Auringonpilkku
Auringonpilkku on auringon pinnalla oleva alue, jossa on voimakasta magneettista aktiivisuutta. Auringonpilkut tuottavat kirkasta valoa, mutta eivät yhtä paljon kuin niitä ympäröivä pinta, joten ne näyttävät tummanpuhuvilta. Ne ovat viileämpiä kuin muu Aurinko. Jotkin niistä ovat pieniä, ja jotkin ovat kymmenen kertaa Maata suurempia.
Auringonpilkkusykli on havaittu yhdentoista vuoden pituiseksi, ja aktiivisuus vaihtelee. Joka 11. vuosi auringonpilkkujen määrä lisääntyy ja myöhemmin vähenee. Yhden syklin auringonpilkut eroavat magneettisesti toisistaan, joten auringonpilkkusykli on yhteensä 22 vuotta. Tämä sykli on havaittu 1700-luvulta lähtien. Sitä ennen, yli sadan vuoden ajan, auringonpilkkuja oli hyvin vähän. Tähtitieteilijät eivät tiedä, mikä aiheutti tämän "Maunderin minimin".
Auringonpilkkuluvut seuraavat auringonpilkkujen aktiivisuusjaksoja.
Historia
Kiinalaiset tähtitieteilijät sanoivat voivansa nähdä auringonpilkkuja. Maaliskuun 17. päivänä 802 munkki Adelmus näki suuren auringonpilkun, jonka hän pystyi näkemään kahdeksan päivän ajan. Adelmus arveli, että Merkurius kulki Auringon eteen ja teki mustan pisteen. Kun tähtitieteilijät alkoivat käyttää kaukoputkia, useimmat olivat yhtä mieltä siitä, että jokin kulki Auringon edessä. Galileo Galilei arveli vuonna 1612, että Auringossa oli todellisia pilkkuja ja että ne osoittivat Auringon kääntyvän.
Heinrich Schwabe havaitsi ensimmäiset auringonpilkkujen sykliset muutokset ja sai Rudolf Wolfin tutkimaan niitä huolellisesti vuodesta 1848 alkaen. Niin ikään vuonna 1848 Joseph Henry näytti kuvan Auringosta ja varmistui siitä, että auringonpilkut olivat viileämpiä kuin muu Aurinko (ne ovat noin 7000 Fahrenheit-astetta, 4000 C). Ne ovat edelleen hyvin kuumia, mutta paljon viileämpiä kuin muu Auringon pinta.
Piirros auringonpilkusta John of Worcesterin aikakirjoissa.
Vaikutus Maahan
Auringonpilkut ovat viileämpiä kuin muu Aurinko. Monet tutkijat kuitenkin uskovat, että kun auringonpilkkuja on paljon, aurinko itse asiassa kuumenee. Tämä vaikuttaa säähän täällä maapallolla ja myös radiovastaanottoon. Jos tämä pitää paikkansa, ilman auringonpilkkuja Maapallo saattaisi viilentyä. Samalla tavalla, jos auringonpilkkuja olisi enemmän, maapallosta voisi tulla kuumempi, ja sateet voisivat vähentyä. Tämä aiheuttaisi enemmän kuivuutta maapallolla. Kuivuus on pitkä aika ilman sadetta. Ilman sadetta ihmisten syömät viljelykasvit eivät kasvaisi. Tutkijat tutkivat auringonpilkkuja ja muita auringon ilmiöitä, jotta he tietäisivät, mitä ne aiheuttavat maapallolle. Auringonpilkun lämpötila on 4780 K. Se on kylmä verrattuna muihin alueisiin auringon pinnalla.
