Storeggan vyöry – merenalainen maanvyöry ja Pohjois-Atlantin tsunami

Koordinaatit: 1°18′E / 64.867°N 1.300°E / 64.867; 1.300

Kolme Storeggan liukumäkeä ovat suurimpia tunnettuja maanvyöryjä. Ne tapahtuivat veden alla Norjan mannerjalustan reunalla Norjanmerellä, joka sijaitsee Norjan ja Grönlannin välissä, aivan Ison-Britannian pohjoispuolella. Liukumat romahduttivat arviolta noin 290 km:n pituisen osan rannikkohyllyä ja siirsivät yhteensä noin 3 500 km3 sedimenttimassaa.

Tsunami ja sen vaikutukset

Tämä massiivinen merenalainen romahdus synnytti erittäin suuren tsunamin Pohjois-Atlantilla. Mallinnusten ja sedimenttitutkimusten perusteella tsunami levisi laajalle alueelle: aallon korkeus lähteellä saattoi mallien mukaan olla useita metrejä tai paikallisesti kymmeniä metrejä, ja vaikutukset tuntuvat voimakkaina Norjan rannikkoalueilla, Shetlandin ja Orkney-saarilla sekä Skotlannin itärannikolla.

Tsunamin kerrostamasta sedimentistä talteen otetun kasvimateriaalin hiiliajoituksen perusteella viimeisin merkittävä tapahtuma ajoittuu noin 8 200 vuoden taakse (noin 6 200 eaa.), mutta ajoituksissa on jonkin verran epävarmuutta. Skotlannissa on havaittu selviä merkkejä tästä tsunamista: laskeutunutta sedimenttiä on löydetty Montrose Basinista (South Esk -joen suistoalue) ja Firth of Forthista jopa noin 80 km sisämaahan ja paikoin noin 4 metriä nykyistä normaalia vedenkorkeutta korkeammalle. Nämä havainnot osoittavat, että aalto kykeni tunkeutumaan sisämaahan ja muokkaamaan rannikkoa merkittävästi.

Syyt ja tulkinnat

Storeggan liukuma johtuu pääosin mannerjalustan reunalle kerrostuneista, jäätiköitymis- ja sulamisvaiheissa nopeasti kasaantuneista sedimenteistä. Useat tutkimukset ovat esittäneet eri mekanismeja liukumien laukaisijaksi, kuten sedimentin ylikuormittuminen, maanjäristys tai jäätikön poistumiseen liittyvät jännitysmuutokset. Myös metaanihydraattien destabiloituminen on pohdittu mahdollisena tekijänä, mutta todennäköisimpänä pidetään sedimenttien yli- tai alijännitystä ja rakenteellista epävakautta deglaciaation jälkeen.

Tutkimukset ja turvallisuusarviot

Storeggan liukuma on tutkittu perusteellisesti etenkin sen jälkeen, kun alueella on kehitetty merikaasuvarantoja. Osana Ormen Langen maakaasukentän valmistelutoimia tapahtuma on käynyt läpi laajoja geoteknisiä ja geohistoriallisia tutkimuksia. Yksi keskeinen johtopäätös on, että liukumat liittyivät edellisen jääkauden aikana kertyneisiin ja deglatiaation jälkeen epävakaiksi muuttuneisiin sedimentteihin, eikä samanlaista yleistä altistusta pidetä todennäköisenä nykyisissä olosuhteissa.

Vuonna 2004 julkistetuissa raporteissa ja tieteellisissä julkaisuissa esitettiin, että Ormen Langen kaasukentän kehittäminen ei merkittävästi lisäisi uuden, vastaavanlaisen liukuman todennäköisyyttä. Näissä arvioissa on huomioitu sekä paikalliset että laajemmat geologiset tekijät. On kuitenkin todettu, että mikäli vastaavat olosuhteet – esimerkiksi jäätiköitymisen ja siihen liittyvän erittäin voimakkaan sedimentaation yhdistelmä – palaisivat, tällainen suuren mittakaavan liukuma voitaisiin teoriassa saada aikaan uudelleen. Tällainen uusi liukuma aiheuttaisi jälleen erittäin suuren tsunamin, jolla olisi tuhoisa vaikutus Pohjanmeren ja Norjanmeren rannikkoalueille.

Merkitys ja jatkotutkimus

Storeggan tapahtuma on tärkeä varoitus siitä, miten nopeasti merenalaiset maanvyöryt voivat synnyttää pitkiä ja voimakkaita tsunameja.
Tutkimukset antavat tietoa rannikkojen paleotsunaamiologisesta historiasta ja auttavat arvioimaan nykyisiä riskejä infrastruktuurille, kuten offshore-laitoksille ja rannikon asutukselle.
Jatkuva merigeologinen monitoring, sedimenttitutkimukset ja numeeriset mallinnukset parantavat kykyä ennakoida ja suunnitella suojautumista vastaavilta tapahtumilta tulevaisuudessa.

Yhteenvetona: Storeggan liukumäet olivat kerta kaikkiaan yksi jääkauden jälkeisen aikakauden merkittävimmistä merenalaisista geologisista tapahtumista Euroopan lähialueilla. Niiden seurauksena syntynyt tsunami vaikutti laajalti ja tarjoaa edelleen arvokasta tietoa merenalaisen vakauden, tsunamiriskien ja rannikon kehityksen ymmärtämiseen.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitkä ovat Storeggan diojen koordinaatit?

V: Storegga Slidesin koordinaatit ovat 64°52′N 1°18′E / 64.867°N 1.300°E / 64.867; 1.300.

K: Kuinka paljon romua liukumat aiheuttivat?

V: Storeggan liukumäestä putosi noin 3 500 km3 romua.

K: Milloin viimeisin onnettomuus tapahtui?

V: Viimeisin tapahtuma sattui kasviaineksen hiiliajoituksen mukaan noin vuonna 6100 eaa.

K: Mistä Skotlannissa on löydetty jälkiä tästä tsunamista?

V: Tämän tsunamin jälkiä on löydetty Montrose Basinista (South Esk -joen suistoalue) ja Firth of Forthista, jopa 80 km sisämaahan ja 4 metriä nykyistä normaalia vedenkorkeutta korkeammalla Skotlannissa.

Kysymys: Mitä johtopäätöksiä Ormen Langen maakaasukentästä on tehty uuden maanvyöryn laukaisemisesta?

V: On päädytty siihen, että Ormen Langen maakaasukentän kehittäminen ei merkittävästi lisäisi uuden liukuman laukaisemisen riskiä ja että se tapahtuisi uudelleen vasta uuden jääkauden jälkeen, mitä tieteelliset tutkimukset tukevat.

Kysymys: Millaiset todisteet tukevat tätä päätelmää?

V: Tätä päätelmää tukevat tosiasiat ja perustelut julkistettiin vuonna 2004, kuten Ormen Langen maakaasukenttää koskevat tieteelliset tutkimukset, joiden mukaan uusi liukuma aiheuttaisi erittäin suuren tsunamin, joka olisi tuhoisa Pohjanmeren ja Norjanmeren rannikkoalueille.