Nunnien baletti

Tarina

Baletti alkaa, kun Bertram, Robert le Diablen isä, astuu Sainte-Rosalien raunioituneeseen luostariin. Hän kutsuu paikalle nunnien haamut, jotka ovat rikkoneet lupauksensa. Ne nousevat haudoistaan. Hän käskee niitä viettelemään poikansa Robertin ottamaan vastaan tappavan talismaanin. Apinatar Helena käskee haamuja tanssimaan valssia. Pyhistä lupauksistaan huolimatta nunnat tanssivat valssia. Kuolleet nunnat antautuvat epäpyhille nautinnoille.

Robert astuu sisään. Nunnat piiloutuvat, mutta palaavat estääkseen Robertin pakenemisen. Robert seisoo kauhuissaan pyhimyksen haudan edessä. Apinatar houkuttelee hänet pyhimyksen kädessä olevan talismaanin luo. Robert tarttuu siihen. Nunnat jatkavat tanssiaan, lepatellen kuin valkoiset koiperhoset. Heidän hautansa aukeavat ja he vajoavat maahan. Kivilaatat liukuvat paikoilleen ja peittävät kuolleet. Kuuluu demonien kuoro.

Tausta

1700-luvun baletti perustui rationaaliseen ajatteluun ja klassiseen taiteeseen. Ranskan vallankumouksen myötä alkoi kuitenkin ajanjakso, joka toi näyttämölle romanttisen baletin. Luukkuja, kaasuvalaistusta ja muita romanttiseen balettiin liitettyjä elementtejä oli käytetty jo jonkin aikaa Pariisin bulevardien kansanteattereissa. Tällaiset elementit saivat virallisen hyväksynnän ja arvostuksen Pariisin oopperassa 1800-luvun keskimmäisinä vuosikymmeninä.

Robert le Diable -aiheinen baletti tanssittiin Pariisissa hänen korkeutensa Mlle de Longuevillen edessä vuonna 1652. Nunnien baletti oli kuitenkin jotain aivan uutta konseptiltaan baletin ensi-illan yleisölle. Pariisin oopperan toimitusjohtaja Henri Duponchel vastasi oopperan visuaalisista tehosteista. Hän halusi esitellä esityspaikan hiljattain asennettua kaasuvalaistusta. Sen heijastimet tuottivat voimakkaampaa ja tarkemmin suunnattua valoa kuin koskaan aiemmin. Hänen apunaan oli Pierre Ciceri, joka oli johtava lavastussuunnittelija. Ciceri sai inspiraationsa joko Saint-Trophimen luostarista Arlesissa tai Monfort-l'Amauryn luostarista baletin kuunvalossa.

Baletin teemana on intohimo ja kuolema sekä rakkaus haudan takana. Tapahtumapaikka on pikemminkin yö kuin päivä, ja näyttämönä on goottilainen Eurooppa pikemminkin kuin Kreikan ja Rooman klassinen maailma. Lähes 100 vuotta kestäneen rationaalisen ajattelun jälkeen yleisö kaipasi salaperäistä, yliluonnollista, epämääräistä ja tuhoon tuomittua. Baletin tarina kertoo ritarista, joka livahtaa keskiyönä luostariin varastamaan kuolleen pyhimyksen kädestä talismaanin, jonka avulla hän voi voittaa prinsessan.

Hans Christian Andersen sisällytti kohtauksen yhteen romaanistaan. Andersen kirjoittaa kohtauksesta: "Sata kerrallaan he nousevat hautausmaalta ja ajautuvat luostariin. Ne eivät näytä koskettavan maata. Kuin höyrymäiset kuvat, ne liukuvat toistensa ohi ... Yhtäkkiä niiden käärinliinat putoavat maahan. He seisovat kaikessa halukkaassa alastomuudessaan, ja alkaa bakkanaali." Nunnat eivät olleet täysin alastomia, mutta Andersen vangitsi kohtauksen ytimen.

Avajaiset

Ensi-iltaa pilasivat putoava kaasulamppu ja luukku, joka ei sulkeutunut kunnolla. Kulissin pala putosi, ja Taglioni ehti niukasti ohi. Esirippu laskettiin alas. Ballerina vakuutti kaikille olevansa vahingoittumaton. Esirippu nousi ja esitys jatkui. Se päättyi Meyerbeerin, Taglionien ja tohtori Louis Véronin, Opéran uuden johtajan, voittoon.

Tohtori Véron oli hiljattain saanut Pariisin oopperan yksityisenä yrityksenä. Hän luotti suuresti Taglioniin. Hän nosti hänen palkkansa ennennäkemättömään 30 000 frangiin vuodessa. Hänen isänsä nimitettiin balettimestariksi kolmivuotisella sopimuksella. Véronin rohkeus palkittiin, kun Taglioni lunasti lupauksensa ja hänestä tuli suuri tähti.

Louis Véron

Vastaanotto

Yleisö nautti skandaalimaisista nunnista. Revue des Deux-Mondes -lehden arvostelija kirjoitti:

Mykkien sävyjen väkijoukko liukuu kaarien läpi. Kaikki nämä naiset riisuvat nunnapukunsa, he karistavat haudan kylmän puuterin; yhtäkkiä he heittäytyvät menneen elämänsä nautintoihin; he tanssivat kuin bacchantat, he leikkivät kuin herrat, he juovat kuin sapattimiehet. Mikä ilo nähdä näitä kevyitä naisia.

Nunnat oli ensimmäinen balet blanc ja ensimmäinen romanttinen baletti. Ooppera esitettiin 756 kertaa vuosina 1831-1893 Pariisin oopperatalossa. Ranskalainen impressionisti Edgar Degas maalasi balettikohtauksen useita kertoja vuosina 1871-1876.

Sopimuksensa mukaan Taglionin oli määrä esiintyä Nunnissa noin kymmenkunta kertaa. Hän lähti kuuden jälkeen. On mahdollista, että nunnabaletin eroottiset merkitykset eivät miellyttäneet häntä. Hän saattoi olla haluton esiintymään oopperan sisällä olevassa baletissa. Jalkavamma ja onnettomuudet, jotka varjostivat ensimmäistä esitystä, saattoivat antaa ballerinalle ajattelemisen aihetta. Hänen isäänsä kohdistunut huono lehdistö saattoi saada Taglionin vetäytymään. Taglionin tilalle tuli Louise Fitzjames, joka tanssi roolin 232 kertaa.

Tanskalainen koreografi August Bournonville näki Fitzjamesin esityksen Abbessina Pariisissa vuonna 1841. Hän perusti siihen oman koreografiansa, jota käytettiin Kööpenhaminassa vuosina 1833-1863. Hänen koreografiansa on säilynyt kokonaan. Se on ainoa tallennus alkuperäisestä.

Henry Wadsworth Longfellow'n tuleva vaimo Fanny Appleton kirjoitti: "Pirullinen musiikki ja haudoistaan nousevat kuolleet, kauhea pimeys ja outo tanssi muodostavat näyttämöteoksen, joka on lähes vertaansa vailla. Kuuluisa noitien (nunnien) tanssi jäätävässä kuunvalossa raunioituneessa luostarissa oli odotetun vaikuttava ... He putoavat sisään kuin lumihiutaleet ja ovat varmasti hyvin viehättäviä noitia kepeine pariisilaishahmoineen ja mitä hienoimmilla pirueteillaan."

Kriitikko ja tanssihistorioitsija Andre Levinson kirjoittaa: "Akateeminen tanssi oli ollut miellyttävää katseltavaa. Nyt [baletti] selvitti sielun asioita. Baletti oli divertissement (viihde, häiriötekijä). Siitä tuli mysteeri." Kisselgoff kirjoittaa: "... yliluonnollisiin asioihin paneutuminen, joka luonnehti niin paljon 1800-luvun balettia, voidaan jäljittää Meyerbeerin Pariisin oopperan ensimmäisessä produktiossa esitetyn Nunnien baletin menestykseen".

Nunnien baletti Pariisin oopperatalossa


Cicerin suunnitelma Nunnien balettia varten.