympäri on vain likimain elliptinen, koska perihelin prekessio estää kiertorataa olemasta yksinkertainen suljettu käyrä, kuten ellipsi. Tämä aiheuttaa Milankovichin syklejä.
Maa on lähimpänä Aurinkoa joka vuosi tammikuun 3. päivän tienoilla. Se on kauimpana auringosta joka vuosi heinäkuun 4. päivän tienoilla. Tammikuun lähimmän pisteen ja heinäkuun kaukaisimman pisteen välinen etäisyysero on 5 miljoonaa kilometriä (3,1 miljoonaa mailia). Tammikuun alussa Maa on noin 147,1 miljoonan kilometrin (91,4 miljoonan mailin) päässä auringosta, kun taas heinäkuun alussa se on noin 152 miljoonan kilometrin (94,5 miljoonan mailin) päässä.
Kun maapallo on lähimpänä aurinkoa, pohjoisella pallonpuoliskolla on talvi ja eteläisellä pallonpuoliskolla kesä. Näin ollen voidaan todeta, että maapallon etäisyys auringosta ei aiheuta huomattavia muutoksia vuodenaikoihin; etäisyyserojen suhteellisen vähäiset vaikutukset peittyvät jonkin verran, kun eteläinen pallonpuolisko on pääosin valtamerellinen ja pohjoinen pallonpuolisko puoliksi mannermainen. Maapallon vuodenajat tulevat ja menevät siis pääasiassa siksi, että maapallo ei pyöri akselinsa kanssa täsmälleen pystysuorassa suhteessa maapallomme auringon kiertoradan tasoon. Maapallon aksiaalinen kallistus on 23,5 astetta. Tämän vuoksi aurinko on joulukuussa ja tammikuussa etelämpänä, joten pohjoisessa on talvi ja etelässä kesä. Näin ollen talvi osuu maapallon siihen osaan, johon auringonvalo osuu vähiten suoraan. Kesä osuu maapallon siihen osaan, johon auringonvalo osuu suorimmin.
1. Planeetta afeliossa 2. Planeetta perihelissä 3. Aurinko
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on periheli?
V: Periheli on planeetan, asteroidin tai komeetan kiertoradan piste, joka on lähimpänä Aurinkoa. Se on vastakohta afeliolle, joka on kauimpana auringosta oleva piste.
K: Mitä "peri" tarkoittaa?
V: Peri tulee kreikan kielestä ja tarkoittaa "lähellä".
K: Mitä tarkoittaa "Helios"?
V: Helios viittaa kreikkalaiseen auringon jumalaan.
K: Miten kiertoradat eroavat ympyröistä?
V: Kiertoradat ovat suunnilleen elliptisiä (eräänlaisia ei-ympyrän muotoisia), kun taas ympyrät ovat suljettuja käyriä, kuten ellipsi.
K: Milloin Maa on lähimpänä Aurinkoa?
V: Maa on lähimpänä Aurinkoa joka vuosi tammikuun 3. päivän tienoilla.
Kaukaisimmalla Auringosta joka vuosi heinäkuun 4. päivän tienoilla.
K: Kuinka suuri ero on Maan lähimmän ja kaukaisimman pisteen etäisyydessä Auringosta? V: Maapallon lähimmän pisteen tammikuussa ja kaukaisimman pisteen heinäkuussa olevan etäisyyden ero on 5 miljoonaa kilometriä (3,1 miljoonaa mailia).
K: Aiheuttaako Maan etäisyys Auringosta vuodenaikojen vaihtelun? V: Ei, Maan vuodenajat tulevat ja menevät pääasiassa siksi, että Maa ei pyöri akselinsa kanssa täsmälleen suorassa suhteessa maapallomme Aurinkoa kiertävän radan tasoon, eikä niinkään sen ja Auringon välisen etäisyyden erojen vuoksi.
