Yorktownin piiritys 1862 Yhdysvaltain sisällissodan niemimaan kampanja
Yorktownin taistelu tai Yorktownin piiritys käytiin 5. huhtikuuta ja 4. toukokuuta 1862 välisenä aikana osana Yhdysvaltain sisällissodan niemimaan kampanjaa. Fort Monroesta marssiva unionin kenraalimajuri George B. McClellanin Potomacin armeija kohtasi Yorktownissa kenraalimajuri John B. Magruderin pienet konfederaation joukot. McClellan keskeytti marssinsa Virginian niemimaalla kohti Richmondia ja asettui piiritysoperaatioihin tavoitteenaan murtaa konfederaation puolustuslinja eli niin kutsuttu Warwickin linja.
Huhtikuun 5. päivänä prikaatikenraali Erasmus D. Keyesin johtama IV armeijakunta sai ensimmäisen yhteyden konfederaation puolustustöihin Lee's Millissä. McClellan oli suunnitellut nopeaa etenemistä, mutta Magruder käytti taitavasti viivyttelyä ja harhauttavia rykmenttisiirtoja – muun muassa liikutti yksiköitä esiin ja takaisin sekä käytti ampumista ja signaaleja luodakseen vaikutelman paljon suuremmasta puolustusvoimasta. Kun nämä kaksi armeijaa kävivät paikoin tykistökamppailua, tiedustelu kertoi Keyesille, että konfederaation linnoitukset olivat paremmassa kunnossa ja vahvempia kuin McClellan oli odottanut. Keyes neuvoi varovaisuutta, joten McClellan määräsi piirityslinnoitusten rakentamisen ja alkoi vetää etulinjaan raskaita piiritystykkijärjestelmiä. Sillä välin kenraali Joseph E. Johnston käytti rautateitä ja muita yhteyksiä tuodakseen vahvistuksia Magruderille, mikä vahvisti konfederaation kykyä viivyttää unionin etenemistä.
Piiritystoimet olivat luonteeltaan perinteisiä: unionin insinöörit rakensivat lähestymisparalleleja, sap-linjoja ja suojakaivantoja, ja raskaat tykit sijoitettiin etulinjaan valmistelemaan suuren luokan pommitusta. Huhtikuun 16. päivänä unionin joukot tekivät hyökkäyksen Warwick-joen linjassa sijaitsevan pato nro 1:n kohdalla ja saavuttivat paikallista menestystä, mutta kykenivät vain niukasti hyödyntämään alun voittoja. Tämä menetetty tilaisuus viivästytti McClellanin aikataulua vielä noin kaksi viikkoa, samalla kun hän yritti varmistaa Yhdysvaltain laivaston avun ja mahdollisuudet ohittaa konfederaation suuret patteristot Yorktownissa ja Gloucester Pointissa sekä nousta York-jokea pitkin West Pointiin sivuuttaakseen Warwickin linjan.
McClellan suunnitteli massiivisen pommituksen aamulla 5. toukokuuta ja kertoi aikovansa rikkoa puolustuksen suurella tulivoimalla. Konfederaation komentajat kuitenkin päättivät vetäytyä ennen pommitusta: heidän koko vetäytymisensä tapahtui yöllä 3.–4. toukokuuta, jolloin suurin osa Magruderin ja Johnstonin miehistä poistui Yorktownin linnoituksista ja vetäytyi kohti Williamsburgia. Unionin joukot valtasivat pian tyhjentyneen Yorktownin ja jatkoivat etelään – vetäytyminen johti suoraan seuraaviin taisteluihin niemimaalla, etenkin Williamsburgin taisteluun.
Yorktownin piirityksen keskeinen piirre oli konfederaation menestys viivyttää McClellanin etenemistä käyttäen harhautusta, linnoitusrakenteita ja läheisiä maasto-oloja. Vaikka piiritys lopulta päättyi konfederaation vetäytymiseen ilman ratkaisevaa aseellista murskausta, onnistui Magruder ostamaan tärkeää aikaa, jonka avulla konfederaation ylipäällikkö organisoi puolustusta Richmondin suuntaan. McClellanin varovainen toimintatapa ja pyrkimys täydelliseen ylivoimaan ovat usein mainittuja syitä, miksi niemimaan kampanja ei tuottanut nopeaa lopputulosta unionille.
Taistelu käytiin lähellä Yorktownin piirityspaikkaa vuonna 1781, joka oli Yhdysvaltain vapaussodan viimeinen taistelu idässä. Historiallisesti vuoden 1862 piiritus on merkittävä esimerkki siitä, miten pienemmät konfederaation joukot pystyivät viivyttämään liikkeellä olleen unionin armeijan etenemistä ja vaikuttamaan laajemman niemimaan kampanjan kulkuun.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä oli Yorktownin taistelu?
V: Yorktownin taistelu tai Yorktownin piiritys oli taistelu, joka käytiin 5. huhtikuuta ja 4. toukokuuta 1862 välisenä aikana osana Yhdysvaltain sisällissodan niemimaan kampanjaa.
K: Ketkä olivat kaksi vastakkaista voimaa tässä taistelussa?
V: Tässä taistelussa vastakkain olivat unionin kenraalimajuri George B. McClellanin Potomacin armeija ja kenraalimajuri John B. Magruderin pieni konfederaation joukko Yorktownissa.
Kysymys: Miten McClellan reagoi, kun hän kohtasi Magruderin joukot?
V: Kun McClellan kohtasi Magruderin joukot, hän keskeytti marssinsa Virginian niemimaalla kohti Richmondia ja valmistautui piiritystoimintaan.
K: Mitä tapahtui 16. huhtikuuta tämän taistelun aikana?
V: Huhtikuun 16. päivänä tämän taistelun aikana unionin joukot luotaantuivat konfederaation linjan kohtaan pato nro 1:n kohdalla, mutta eivät onnistuneet hyödyntämään alustavaa menestystään tässä hyökkäyksessä, joka viivytti McClellania vielä kaksi viikkoa, kun hän yritti saada Yhdysvaltain laivaston vakuuttuneeksi siitä, että konfederaation suurten tykkien Yorktownissa ja Gloucester Pointissa olevat tykit olisi pitänyt kiertää ja nousta York-jokea West Pointiin ja sen sijaan ohittaa ne.
Kysymys: Mitä oli suunniteltu 5. toukokuuta aamunkoitteessa?
V: McClellan suunnitteli massiivista pommitusta 5. toukokuuta aamunkoitteessa, mutta ennen kuin sitä ehdittiin toteuttaa, konfederaation armeija oli livahtanut pois 3. toukokuuta yöllä kohti Williamsburgia.
K: Missä tämä taistelu käytiin?
V: Tämä taistelu käytiin lähellä Yorktownin piirityspaikkaa vuonna 1781, joka tunnettiin myös Yhdysvaltain vapaussodan viimeisenä taisteluna itärannikon alueella.
