Bassinsalmi (Bass Strait) – Tasmaniaa ja Australian manteretta erottava merisalmi

Tutustu Bassinsalmeen: karu merivyöhyke Tasmanian ja Australian välillä, saaret, majakat, historia ja hurjat haaksirikot — käytännön tiedot matkailijoille ja merihistoriasta kiinnostuneille.

Bass Strait on merisalmi, joka erottaa Tasmanian Australian mantereen eteläosasta, erityisesti Victorian osavaltiosta. Salmi on nimetty sen vuonna 1798 kulkeneen George Bassin mukaan, jonka tutkimukset yhdessä Matthew Flindersin kanssa osoittivat, että Tasmania on erillinen saari eikä osa manteretta.

Maantiede ja merelliset olosuhteet

Bass Strait on matala merialue: sen keskisyvyys on yleensä noin 50 metriä, mikä vaikuttaa virtausten ja aaltojen käyttäytymiseen. Salmi on kapeimmillaan noin 240 km leveä, mutta syvyys vaihtelee paikallisesti ja siellä on runsaasti karikkoja, matalikkoja ja saaria. Roaring Fortiesin alueella esiintyvät voimakkaat länsituulet ja vaihtuva sää tekevät merialueesta usein karun ja arvaamattoman.

Saaret ja asutuskeskukset

Salmessa on useita saaria ja saariryhmiä, jotka muodostavat oman ekologisen ja kulttuurisen kokonaisuutensa. Tunnetuimpia ovat:

• King Island — tunnettu karusta luonnostaan, maataloudesta ja kalastuksesta sekä Cape Wickhamin majakasta;
• Flinders Island — osa Furneaux-ryhmää ja yksi Bass Straitin suurimmista asutuista saarista;
• Furneaux Group — joukko itäisempiä saaria, joissa on pienempiä kyläyhteisöjä;
• muita pienempiä saaria ja kivikkoja, joilla on paikallista merkitystä linnustolle ja merielämälle.

Monilla saarilla on pysyvää asutusta tai kausiluonteista toimintaa, kuten kalastusta, maanviljelyä ja matkailua.

Historia ja merenkulku

Bass Strait tunnetaan pitkästä laivaonnettomuuksien historiastaan, erityisesti 1800-luvulla, jolloin monet alukset upposivat tai haaksirikkoutuivat karikkoihin ja myrskyihin. Näistä syistä salmen reiteille rakennettiin useita majakoita ja ohjausjärjestelmiä parantamaan merenkulun turvallisuutta.

Nykyään Bass Strait on tärkeä merireitti, jota käyttävät sekä kaupalliset alukset että matkustajaliikenne. Tunnettu lauttayhteys on Spirit of Tasmania -yhteys, joka yhdistää Melbournea ja Devonportia, tarjoten säännöllisen kulkuyhteyden mantereen ja Tasmanian välillä.

Majakat ja navigaatio

Turvallisuuden parantamiseksi salmessa on rakennettu useita majakoita. Merkittäviä mainittavia ovat muun muassa:

• Deal-saarelle rakennettu majakka (Deal Island) — rakennettu vuonna 1848 auttamaan aluksia salmen itäosassa;
• Cape Otwayn majakka (Victorian rannikolla) — sytytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1848 ja on yksi alueen varhaisista merimerkinnöistä;
• Cape Wickhamin majakka King Islandin pohjoispäässä — otettiin käyttöön vuonna 1861 ja se merkitsi tärkeää parannusta meriturvallisuudessa alueen karikkoisilla vesillä.

Luonto, kalasto ja luonnonvarat

Bass Straitilla on monimuotoinen meriluonto: alueella tavataan hylkeitä, merilintuja, valaita ja monipuolista kalastoa. Alue on tärkeä kalastusalue muun muassa äyriäisten ja pohjakalojen kannalta. Bass Straitilla on myös merkittäviä öljy- ja kaasuesiintymiä; 1960-luvulta lähtien löydetyt kentät ovat olleet tärkeä energialähde ja taloudellinen tekijä alueella.

Luonnonvarojen hyödyntäminen on yhdistetty ympäristöhaasteisiin: öljynporaus, kalastuspaineet ja muuttuvat ilmasto-olosuhteet asettavat vaatimuksia hoidolle ja suojelulle.

Ilmasto, aallokko ja turvallisuus

Säähavainnot Bass Straitilla vaihtelevat nopeasti. Alueelle ovat tyypillisiä voimakkaat tuulet, erityisesti länsivirtaukset, ja merellä voi esiintyä suuria aaltoja ja voimakkaita virtauskohtia. Näistä syistä pienemmätkin alukset voivat joutua hätään, ja meriliikennettä valvotaan aktiivisesti.

Suojaelu ja tulevaisuus

Koska Bass Straitilla on sekä luonnollista monimuotoisuutta että taloudellista toimintaa, alueella on erilaisia suojelualueita ja sääntelyä, joiden tavoitteena on yhdistää luonnon monimuotoisuuden säilyttäminen ja kestävä meriresurssien käyttö. Ilmastonmuutoksen vaikutukset — kuten meren lämpeneminen ja merenpinnan muutokset — ovat myös merkittävä huolenaihe tulevaisuuden suunnittelussa.

Bass Strait on siis tärkeä maantieteellinen, historiallinen ja taloudellinen alue Australiassa: se erottaa Tasmanian mantereesta, tarjoaa elinkeinomahdollisuuksia, mutta vaatii huolellista hoitoa ja kansainvälistä merenkulun koordinointia karikoisen ja muuttuvan merialueen vuoksi.

Saaret

Bass Straitissa on yli 50 saarta. Suurimpia saaria ovat mm:

Läntinen osa:

• Kuninkaansaari
• Kolme Hummock-saarta
• Hunter Island
• Robbinsin saari

Kaakkoisosa:

• Furneaux Group
• Flindersin saari
• Cape Barrenin saari
• Clark Island
• ja useita muita saaria

Koillisosa:

• Kent Group
• Deal Island
• ja 3 pienempää saarta
• Hogan Island
• Curtisin saari

Bass Straitin kartta, joka sisältää tärkeimmät saariryhmät

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mikä on Bass Strait?

K: Kenen mukaan Bass Strait on nimetty?

K: Kuinka leveä Bass Strait on kapeimmassa kohdassaan?

K: Mikä on Bassinsalmen syvyys?

K: Mitä saaria Bassinsalmessa on?

K: Oliko Bass Strait menneisyydessä vaarallinen paikka laivojen navigointiin?

K: Rakennettiinko Bass Straitiin majakoita, jotta laivat voisivat navigoida turvallisesti?

Hae kirjaimella