Yhteiskunnalliset reaktiot evoluutioajatteluun
Ajatuksesta, jonka mukaan kaikki elämä on kehittynyt, käytiin kiivasta keskustelua jo ennen kuin Charles Darwin julkaisi Lajien synty -kirjan. Vielä tänäkin päivänä jotkut ihmiset puhuvat evoluution käsitteestä ja siitä, mitä se merkitsee heille, heidän filosofiaansa ja uskontoonsa. Joskus nämä ihmiset puhuvat myös evoluution yhteiskunnallisista vaikutuksista. Tässä keskustelussa on useimmiten kyse evoluution merkityksestä ihmiselämälle tai ihmisluonnosta, ei siitä, miten evoluutio toimii.
Kun "darwinismi" tuli laajalti hyväksytyksi 1870-luvulla, evoluutiota symboloivat Charles Darwinin huvittavat karikatyyrit, joissa hänellä oli apinan tai apinan vartalo.
Evoluution tosiasioita koskevat keskustelut
Jotkut ihmiset uskovat ohjattuun evoluutioon tai teistiseen evoluutioon. He sanovat, että evoluutio on totta, mutta sitä ohjataan jollakin tavalla.
Teistisestä evoluutiosta on monia erilaisia käsityksiä. Monet kreationistit uskovat, että heidän uskontoonsa sisältyvä luomismyytti on ristiriidassa evoluution ajatuksen kanssa. Kuten Darwin jo varhain huomasi, evoluutioajattelun kiistanalaisin osa on sen vaikutukset ihmisen alkuperään.
Joissakin maissa, erityisesti Yhdysvalloissa, on jännitteitä evoluution hyväksyvien ja sen hylkäävien ihmisten välillä. Keskustelua käydään lähinnä siitä, pitäisikö evoluution ajatuksia opettaa kouluissa ja millä tavalla.
Myöskään muut alat, kuten kosmologia ja maantiede, eivät vastaa monien uskonnollisten tekstien alkuperäisiä kirjoituksia. Myös näitä ajatuksia vastustettiin aikoinaan kiivaasti. Niitä, jotka kirjoittivat ajatusta vastaan, jonka mukaan maapallo oli maailmankaikkeuden keskus, uhattiin kuolemalla harhaoppisuuden vuoksi. Pyhä inkvisitio poltti Giordano Brunon roviolla, koska hän opetti, että maapallo liikkuu auringon ympäri (ja muita ajatuksia).
Uskovaiset vastustavat evoluutiobiologiaa paljon enemmän kuin muut ryhmät tai järjestöt.
Roomalaiskatolinen kirkko suhtautuu nyt neutraalisti evoluutioon. Paavi Pius XII totesi 1950-luvulla julkaistussa Humani Generis -sykliikassaan:
| " | Kirkko ei kiellä (...) tutkimuksia ja keskusteluja (...) evoluutio-opista siltä osin kuin niissä tutkitaan ihmiskehon alkuperää, joka on peräisin olemassaoloa edeltävästä ja elävästä aineesta. | " |
| -Paavi Pius XII - Humani Generis | ||
Paavi Johannes Paavali II päivitti tätä kantaa vuonna 1996. Hän sanoi, että evoluutio on "enemmän kuin hypoteesi":
| " | Edeltäjäni Pius XII on jo [sanonut] syklisessään Humani Generis, että evoluution ja ihmistä ja hänen kutsumustaan koskevan uskonopin välillä ei ole ristiriitaa. (...) Tänään, yli puoli vuosisataa (...) tuon enkyylin jälkeen (...) eräät uudet havainnot johtavat meidät siihen, että evoluutio tunnustetaan muuksi kuin hypoteesiksi. Itse asiassa on huomattavaa, että tällä teorialla on ollut asteittain yhä suurempi vaikutus tutkijoiden henkeen, kun eri tieteenaloilla on tehty useita löytöjä. | " |
| -Paavi Johannes Paavali II puhui paavilliselle tiedeakatemialle. | ||
Anglikaaninen yhteisö ei myöskään vastusta evoluution tieteellistä selitystä.
Evoluution käyttäminen muihin tarkoituksiin
Monet evoluution hyväksyneistä eivät olleet kovin kiinnostuneita biologiasta. He olivat kiinnostuneita käyttämään teoriaa omien yhteiskuntaa koskevien ajatustensa tukena.
Rasismi
Raamatussa esimerkiksi Nooan arkin laskeutumisen jälkeen on kohta, jossa kuvataan, kuinka Nooa juopui alasti ja Ham nauroi hänelle. Nooa kirosi Hamin, mistä tuli jotenkin osa rasismin ja orjuuden oikeutusta.
Myöhemmin ihmiset yrittivät myös käyttää evoluutiota rasismin tukemiseen. Evoluutiossa itsessään ei ole kyse rasismista. Ihmiset, jotka halusivat perustella rasismia, väittivät kuitenkin, että mustat ihmiset olivat alempiarvoisia. He sanoivat, että koska evoluutio osoittaa, että luonnossa "paremmilla" eläimillä on taipumus selvitä hengissä, mikä johtaa parempien eläinten evoluutioon, heillä oli oikeus sortaa "heikompia". He uskoivat, että he olivat selvästi "parempia", mutta se vaatisi todisteita. Ei ole olemassa mitään sovittuja todisteita siitä, että jokin ihmisrotu olisi parempi kuin mikään muu rotu.
Eugeniikka
Eugeniikan ajatus oli varsin erilainen. Kaksi asiaa oli huomattu jo 1700-luvulla. Toinen oli maanviljelijöiden suuri menestys karjan ja viljelykasvien jalostuksessa. He tekivät tämän valitsemalla, mitkä eläimet tai kasvit tuottaisivat seuraavan sukupolven (keinotekoinen valinta). Toinen havainto oli, että alemman luokan ihmisillä oli enemmän lapsia kuin ylemmän luokan ihmisillä. Jos (ja se on suuri jos) ylemmät luokat olivat siellä ansioituneina, heidän lapsettomuutensa oli juuri päinvastainen kuin mitä pitäisi tapahtua. Alempien luokkien nopeampi lisääntyminen johtaisi yhteiskunnan huononemiseen.
Ajatusta ihmislajin parantamisesta valikoivalla jalostuksella kutsutaan eugeniikaksi. Nimen ehdotti Francis Galton, älykäs tiedemies, joka halusi tehdä hyvää. Nykyään Galton muistetaan monista asioista, joita hän teki tilastotieteen ja psykologian alalla. Hän oli ensimmäinen, joka käytti regressioanalyysia nähdäkseen, miten toisistaan riippuvaiset eri asiat vaikuttavat toisiinsa. Hän käytti sormenjälkiä rikostutkimuksessa. Häntä pidetään kokeellisen psykologian isänä yhdessä Wilhelm Wundtin kanssa. Hän kehitti muun muassa papukoneen todennäköisyysjakaumien esittämiseksi.
Galtonin ajatusten tarkoituksena oli tehdä hyvää. Hänen mukaansa ihmisen geeniperimää olisi parannettava valikoivalla jalostuspolitiikalla. Tämä tarkoittaisi sitä, että ne, joita pidettäisiin "hyvänä kantana", saisivat palkkion, jos he lisääntyisivät. Toiset ihmiset kuitenkin lisäsivät tähän ja sanoivat, että "huonona kantana" pidettyjen olisi suoritettava pakkosterilisaatio, raskaudenaikainen testaus ja syntyvyyden valvonta; ja heidät voitaisiin jopa tappaa.
Galtonin ajatuksen ongelma on se, miten päättää, mitkä ominaisuudet valitaan. Ihmisillä voi olla niin paljon erilaisia taitoja, ettei voitaisi sopia, kuka on "hyvää ja kuka huonoa kalustoa". Pikemminkin oltiin yhtä mieltä siitä, keitä ei pitäisi kasvattaa. Useat maat säätivät lakeja ei-toivottujen ryhmien pakkosteriloinnista. Useimmat näistä laeista annettiin vuosina 1900-1940. Toisen maailmansodan jälkeen inho natsien tekoja kohtaan vähensi pakkoeugeniikan yleistä kannatusta.
Sosiaalinen darwinismi
Toinen esimerkki vääränlaisten evoluutio-käsitysten käyttämisestä huonojen asioiden tukemiseen on "sosiaalidarwinismi". Sosiaalidarwinismi on termi, joka on annettu 1800-luvun brittiläisen yhteiskuntafilosofin Herbert Spencerin ajatuksille. Spencerillä oli ajatuksia "vahvimman selviytymisestä", joita hän sovelsi kaupankäyntiin ja ihmisyhteisöihin kokonaisuudessaan.
Toiset ihmiset käyttivät näitä ajatuksia väittäessään, että sosiaaliset erot, rasismi ja imperialismi olivat oikeutettuja. Nykyään useimmat tiedemiehet ja filosofit sanovat, että evoluutioteoriaa ei pitäisi käyttää tällaisten ajatusten tukemiseen. He sanovat myös, että on vaikea löytää tietoja, jotka tukisivat niitä.
Ristiriita
Tietyt ihmiset vastustavat evoluutiota. He ovat eri mieltä siitä monista syistä. Useimmiten näihin syihin vaikuttaa heidän uskonnollinen vakaumuksensa. Heidän uskomuksiaan kutsutaan yleensä kreationismiksi tai älykkääksi suunnitteluksi.
Tästä huolimatta evoluutio on yksi tieteen menestyneimmistä teorioista. Ihmiset ovat havainneet sen olevan hyödyllinen erilaisissa tutkimuksissa. Mikään muista ehdotuksista ei selitä asioita, kuten fossiilirekistereitä, yhtä hyvin. Lähes kaikkien tutkijoiden mielestä evoluutio ei siis ole kyseenalainen.
