Potomacin armeija
Potomacin armeija oli tärkein unionin armeija Yhdysvaltain sisällissodan itäisellä näyttämöllä vuosina 1861-1865. Armeija tunnettiin myös nimellä Lincolnin armeija, koska presidentti Abraham Lincoln oli tiiviisti mukana. Sillä oli kaksi tehtävää. Ensimmäinen oli suojella Washington D.C.:tä. Toinen tehtävä oli voittaa Pohjois-Virginian konfederaation armeija. Potomacin armeijaa johtaneet kenraalit kuuluvat edelleen historian kiistellyimpiin sotilasjohtajiin. Irvin McDowellin, George McClellanin, Joseph Hookerin ja George G. Meaden johdolla armeija kärsi enemmän tappioita kuin voittoja.
Potomacin armeijan johtajat, 1862
Historia
Potomacin armeija sai alkunsa, kun presidentti Lincoln kutsui 75 000 sotilasta pohjoisen osavaltioista. Tämä tapahtui vain päivä sen jälkeen, kun Fort Sumterin varuskunta antautui Konfederaation joukoille. Näiden yksiköiden oli määrä palvella 90 päivää, ja kunkin osavaltion kuvernöörille annettiin kiintiö. Tuolloin 90 päivää oli vuoden 1795 miliisilain mukainen enimmäisaika, jonka miliisiyksiköt saattoivat palvella. Vuonna 1861 Yhdysvaltain kanta-armeijassa oli vain 16 367 upseeria ja miestä. Heidät oli järjestetty 197 komppaniaan, joista 179 oli hajautettu lännessä oleviin rajavartiotehtäviin. Mississippi-joen itäpuolella loput 18 komppaniaa olivat kaikki tykistöä. Kenraaleja oli yhteensä vain kuusi, mukaan lukien ylipäällikkö Winfield Scott.
Armeijan kokoaminen mahdollisimman nopeasti oli kiireellistä. Washingtonia uhkasi 20 000 konfederaation sotilasta, jotka olivat leiriytyneet vain 25 mailin päähän Virginian Manassasin lähelle. Huhti-, touko- ja kesäkuussa 1861 vapaaehtoisia oli kaikkialla. Lähes päivittäin saapui junalla uusi ryhmä. He leiriytyivät kaikkialle, jopa Valkoisen talon nurmikolle. Toukokuun 24. päivänä 1861 prikaatikenraali Irwin McDowell otti komentoonsa uuden armeijan, jota kutsuttiin Koillis-Virginian armeijaksi. Koulutus oli vielä kesken, ja McDowell sai käskyn taistella konfederaation joukkoja vastaan Manassasissa. Hän eteni etelään hyvin hitaasti, mikä antoi konfederaation komentajalle P. G. T. Beauregardille riittävästi aikaa pyytää vahvistuksia kenraalikollegaltaan Joseph E. Johnstonilta. Seuraavaa taistelua kutsuttiin Bull Runin ensimmäiseksi taisteluksi.
Bull Runin ensimmäinen taistelu
Manassasin ensimmäinen taistelu, joka käytiin 21. heinäkuuta 1861, oli Yhdysvaltain sisällissodan ensimmäinen suuri taistelu. McDowell alkoi marssittaa osaa armeijastaan konfederaation armeijan vasemman pään ympäri yrittäen sivustamarssioperaatiota. Molemmat armeijat alkoivat ampua toisiaan noin kello 6 aamulla Matthews Hillin lähellä. Konfederaatiot eivät odottaneet unionin armeijan hyökkäävän, mutta ne siirsivät prikaatejaan vasemmalle sivustalleen. Unionin armeija työnsi konfederaatiot takaisin Matthews Hilliltä noin kello 11. Konfederaatiot vetäytyivät toiselle kukkulalle nimeltä Henry House Hill. Kukkulalla oli Thomas J. Jacksonin prikaati. Toinen konfederaatiokenraali yritti koota miehiään uudelleen. Kun Jackson ryntäsi eteenpäin täyttämään aukkoa konfederaation linjassa, kenraali sanoi: "Katsokaa, miehet, tuolla Jackson seisoo kuin kivimuuri!". Taistelun jälkeen Jacksonia kutsuttiin "Stonewall Jacksoniksi". Kaikki unionin hyökkäykset konfederaation linjoille epäonnistuivat. Iltapäivällä konfederaatiot tekivät oman hyökkäyksensä. Tämä ajoi unionin armeijan takaisin kohti Washington D.C. Konfederaatiot olivat liian väsyneitä jahdatakseen heitä.
Neljä päivää myöhemmin McDowellin tilalle tuli kenraalimajuri George B. McClellan. Kuukautta myöhemmin nimi muutettiin Potomacin armeijaksi. McClellan alkoi kouluttaa McDowellin raakoja joukkoja. Hän organisoi armeijan ja varmisti, että se oli hyvin varustettu. Useiden kuukausien ajan Lincoln kehotti MaClellania ottamaan Potomacin armeijan ja siirtymään hyökkäykseen. Lopulta Lincoln vaati häntä ryhtymään toimiin Konfederaation armeijaa vastaan.
Peninsula-kampanja
Maaliskuussa 1862 Potomacin armeija aloitti ensimmäisen laajamittaisen hyökkäyksensä Yhdysvaltain sisällissodan itäisellä näyttämöllä. McClellan laski armeijansa maihin Fort Monroessa. Sen jälkeen armeija siirtyi luoteeseen Virginian niemimaata pitkin. Konfederaation puolustusasema Warwickin linjalla yllätti McClellanin. McClellan määräsi armeijansa valmistautumaan Virginian Yorktownin piiritykseen. Ennen kuin unionin armeija oli valmis, liittoutuneet aloittivat vetäytymisen kohti Richmondia. Kampanjan ensimmäiset raskaat taistelut käytiin Williamsburgin taistelussa. Unionin joukot saivat pieniä voittoja, mutta konfederaatiot jatkoivat vetäytymistään. Amfibinen sivustaliike katkaisi konfederaation vetäytymisen. Drewry's Bluffin taistelussa Yhdysvaltain laivaston yritys päästä Richmondiin James-joen kautta epäonnistui.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä oli Potomacin armeija?
A: Potomacin armeija oli unionin pääarmeija Yhdysvaltain sisällissodan itäisellä näyttämöllä vuosina 1861-1865.
K: Miksi sitä kutsuttiin herra Lincolnin armeijaksi?
V: Se tunnettiin herra Lincolnin armeijana presidentti Abraham Lincolnin läheisen osallistumisen vuoksi.
K: Mitkä olivat Potomacin armeijan kaksi tehtävää?
V: Ensimmäinen tehtävä oli suojella Washington D.C:tä. Toinen tehtävä oli lyödä Pohjois-Virginian konfederaation armeija.
K: Keitä olivat Potomacin armeijaa johtaneet kenraalit?
V: Potomacin armeijaa johtaneet kenraalit olivat Irvin McDowell, George McClellan, Joseph Hooker ja George G. Meade.
Kysymys: Oliko Potomacin armeijalla enemmän tappioita vai voittoja näiden kenraalien johdolla?
V: Näiden kenraalien alaisuudessa Potomacin armeijalla oli enemmän tappioita kuin voittoja.
K: Miksi Potomacin armeijaa johtaneet kenraalit ovat kiistanalaisia?
V: Potomacin armeijaa johtaneet kenraalit ovat edelleen historian kiistanalaisimpia sotilasjohtajia.
K: Kuinka kauan Potomacin armeija oli olemassa?
V: Potomacin armeija oli olemassa vuodesta 1861 vuoteen 1865 Yhdysvaltain sisällissodan aikana.
