Beaufortinmeri
Beaufortin meri on Jäämeren reunameri, joka sijaitsee Luoteisterritorioiden, Yukonin ja Alaskan pohjoispuolella, Kanadan arktisten saarten länsipuolella. Meri on nimetty hydrografi Sir Francis Beaufortin mukaan. Mackenzie-joki laskee meren Kanadan puoleiseen osaan. Tuktoyaktuk on yksi harvoista pysyvistä asutuksista meren rannalla.
Meri on jäässä suurimman osan vuodesta. Ainoastaan kapea, jopa 100 kilometrin pituinen sola aukeaa elo-syyskuussa sen rantojen läheisyydessä. Merenranta asutettiin noin 30 000 vuotta sitten. Merellä on monia öljy- ja maakaasuvaroja. Niitä löydettiin 1950-1980-luvuilla. Ihmiset alkoivat tutkia luonnonvaroja 1980-luvulla. Siellä on suuri määrä valasvalaita. Yhdysvallat ja Kanada eivät ole samaa mieltä merirajasta.
Beaufortin meren kartta
Maantiede
Beaufort-jokeen laskee useita jokia, kuten Kongakut-joki Alaskassa ja Firth-joki Yukonissa. Suurin mereen virtaava joki on Mackenzie, Kanadan pisin joki. Rannikon hyllyalue on melko kapea, erityisesti lähellä ja itään Point Barrow'sta meren Alaskan puoleisessa osassa. Se levenee Mackenzie-joen suiston lähellä. Se ei koskaan ylitä 145 kilometriä. Rannikon lähellä syvyydet ovat matalampia kuin 60 metriä (200 jalkaa). Pohjoiseen päin se kasvaa nopeasti muutamaan kilometriin asti. Meressä ja Mackenzie-joen suistossa on monia pieniä saaria. Muutamia suurempia on Mackenzie-joen länsipuolella, kuten Herschel Island (4 km rannasta) ja Barter Island (0,3 km rannikolta. Rannikot ovat matalia, ja korkeimmat korkeudet ovat 250-750 metrin (820-2 460 jalan) välillä. Maaperä on jäätynyt ympäri vuoden ja muodostaa ikiroudan. Vain muutama kymmenen senttimetriä sulaa kesällä. Rakennusten on oltava maanpinnan yläpuolella puupylväiden varassa.
Kasvisto ja eläimistö
Beaufortinmeren rantaviiva on tundran peitossa. Se on jääkarhun pohjoisraja Pohjois-Amerikassa. Mackenzie-joki on tärkeä elinympäristö valaille ja merilinnuille. Mackenzie-joen suistossa on monia järviä ja lampia. Yksi täällä elävistä eläimistä on piisamirotta.
Meressä on noin 80 eläinplanktonlajia, yli 70 kasviplanktonlajia ja lähes 700 monisukas-, ruoho-, äyriäis- ja nilviäislajia. Eläimiä ei kuitenkaan ole kovin paljon kylmän ilmaston vuoksi. Tärkeitä kalalajeja ovat muun muassa napaturska, arktinen turska, sahrami, nieriä, kirjolohi, arktinen kuore, pikkuturska, järvisiika, leveä siika, tyynenmeren silakka, nelisarvinen sulkasääski, inconnu ja kampelakalat.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Beaufortin meri?
V: Beaufortin meri on Jäämeren reunameri, joka sijaitsee Luoteisterritorioiden, Yukonin ja Alaskan pohjoispuolella ja Kanadan arktisten saarten länsipuolella.
K: Kenen mukaan meri on nimetty?
V: Meri on nimetty hydrografi Sir Francis Beaufortin mukaan.
K: Mikä joki laskee meren Kanadan puoleiseen osaan?
V: Mackenzie-joki laskee meren kanadalaiseen osaan.
K: Onko Beaufortinmeren rannoilla pysyviä asutuksia?
V: Kyllä, Tuktoyaktuk on yksi harvoista pysyvistä asutuksista meren rannalla.
K: Milloin meri on jäätymätön?
V: Ainoastaan kapea, jopa 100 kilometrin pituinen sola aukeaa elo-syyskuussa meren rannan tuntumassa.
K: Milloin Beaufortin merestä löydettiin öljy- ja maakaasuvaroja?
V: Beaufortinmeren öljy- ja maakaasuvarat löydettiin 1950-1980-luvuilla.
K: Onko Yhdysvaltojen ja Kanadan välillä erimielisyyksiä merirajasta?
V: Kyllä, Yhdysvaltojen ja Kanadan välillä on erimielisyyttä merirajasta.
