Kalliovuoret
Kalliovuoret (usein "Kalliovuoret") ovat vuoristoalue Yhdysvaltojen länsiosissa ja Kanadassa. Ne ulottuvat Kanadan länsiosassa sijaitsevan Brittiläisen Kolumbian pohjoisimmasta osasta Yhdysvaltojen lounaisosassa sijaitsevaan New Mexicoon. Kalliovuoret ovat yli 4 800 kilometriä (3 000 mailia) pitkiä. Kalliovuorten korkein kohta on Elbert-vuori. Mt. Elbert on 14 433 jalkaa korkea.
Kalliovuoret muodostuivat 80-55 miljoonaa vuotta sitten (mya) Laramidin orogenian aikana. Pohjois-Amerikka alkoi siirtyä länteen Pangaian hajotessa. Useat tektoniset laatat alkoivat liukua Pohjois-Amerikan laatan alla. Subduktiokulma oli matala, minkä seurauksena Pohjois-Amerikan länsiosassa kulkee laaja vuoristovyöhyke. Sittemmin tektoninen toiminta ja jäätiköiden aiheuttama eroosio ovat muokanneet Kalliovuoret dramaattisiksi huipuiksi ja laaksoiksi.
Kalliovuorten kivet ovat muodostuneet ennen kuin vuoret kohosivat tektonisten voimien vaikutuksesta. Vanhin kivi on prekambrista metamorfista kiveä, joka muodostaa Pohjois-Amerikan mantereen ytimen. Vuoristossa on myös prekambrista sedimenttiargiliittia, joka on peräisin 1,7 miljardin vuoden takaa. Paleotsooisen kauden aikana Pohjois-Amerikan länsiosa sijaitsi matalan meren alla, johon kerrostui useita kilometrejä kalkkikiveä ja dolomiittia.
Eteläisillä Kalliovuorilla, lähellä nykyistä Coloradoa, nämä esi-isien kivet häiriintyivät vuorten rakentamisen seurauksena noin 300 mya Pennsylvanian-kaudella. Tämä vuoriston rakentaminen tuotti esi-isien Kalliovuoret. Ne koostuivat suurelta osin prekambrikauden metamorfisesta kivestä, joka oli pakotettu ylöspäin matalaan mereen kerrostuneiden kalkkikivikerrosten läpi. Vuoret rapautuivat koko paleotsooisen kauden lopun ja mesotsooisen kauden alun ajan jättäen jälkeensä laajoja sedimenttikivikerrostumia.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Pohjois-Amerikan pisin vuoristo?
A: Kalliovuoristo, joka ulottuu Brittiläisen Kolumbian pohjoisimmasta osasta Uuteen Meksikoon, on Pohjois-Amerikan pisin vuoristo.
K: Kuinka pitkä Elbert-vuori on?
V: Mt. Elbert on 4 401 metriä korkea ja Kalliovuoriston korkein kohta.
K: Milloin Kalliovuoret muodostuivat?
V: Kalliovuoret muodostuivat 55-80 miljoonaa vuotta sitten Laramidi-orogeeniksi kutsutun jakson aikana.
K: Mikä aiheutti Kalliovuorten muodostumisen?
V: Kalliovuorten muodostuminen johtui tektonisten laattojen liukumisesta Pohjois-Amerikan alla Pangaian hajotessa ja matalasta subduktiosta, jonka seurauksena Pohjois-Amerikan länsiosassa kulkee laaja vuoristovyöhyke.
K: Minkälainen kivilaji muodostaa suurimman osan Kalliovuorista?
V: Suurin osa Kalliovuorten muodostavista kivistä on prekambrista metamorfista kiveä, joka muodostaa osan Pohjois-Amerikan ydinmantereesta.
K: Kuinka vanhoja jotkut näistä kivistä ovat?
V: Jotkin tältä alueelta löydetyt kivet ovat peräisin 1,7 miljardin vuoden takaa niin sanotun prekambrisen sedimenttiargliittijakson ajalta.
K: Miten eroosio muokkasi nämä vuoret ajan mittaan?
V: Jäätiköiden aiheuttama eroosio on muokannut näitä vuoria dramaattisiksi huipuiksi ja laaksoiksi sen jälkeen, kun ne alun perin muodostuivat noin 300 miljoonaa vuotta sitten Pennsylvanian-kaudella.
