Samuel Reshevsky (Szmul Rzeszewski, Łódźin lähellä, 26. marraskuuta 1911 - New York, 4. huhtikuuta 1992) oli puolalais‑amerikkalainen shakin suurmestari ja yksi 1900‑luvun merkittävimmistä amerikkalaisista pelaajista.

Varhainen elämä ja ihmelapsius

Reshevsky tuli tunnetuksi jo lapsena shakin ihmelapsena. Nuorena hän esiintyi julkisesti, antoi näyttelypelejä ja simultaaniesityksiä ja herätti suurta huomiota sekä Euroopassa että myöhemmin Yhdysvalloissa. Lapsuudestaan lähtien hän osoitti poikkeuksellista pelisilmäkykyä ja taktista ymmärrystä, mikä loi pohjan pitkälle kansainväliselle uralle.

Turnee- ja kilpaura

Reshevsky nousi pitkän ajan kuluessa Yhdysvaltain johtavaksi pelaajaksi ja kilpaili shakin maailmanmestaruudesta 1930‑luvulta aina 1960‑luvun puoliväliin saakka. Hän sijoittui vuoden 1948 maailmanmestaruusturnauksessa tasan kolmanneksi ja menestyi myös kandidaatinturnauksissa, muun muassa jakaen toisen sijan vuoden 1953 kisassa. Kotimaassaan hän voitti Yhdysvaltain mestaruuden yhteensä kahdeksan kertaa, mikä teki hänestä maansa pitkäaikaisen kärkinimen.

Reshevsky edusti Yhdysvaltoja useissa shakkiolympialaisissa, pelaten kahdeksassa olympiadissa ja ollen usein joukkueen ykköslautoilla. Hän auttoi Yhdysvaltain joukkueen voittamaan olympiakultaa vuonna 1937. p335

Pelityyli, vahvuudet ja heikkoudet

Reshevskyn pelityyliä luonnehditaan usein erittäin vakaaksi, taktisesti teräväksi ja erinomaiseksi loppupelipeliksi. Hän oli erityisen vahva otteluissa ja antoi usein vastustajilleen vaikeuksia jatkuvalla paineella ja tarkkuudella. Hänen suurin heikkoutensa oli aikavaikeudet: hän käytti usein paljon aikaa avausten ja keskipelin perusteelliseen harkintaan, ja tämä johti usein loppuvaiheessa ajanpuutteeseen — tekijä, joka vaikutti myös hänen suoritukseensa tärkeissä kandidaatinturnauksissa.

Neuvostoliiton shakkijärjestöjen vaikutus ja politiikka rajoittivat 1940–50‑lukujen maailmankiertoa, ja Reshevsky sai harvoin mahdollisuuden pelata pitkässä ottelusarjassa joitakin tuon ajan johtavia neuvostopelaajia vastaan; esimerkiksi hänelle ei järjestetty ottelua Botvinnikia vastaan. Samalla hän kohtasi urallaan käytännössä suurimman osan aikansa maailmanmestareista, pelaten 11 kahdentoista ensimmäisen maailmanmestarin joukosta.

Uskonto, elämä turnauksissa ja ammatillinen tausta

Reshevsky oli ortodoksijuutalainen, ja uskonnollinen vakaumus vaikutti hänen turnauskäytäntöihinsä: hän ei pelannut sapattina, joten hänen ottelunsa jouduttiin tarvittaessa siirtämään tai ajankohtia sovittamaan vastaamaan tätä käytäntöä. Tämä sai joskus järjestäjiä tekemään erityisjärjestelyjä hänen pelejään varten.

Toisin kuin monet huippupelaajat, Reshevsky ei ollut koko uransa ajan kokopäiväinen shakinammattilainen. Hän työskenteli myös kirjanpitäjänä ja säilytti näin ammatillisen sivuelinkeinon koko elämänsä ajan, mikä vaikutti siihen, että hän lähestyi shakkia sekä kilpailullisena että käytännöllisenä elävän toimeentulon kysymyksenä.

Perintö

Reshevsky muistetaan yhtenä vahvimmista amerikkalaisista shakinpelaajista ennen Fischerin aikakautta: hän kilpaili menestyksekkäästi maailman huippuja vastaan vuosikymmeniä ja oli jatkuvasti kansainvälisessä kärjessä. Hänen pitkä uransa, poikkeuksellinen lapsinäyttämö, vakaat saavutukset ja uskonnolliset periaatteet tekivät hänestä poikkeuksellisen ja mieleenpainuvan hahmon shakin historiassa.