Saskatchewan-joki: Kanadan suuri joki Kalliovuorilta Hudsoninlahteen

Tutustu Saskatchewan-jokeen — Kanadan vaikuttava vesiväylä Kalliovuorilta Winnipeg-järveen ja Hudsoninlahteen. Luonto, historia ja merkittävät sivujokit odottavat.

Saskatchewan-joki on yksi Pohjois-Amerikan suurista joista. Se on osa Hudson Bayn vesistöaluetta. Se virtaa Kanadassa Kalliovuorilta itään Winnipeg-järveen ja laskee lopulta Hudsoninlahteen. Matkallaan Kalliovuorilta joki kulkee kolmen provinssin halki, ja sen pituus on 1 205 mailia (1 939 kilometriä) kaukaisimmasta kohdastaan. Albertasta alkaen joki kulkee Saskatchewanin läpi ja päätyy Manitobaan.

Myös joen sivujokivarret Manitobassa ja Saskatchewanissa ovat suuria ja tärkeitä jokia. Niitä ovat mm:

• Pohjoinen Saskatchewan-joki (North Saskatchewan River) – lähteet Kalliovuorilla ja virtaa itään kohti Saskatchewanin aluetta;
• Etelä Saskatchewan-joki (South Saskatchewan River) – muodostuu useista lähteistä ja yhtyy Pohjoiseen muodostaen varsinaisen Saskatchewan-joen;
• Bow-joki (Bow River) – Kalliovuorilta alkava sivujoki, joka virtaa Calgaryn läpi ja on osa Etelä-Saskatchewanin valuma-aluetta;
• Oldman-joki (Oldman River) – yksi Etelä-Saskatchewanin tärkeistä alkuhaarojen muodostajista;
• Red Deer -joki (Red Deer River) ja Battle-joki (Battle River) – merkittäviä Albertaan ja Saskatchewanin eteläosiin vaikuttavia sivujokia;
• Qu'Appelle-joki (Qu'Appelle River), Beaver-joki (Beaver River) ja Carrot-joki (Carrot River) – esimerkkejä Saskatchewanin ja itäisten alueiden sivuhaaroista;
• Sturgeon-Weir-joki (Sturgeon-Weir River) – yksi Manitobaan laskevista sivujoista, joka liittyy laajaan jokisysteemiin ennen Lake Winnipegille laskua.

Vesistöalue, luonto ja merkitys

Saskatchewan-joen valuma-alue on laaja ja kattaa erilaisia vyöhykkeitä Kalliovuorilta boreaalisiin metsiin ja tasankoon. Joen itäosissa, lähellä Lake Winnipegille laskevaa suuallasta, sijaitsee Saskatchewan River Delta, joka on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista sisämaan suo- ja delta-alueista. Delta on tärkeä linnustolle, kalakannoille ja muulle eliöstölle sekä merkittävä kosteikkoalue.

Ihmisen käyttö ja historia

Joella ja sen sivujoilla on pitkät historialliset käyttöperinteet. Alue on ollut monien alkuperäiskansojen asuin- ja elinkeinomaata, ja jokireitti toimi tärkeänä kulkuväylänä turkiskaupan aikana ja myöhemmin asutuksen levitessä itään. Nykyään joki ja sen sivujoet ovat tärkeitä kasteluveden, talouskalastuksen, virkistyksen ja energiantuotannon kannalta. Esimerkiksi Etelä-Saskatchewanin alapuolella sijaitsevat padot ja varastointialtaat, kuten Gardiner Dam ja Lake Diefenbaker, ovat merkittäviä alueellisen vesitalouden kannalta.

Kaupungit ja yhteisöt

Saskatchewan-joen ja sen haarojen varrella on useita merkittäviä kaupunkeja ja yhteisöjä. Pohjoisen haarat kulkevat esimerkiksi Edmontonin lähettyvillä, kun taas Etelä-Saskatchewanin varrella sijaitsee suuria keskuksia kuten Saskatoon. Itäisemmässä osassa, lähellä suistoa ja Lake Winnipegille laskua, on historiallisia ja nykyisiä yhteisöjä, kuten The Pas ja Cumberland House, jotka ovat sidoksissa jokiekosysteemiin.

Haasteet ja suojelu

Alueen haasteisiin kuuluvat vesivarojen kestävä hallinta, viljelyn ja kaupunkialueiden vaikutukset vedenlaatuun sekä ilmastonmuutoksen vaikutukset sulamisvesien ajoitukseen ja kokonaisveden määrään. Suojelu- ja hoitotoimenpiteet keskittyvät kosteusalueiden säilyttämiseen, kalakantojen turvaamiseen sekä alkuperäiskansojen kanssa tehtävään yhteistyöhön vesiresurssien käytössä ja päätöksenteossa.

Yhteenvetona Saskatchewan-joki on Kanadan keskeinen jokiväylä, joka yhdistää Kalliovuorten sulamisvedet itäisten järvialueiden kautta Hudsoninlahteen ja jonka luonnonmonimuotoisuus, historiallinen merkitys ja nykyaikaiset käyttömuodot tekevät siitä kansallisesti tärkeän vesistön.

Hae kirjaimella