Merkityksellinen toinen (Significant other) – merkitys ja käyttö
Merkityksellinen toinen (Significant other) – selkeä opas termin merkitykseen ja käyttöön kutsuissa, sairaalakirjeissä sekä psykologiassa. Termit, esimerkit ja käyttötavat.
Significant other (SO) on englanninkielinen ilmaus, joka tarkoittaa läheistä tai tärkeää kumppania ilman tarkkaa määrittelyä. Suomeksi se käännetään usein muotoon merkityksellinen toinen tai yksinkertaisemmin kumppani. Termissä ei sinänsä kerrota, millaisesta suhteesta on kysymys — se ei ilmaise siviilisäätyä, parisuhteen muodollisuutta tai henkilön seksuaalista suuntautumista, vaan viittaa ensisijaisesti suhteeseen henkilön elämässä.
Määritelmä ja rinnakkaiset termit
Kun halutaan täsmentää suhdetta, käytetään tarkempia sanoja kuten:
- puoliso (avio- tai rekisteröity puoliso)
- avopuoliso (avioliiton ulkopuolella asuva kumppani)
- kumppani
- kultaseni, parempi puolisko, rakastaja
- sielunkumppani, elämänkumppani
Nämä termit kertovat enemmän suhteen luonteesta kuin yleisnimi "significant other".
Käyttö ja konteksti
Ilmausta käytetään usein tilanteissa, joissa halutaan pysyä sukupuolineutraaleina tai välttää liiallista tarkentamista. Esimerkkejä käyttötilanteista:
- Kutsut ja tapahtumailmoitukset: kutsuun voidaan kirjoittaa "voit saapua yhdessä merkityksellisen toisen kanssa".
- Työpaikan tai järjestön tilaisuudet: formaalissa kielessä halutaan välttää oletuksia kumppanin sukupuolesta tai siviilisäädystä.
- Terveys- ja sosiaalipalvelut: potilaan luona vierailevasta tukihenkilöstä saatetaan puhua muodossa "mukanaan voi olla merkityksellinen toinen".
Kielessä on myös suorempia vaihtoehtoja, ja arkikielessä käytetään usein sanoja kuten kumppani tai puoliso.
Sukupuolineutraalius ja inklusiivisuus
Termi on sukupuolineutraali, mikä tekee siitä hyödyllisen erityisesti virallisissa tai monimuotoisuutta korostavissa yhteyksissä. Se ei aseta oletuksia suhteiden muodosta (avio-, avoliitto, parisuhde, sama- tai erisuuntainen), joten se on käyttökelpoinen sekä juridisissa että sosiaalisissa tilanteissa.
Psykologiassa ja sosiologiassa
Psykologiassa, psykiatriassa ja sosiologiassa termillä voidaan tarkoittaa henkilöä, jolla on merkittävä vaikutus toisen ihmisen tunne- tai käyttäytymismalleihin — esimerkiksi kiintymyssuhdemallien, ihmissuhdetuen tai päätöksenteon kannalta tärkeä kumppani. Tällöin korostuu vaikutuksen laajuus eikä pelkästään romanttinen ulottuvuus.
Kielellisiä huomioita ja esimerkkilauseita
Suomeksi suora käännös "merkityksellinen toinen" toimii, mutta voi kuulostaa hieman byrokraattiselta tai kankealta arkikielessä. Vaihtoehtoisia ja yleisempiä suomennoksia ovat "kumppani", "elämänkumppani" tai yksinkertaisesti "läheinen". Joissain yhteyksissä käytetään myös muotoa "merkityksellisiä muita", mutta se on harvinaisempi ja voi tuntua kömpelöltä.
Esimerkkilauseita:
- "Tiedotteen mukaan tilaisuuteen voi tuoda merkityksellisen toisen."
- "Potilaan tukihenkilöksi voidaan nimittää merkityksellinen toinen."
- "Hän esitteli merkityksellisen toisen ystävilleen – he olivat seurustelleet jo pitkään."
Alkuperä
Ilmaus on peräisin englanninkielisestä kulttuurista; sitä alettiin käyttää Yhdysvalloissa ja se on sittemmin levinnyt muihin kieliin ja yhteyksiin. Suomessa vastineena on vakiintunut sekä suora käännös että eri muotoiset suomenkieliset vaihtoehdot.
Yhteenvetona: "significant other" eli merkityksellinen toinen on joustava, sukupuolineutraali ilmaisu, jolla viitataan elämässä tärkeään henkilöön ilman lisämääreitä. Käytännössä sen tilalla usein käytetään arkisempia sanoja kuten kumppani, puoliso tai läheinen riippuen kontekstista ja halutusta tarkkuudesta.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä termi "merkittävä toinen" tarkoittaa?
V: Termi "merkittävä toinen" viittaa henkilöön, jolla on läheinen suhde jonkun kanssa, määrittelemättä tämän siviilisäätyä, parisuhdetta tai seksuaalista suuntautumista.
Q: Onko olemassa muita termejä, jotka ovat samankaltaisia kuin "significant other"?
V: Kyllä, joitakin tarkempia termejä, jotka ovat samankaltaisia kuin "significant other", ovat: kultaseni, parempi puolisko, puoliso, avopuoliso, kotikumppani, rakastaja, sielunkumppani tai elämänkumppani.
K: Missä termiä "significant other" käytetään nykyään?
V: Termiä "significant other" käytetään nykyään usein kutsuissa, esimerkiksi häihin ja toimistojuhliin. Esimerkiksi sairaalan kirjeenvaihdossa termiä käytetään ilmaisemaan, että jonkun kanssa voi olla mukana hänen merkittävä kumppaninsa.
K: Onko "relevant other" sama ilmaisu kuin "significant other"?
V: Kyllä, "relevant other" on toinen tapa sanoa sama asia kuin "significant other".
K: Käytetäänkö koskaan ilmaisua "merkityksellinen muu" ilmaisun "merkittävä toinen" sijasta?
V: Kyllä, "merkityksellisiä muita" käytetään joskus vaihdellen "merkityksellisen toisen" kanssa.
K: Mitä "significant other" saattaa tarkoittaa psykologiassa, psykiatriassa ja sosiologiassa?
V: Psykologiassa, psykiatriassa ja sosiologiassa "significant other" saattaa viitata henkilöön, jolla on suuri vaikutus henkilöön.
K: Missä termiä "significant other" käytettiin ensimmäisen kerran?
V: Termiä "significant other" tunnettiin käytettävän ensimmäisen kerran Yhdysvalloissa.
Etsiä