Katrina-hurrikaanin valmistelut
Tässä artikkelissa käsitellään Katrina-hurrikaanin valmistelujen yksityiskohtia. Katrina oli kategorian 5 hurrikaani, joka tuhosi osia Louisianasta, Mississippistä ja Alabamasta.
Valmistelut sijainnin mukaan
Etelä-Florida
Monet alueella asuvat ihmiset joutuivat yllättymään, kun Katrina voimistui trooppisesta myrskystä kategorian 1 hurrikaaniksi yhdessä päivässä ja iski Floridan eteläosiin 25. elokuuta. Kansallisen hurrikaanikeskuksen (NHC) ennusteet olivat kuitenkin ennustaneet vahvistumisen oikein, ja hurrikaanivaroitukset ja -varoitukset annettiin asianmukaisesti lähes 36 ja 24 tuntia ennen kuin hurrikaaniolosuhteet alkoivat tuntua alueella.
Persianlahden rannikko
Elokuun 27. päivänä, kun Katrina oli ylittänyt Floridan eteläosan ja vahvistunut kolmosluokan myrskyksi, presidentti George W. Bush julisti Louisianaan, Alabamaan ja Mississippiin hätätilan kaksi päivää ennen hurrikaanin rantautumista.
Elokuun 28. päivänä Louisianan Slidellissä sijaitseva kansallinen sääpalvelu antoi tiedotteen, jossa ennustettiin "tuhoisaa" tuhoa, joka oli yhtä voimakasta kuin Camille-hurrikaani. Suurille alueille Kaakkois-Louisianassa sekä Mississippin ja Alabaman rannikolla määrättiin välttämättömät evakuoinnit.
Sunnuntaina 28. elokuuta Canadian National Railway (CN) pysäytti kaiken junaliikenteen McCombin, Mississippin osavaltion eteläpuolella sijaitsevilla radoillaan (jotka ovat sen tytäryhtiön Illinois Central Railroadin omistamia ja ulottuvat New Orleansiin) odottaen hurrikaanin aiheuttamia vahinkoja. Jotta palveluja voitaisiin jatkaa myrskyn jälkeen, CN antoi Association of American Railroads -järjestön (Association of American Railroads) kanssa myös kiellon kaikille toimituksille Osykan, Mississippin osavaltion eteläpuolella sijaitseviin paikkoihin. Myös CSX Transportation keskeytti liikennöinnin Montgomeryn eteläpuolella Alabamassa toistaiseksi.
Amtrak, Amerikan rautateiden matkustajaliikenteen harjoittaja, ilmoitti, että Chicagosta, Illinoisin osavaltiosta etelään suuntautuvat City of New Orleans -matkustajajunat pysähtyvät 29. elokuuta ja 3. syyskuuta välisenä aikana Memphisissä, Tennesseessä, eikä niiden tavanomaisena määränpäänä ole New Orleans. Pohjoiseen suuntautuvat junat lähtisivät myös Memphisistä. New Yorkista etelään suuntautuvat Crescent-junat pysähtyivät samana ajanjaksona Atlantassa, Georgiassa, ja pohjoiseen suuntautuvat junat lähtivät myös Atlantasta. Amtrakin länteen suuntautuva Sunset Limited lähti San Antoniosta, Texasista, eikä sen tavanomaisesta lähtöpaikasta Orlandosta, Floridasta. Amtrak ilmoitti, että vaihtoehtoisia kuljetusmahdollisuuksia ei tarjottaisi kyseiselle alueelle tai sieltä pois.
Myös Waterfordin ydinvoimala suljettiin sunnuntaina 28. elokuuta ennen Katrinan saapumista.
New Orleans
Elokuun 26. päivään mennessä pohdittiin jo ennennäkemättömien tuhojen ja vahinkojen mahdollisuutta. Jotkin tietokonemallit asettivat New Orleansin kaupungin aivan radan todennäköisyyden keskelle, ja suoran osuman todennäköisyydeksi ennustettiin 17 prosenttia (ja osuman todennäköisyys nousi 29 prosenttiin 28. elokuuta mennessä). Tätä skenaariota pidettiin mahdollisena katastrofina, koska 80 prosenttia New Orleansin suurkaupunkialueesta on merenpinnan alapuolella Pontchartrain-järven varrella. Koska hurrikaanin oikeanpuoleisen (voimakkaimmat tuulet sisältävän) nelikentän aiheuttama myrskytulva oli Biloxin lähellä yli 6 metriä, New Orleansin hätätilanteen hallintoviranomaiset pelkäsivät, että myrskytulva voisi ylittää kaupunkia suojaavien patojen yläpinnat ja aiheuttaa suuria tulvia. Tämä tuhon vaara oli ollut tiedossa jo jonkin aikaa; FEMA:n ja Army Corps of Engineersin aiemmat tutkimukset olivat varoittaneet, että hurrikaanin suora isku New Orleansiin voisi johtaa massiivisiin tulviin, jotka johtaisivat tuhansien hukkumiskuolemiin ja monien muiden sairauksiin ja kuivumiseen, kun tulvavedet vetäytyisivät hitaasti kaupungista.
New Orleansin pormestari Ray Nagin määräsi lehdistötilaisuudessa 28. elokuuta kello 10.00 aamulla, pian sen jälkeen kun Katrinan myrskykategoria oli noussut kategoriaan 5, ensimmäisen kerran kaupungin pakollisen evakuoinnin ja kutsui Katrinaa "myrskyksi, jota useimmat meistä ovat pitkään pelänneet". Evakuointien nopeuttamiseksi viranomaiset käyttivät vastaantulevien kaistojen kääntämistä New Orleansista länteen johtavalla Interstate 10:llä sekä kaupungista pohjoiseen johtavilla Interstate 55:llä ja Interstate 59:llä. Kaupunginhallitus perusti myös useita "viimeisiä suojapaikkoja" niille kansalaisille, jotka eivät voineet lähteä kaupungista, mukaan lukien massiivinen Louisiana Superdome, jossa noin 26 000 ihmistä sai ruokaa ja vettä useiden päivien ajan, kun myrsky rantautui. Louisianan kansalliskaarti toimitti Superdomeen kolme rekkalastillista vettä ja seitsemän rekkalastillista MRE-annoksia, jotka riittivät 15 000 ihmisen tarpeisiin kolmeksi päiväksi.
Louisianan hurrikaanievakuointisuunnitelman mukaan rannikolla ja rannikon läheisyydessä sijaitsevien alueiden paikallishallinnot kehottavat evakuointiin kolmessa vaiheessa alkaen rannikosta 50 tuntia ennen trooppisen myrskyn voimakkuuden alkamista. Vaiheeseen II kuuluvilla alueilla evakuointi aloitetaan 40 tuntia ennen trooppisen myrskytuulen puhkeamista, ja vaiheeseen III kuuluvilla alueilla (New Orleans mukaan luettuna) evakuointi aloitetaan 30 tuntia ennen trooppisen myrskytuulen puhkeamista.
Monet seurakunnat eivät kuitenkaan pystyneet tarjoamaan riittäviä kuljetuksia kansalaisille, joilla ei ollut yksityisiä evakuointivälineitä, ja monet yksityiset hoitolaitokset, jotka luottivat samoihin bussiyhtiöihin ja ambulanssipalveluihin evakuoinnissa, eivät pystyneet evakuoimaan suojattujaan. Polttoaineesta ja vuokra-autoista oli pulaa, ja monet julkiset liikennevälineet oli suljettu jo kauan ennen myrskyn saapumista. Lopputulos oli, että sadattuhannet asukkaat ja turistit eivät pystyneet evakuoimaan ja jäivät kaupunkiin. Joidenkin arvioiden mukaan 90-92 prosenttia New Orleansin suurkaupunkialueen 1,3 miljoonasta asukkaasta evakuoitiin, mukaan luettuna 80 prosenttia Orleansin piirikunnasta.
