Samuel Finley Breese Morse (27. huhtikuuta 1791 – 2. huhtikuuta 1872) oli yhdysvaltalainen keksijä ja taidemaalari, joka tunnetaan parhaiten lennättimen rakentamisesta ja Morse-koodin kehittämisestä. Alun perin hän teki uraa taiteilijana ja opiskeli maalausta Euroopassa, mutta kiinnostui myöhemmin sähköisistä ilmiöistä ja viestinnästä.
1700-luvulta lähtien oli kehitetty erilaisia lennättimiä, mutta niiden käyttö oli hankalaa, koska laitteet vaativat usein monta johtoa. Ensimmäisissä kokeiluissa käytettiin jopa 26 johdinta, mikä teki viestinnästä epäkäytännöllistä ja kallista. Morse alkoi kehittää yksijohtoiseksi suunniteltua lennätintä, ja pitkän testaamisen jälkeen hän rakentoi toimivan laitteen, jossa viestit voitiin lähettää yhdellä johdolla — käytännössä vuonna 1836–1837.
Morse työskenteli läheisesti avustajansa Alfred Vailin kanssa; Vail paransi laitteiston teknisiä ratkaisuja ja auttoi koodaamaan viestit. Yhteistyössä he loivat järjestelmän, jossa kirjain tai luku esitettiin lyhyiden ja pitkien signaalien sarjana — eli tunnetuilla "pisteillä ja viivoilla". Nämä signaalit muuttuivat lennättimessä kuultaviksi tai näkyviksi napautuksiksi, joita operaattori tulkkasi. Myöhemmin tämä järjestelmä jalostui kansainvälisesti tunnetuksi Morse-koodiksi, vaikka sen eri versioita käytettiin eri aikoina ja paikoissa.
Morsen keksintö mahdollisti nopean ja luotettavan viestinnän kaukana toisistaan olevien ihmisten välillä, ja sen myötä rakennettiin laajoja lennätinverkkoja. Eräs varhainen ja tunnettu käyttöönottotapaus oli linja Washingtonin ja Baltimoren välillä, joka otettiin käyttöön vuonna 1844. Ensimmäinen julkinen viesti, joka lähetettiin tällä linjalla 24. toukokuuta 1844, kuului iankaikkiseen lainaukseen: "What hath God wrought" (suom. "Mitä Herra on tehnyt").
1840–1860-luvuilla lennätinverkot levisivät nopeasti Yhdysvalloissa ja Euroopassa. 1860-luvulle tultaessa linjoja oli jo ympäri Pohjois-Amerikkaa, ja tekninen kehitys mahdollisti myös mannerten väliset yhteydet: vuonna 1866 valmistui ensimmäinen toimiva Atlantin valtameren ylittävä lennätinlinja, joka yhdisti Euroopan ja Pohjois-Amerikan väliset viestit.
Morsen työ vaikutti merkittävästi siihen, miten ihmiset ja yhteiskunnat organisoivat kaupan, sanomalehtien toimituksen, rautatieliikenteen ja hallinnon viestinnän. Hänen kanssaan työskentelevät insinöörit ja yrittäjät jatkoivat lennätintekniikan kehittämistä, ja myöhemmin Morse-koodista muodostui kansainvälinen standardi radioviestinnässä.
Vaikka Morse sai suuren osan julkisesta kunnianosoituksesta, tieteellisessä ja historiallisessa keskustelussa huomioidaan myös muiden osallistujien, kuten Alfred Vailin, merkitys laitteen ja koodin kehittämisessä. Morse sai elinaikanaan useita kunnianosoituksia ja palkintoja, ja hän kuoli New Yorkissa 2. huhtikuuta 1872. Hänen keksintönsä jätti pysyvän jäljen viestintäteknologian kehitykseen ja aloitti uuden aikakauden nopeassa tiedonvälityksessä.
