Pyhä Yrjö — Englannin suojeluspyhimys ja lohikäärmelegenda
Pyhä Yrjö — Englannin suojeluspyhimys ja lohikäärmelegenda: tutustu sankarin tarinaan, ristiin, pyhänpäivään ja legendoihin, jotka muovasivat Englannin kansanperinnettä.
Pyhä Yrjö (noin 275/280 – 23. huhtikuuta 303) on Englannin ja eräiden muiden maiden suojeluspyhimys. Pyhän Yrjön elämästä ei ole säilynyt luotettavaa ja yksityiskohtaista historiallista aineistoa; useimmat tietomme perustuvat kirkolliseen perinteeseen ja keskiaikaisiin legendaarisiin kertomuksiin. Perinteen mukaan Yrjö oli roomalainen sotilas, joka kärsi marttyyrikuoleman kristinuskon vuoksi Diocletianuksen vainojen aikana. Pyhän Yrjön muistoa on kunnioitettu laajasti sekä itäisessä että läntisessä kirkossa, ja hänen palvontansa levisi erityisesti keskiajalla ristiretkien ja hartaustapojen myötä.
Legendat ja lohikäärmeen tarina
Keskiaikainen legenda kertoo, että Lyddan (nykyisen Lähi-idän alueella) lähellä asustanut Pyhä Yrjö tappoi lohikäärmeen ja pelasti siten kaupungin ja sen asukkaat. Tarinan mukaan lohikäärme vaati ihmisuhreja, ja Yrjö syöksyi eläimen kimppuun pelastaakseen kuningattaren tai erään tyttären (kertomuksesta on eri versioita). Tapaus kuvattiin usein ritarillisena urotöinä, ja se liitettiin symbolisesti kristinuskon voittokulkuun pakanallisten voimien yli. Lohikäärmelegenda on todennäköisesti myöhempi lisä, joka yhdistyi Yrjön marttyyriperinteeseen keskiajalla.
Pyhä Yrjö Englannin suojeluspyhimyksenä
Pyhä Yrjö on pitkään olnud tärkeä hahmo Englannin kansallisessa ja uskonnollisessa perinteessä. Hänen tunnuksekseen on vakiintunut punainen risti valkoisella pohjalla, eli niin sanottu Pyhän Yrjön risti, joka on myös Englannin lippu. Keskiajalla Yrjö nousi merkittävään asemaan kuninkaallisissa rituaaleissa — esimerkiksi ritarikuntien ja sotilaallisten hengellisten yhteisöjen suojelijana — ja hänestä tuli vähitellen kansallisen identiteetin symboli.
Perinteet ja muistopäivät
Pyhän Yrjön muistopäivää vietetään 23. huhtikuuta. Englannissa jotkut ihmiset käyttävät päivänä punaista ruusua tai laittavat ikkunaansa Englannin lipun. Päivään liittyy myös kirkollisia jumalanpalveluksia, paraateja ja paikallisia tapahtumia. Pyhä Yrjö on lisäksi suojelija monille ammattilaisryhmille, yhdistyksille ja kaupungeille eri puolilla Eurooppaa, ja hänen muistonsa näkyy yhä heraldisesti ja kulttuurisissa seremonioissa (esim. Pyhän Yrjön kappelissa Windsorissa ja ritariyhdistyksissä).
Merkitys ja perintö
Vaikka Pyhän Yrjön elämän tarkkaa historiaa ei voida vahvistaa, hänen legendansa ja symbolinen merkityksensä ovat olleet voimakkaita. Yrjöstä on tullut esikuva rohkeudelle ja oikeamielisyydelle, ja hänen tarinansa — erityisesti lohikäärmeen voittaminen — on innoittanut lukuisia taideteoksia, kirjallisuutta ja juhlamenoja. Pyhä Yrjö yhdistää uskonnollisen marttyyriuden, keskiaikaisen ritariperinteen ja kansallisen symboliikan.
Englannin valtion kolikon kääntöpuoli
Englannin lippu
Saint George
Legenda
Silene-nimisessä kaupungissa oli suuri järvi, jossa asui tulta ja tauteja puhaltava, ruttoa kantava lohikäärme. Lohikäärme myrkytti koko maaseudun. Lohikäärmeen mieliksi Silenen asukkaat antoivat sille joka päivä lampaan ruoaksi, ja kun lampaita ei enää ollut, he antoivat lapsensa lohikäärmeelle. Lapset valittiin arvalla.
Eräänä vuonna arpajaisissa valittiin kuninkaan tytär. Surullinen ja epätoivoinen kuningas pyysi kansaa ottamaan kaiken kultansa ja hopeansa sekä puolet valtakunnastaan - mutta vain, jos hänen tyttärensä voitaisiin pelastaa. Kansa kieltäytyi. Tytär lähetettiin järvelle, valkoisiin morsiuspukuihin pukeutuneena, lohikäärmeen ateriaksi.
Pyhä Yrjö ei tiennyt tästä, mutta ratsasti samana päivänä järven ohi. Kauhuissaan ja vapisten prinsessa yritti lähettää hänet pois, mutta Yrjö sanoi jäävänsä suojelemaan häntä.
Lohikäärme tuli yhtäkkiä järvestä heidän puhuessaan. Yrjö teki ristinmerkin, hyppäsi hevosen selkään ja eteni kohti lohikäärmettä. Hän käytti pitkää keihästään satuttaakseen lohikäärmettä pahasti. Sitten hän pyysi prinsessaa heittämään pitkän kauniin vyönsä hänelle. Hän pujotti silkkivyön lohikäärmeen kaulan ympärille. Nyt lohikäärme seurasi tyttöä kuin nöyrä lemmikki seuraa isäntäänsä.
Prinsessa ja Pyhä Yrjö veivät lohikäärmeen takaisin Silenen kaupunkiin, jossa ihmiset olivat kauhuissaan nähdessään lohikäärmeen astuvan sisään. Mutta Pyhä Yrjö käski heitä olemaan pelkäämättä. Hän sanoi, että jos ihmiset ryhtyisivät kristityiksi ja menisivät kirkkoon kastettaviksi, hän tappaisi lohikäärmeen välittömästi.
Silenen kuningas ja kansa kääntyivät kristinuskoon, Yrjö tappoi lohikäärmeen miekallaan "Askalon", ja sen ruumis vietiin kärryillä pois kaupungista. Viisitoista tuhatta miestä kastettiin, naisia ja lapsia lukuun ottamatta. Paikalle, jossa lohikäärme kuoli, kuningas rakensi kirkon Neitsyt Marialle ja Pyhälle Yrjölle. Kirkon alttarilta tuli pyhän veden lähde. Vesi paransi kaikki sairaudet.
Symboliikka
Tarina Pyhästä Yrjöstä ja lohikäärmeestä symboloi hyvän voittoa pahasta. Vertaa Ilmestyskirjan lukuja 12-13. Siitä on tehty paljon taidetta monien vuosisatojen ajan. Ruotsissa prinsessa symboloi Ruotsin kansaa, ja lohikäärme edustaa vierasta vihollisarmeijaa. Venäjällä tarina siirtyi vanhemmilta lapsille laulujen kautta. Siitä tehtiin myös Ken Ransomin kirjoittama tarina "The Reluctant Dragon", josta tehtiin Disney-elokuva.
Suojeluspyhimys
Pyhän Yrjön päivä on myös Englannin kansallispäivä 23. huhtikuuta, mutta se ei ole Yhdistyneessä kuningaskunnassa juhlapäivä. Hän on myös monien muiden maiden suojeluspyhimys - muun muassa Kreikan, Palestiinan, Georgian, Portugalin ja Venäjän. Moskovassa on 41 Pyhän Yrjön nimeä kantavaa kirkkoa, ja Moskovan kaupungin vaakuna eli symboli esittää Pyhää Yrjöä hevosen selässä tappamassa lohikäärmettä. Pyhä Yrjö on Amerikan partiolaisten suojeluspyhimys.
Etsiä