The Invasion (ammattipaini) | painin juoni World Wrestling Federationissa

Historia

Maanantai-illan sodat

Maanantai-iltasotien aikana World Wrestling Federation (WWF) ja World Championship Wrestling (WCW), Pohjois-Amerikan kaksi parasta painiohjelmaa, kilpailivat katsojaluvuista. Fanit vertasivat nWon ja Montreal Screwjobin kaltaisten tapahtumien kautta näitä kahta mainosorganisaatiota, ja Internet-painiyhteisö oli täynnä väittelyjä siitä, kumpi näistä kahdesta oli paras.

Muun muassa WCW:n huono hallinto (kuten se, että painijat saivat itse varata otteluita) johti WCW:n lopulta syöksykierteeseen, josta se ei koskaan toipunut. Maanantai-iltojen sodat päättyivät 23. maaliskuuta 2001, kun WWF osti WCW:n edullisena pidettyyn hintaan.

Monday Night Warsin viimeinen ilta oli 26. maaliskuuta 2001: RAW keskittyi ensisijaisesti tärkeimpiin tarinoihin kohti WrestleMania X-Seveniä, kun taas Nitro järjesti viimeisen jaksonsa Night Of Champions -tapahtumalla. Vince McMahon avasi Nitron ja ilmoitti, että myöhemmin samana iltana järjestetään rinnakkaislähetys, jossa käsitellään WCW:n tulevaisuutta. Koko RAW:n ajan McMahon nimesi julkisesti useita WCW-painijoita, joita ei pidettäisi. Kun Sting oli voittanut Ric Flairin WCW:n viimeisessä ottelussa, simulcast alkoi. McMahon puhui WCW:n ostamisesta ja leikitteli ajatuksella tehdä WCW:stä valtava mediakonglomeraatti WWF:n tapaan. Hän kysyi yleisöltä, keitä hänen pitäisi pitää vyöllään mainitsemalla WCW-painijoiden nimiä ja pyytämällä reaktiota. Lex Luger sai faneilta kielteisen reaktion, ja Hulk Hogan, Buff Bagwell, Booker T, Scott Steiner, Sting ja Goldberg saivat myönteisen reaktion. Tämän jälkeen Vince kuitenkin erotti heidät kaikki RAW-yleisön hurratessa ja Nitroyleisön pilkatessa. McMahon ilmoitti sitten allekirjoittavansa sopimuksen ja tekevänsä ostosta virallisen WrestleManiassa. Shane McMahon kuitenkin ilmestyi Nitroon ja ilmoitti allekirjoittaneensa sopimuksen ja ostaneensa WCW:n isänsä nenän edestä, mikä oli siemen sille, mitä pidettiin tuottoisana tulevana tarinamahdollisuutena. Invasion ei alkanut heti tämän jälkeen, sillä WWF valmistautui WrestleMania X-Seveniin, vuoden suurimpaan show'hun, joka oli vain muutaman päivän päässä.

Hyökkäys

WWF oli käytännössä kaksinkertaistanut pelaajaluettelonsa ostamalla WCW:n, ja sen seurauksena kaikille ei ollut riittävästi ruutuaikaa. Alkuperäisenä suunnitelmana oli löytää aika TNN:lle, jotta WCW:n toimintaa voitaisiin jatkaa erillisenä kokonaisuutena. WWF.com- ja WCW.com-sivustoilla järjestettiin jopa äänestyksiä uuden ohjelman nimestä. Nämä suunnitelmat kariutuivat, kun yksikään tv-yhtiö ei halunnut koskea WCW:hen sen tappiollisen maineen vuoksi. WWF toteutti lopulta tuotemerkin laajentamisen, jolloin WCW herätettiin henkiin sen omissa puitteissa ja se pyöritti kahta erillistä promootiota, joilla kummallakin oli yksi WWF:n kahdesta olemassa olevasta televisio-ohjelmasta, RAW ja SmackDown!

Osana suunnitelmia Lance Stormista tuli ensimmäinen WCW-painija, joka esiintyi WWF:n ohjelmassa juoksemalla sisään ottelun aikana 28. toukokuuta RAW-jaksossa ottelun ollessa käynnissä. King of the Ring 2001 -tapahtumassa 24. kesäkuuta 2001 silloinen WCW-painija Booker T puuttui WWF:n mestaruudesta käytyyn Triple Threat Main Event -otteluun ja melkein maksoi Stone Cold Steve Austinille mestaruuden. Austin sai myös luunmurtumia käteensä Bookerin saamasta sivuluisusta, jonka hän sai kuulutuspöytään. Seuraavana iltana WCW:n omistajan Shane McMahonin ja WWF:n omistajan Vince McMahonin välillä tapahtui yhteenotto. Kun Vince oli kehässä, Booker T tuli takaapäin ja antoi Vincelle tavaramerkkinsä saksipotkun. WWF:n pelaajat juoksivat kehään Vincen avuksi, mutta Booker T ja Shane McMahon pakenivat yleisön läpi. Tämä tapaus merkitsi Invasion-tarinan virallista alkua, johon RAW-juontaja Jim Ross ilmoitti: "Taistelulinjat on vedetty!".

WWF alkoi lopulta tunnustaa WCW:n ja testasi ajatusta brändin laajentamisesta antamalla WCW:lle RAW:n viimeiset kaksikymmentä minuuttia, jolloin Scott Hudson ja Arn Anderson tekivät kuulutukset Jim Rossin ja Paul Heymanin sijasta. Buff Bagwellin ja Booker T:n välisessä ottelussa WCW:n raskaan sarjan maailmanmestaruudesta WWF:n painijat Kurt Angle ja WWF:n mestari Stone Cold Steve Austin puuttuivat asiaan kostoksi hakkaamalla Booker T:n. Bagwell liittyi Anglen ja Austinin seuraan hyökkäämällä Booker T:n kimppuun. A

ECW:n lisääminen

Heinäkuun 9. päivän RAW-jaksossa Kanen oli määrä lähteä tasoitusotteluun Mike Awesomeia ja Lance Stormia vastaan. Chris Jericho tuli paikalle ja tarjoutui Kanen pariksi, mikä muutti ottelun tag team -otteluksi. Lähellä ottelun loppua Jericho käytti Walls of Jerichoa Lance Stormiin. Kun liikettä kuitenkin sovellettiin, Rob Van Dam ja Tommy Dreamer juoksivat yleisön läpi kehään ja alkoivat hakata Kanea ja Jerichoa. Vastaukseksi kehään juoksivat WWF-painijat, jotka koostuivat The Dudley Boyzista, Tazzista, Justin Crediblesta, Rhynosta ja Ravenista. Lyhyen vastakkainasettelun jälkeen WWF-ryhmä kääntyi ympäri ja hyökkäsi Kanen ja Jerichon kimppuun. Tämä sai Paul Heymanin poistumaan kuulutuspöydästä ja astumaan kehään. Kun hän oli antanut painijoille highfivingin, hän ilmoitti, että ECW on otettu mukaan Invasioniin. Heyman puhui siitä, kuinka väsynyt hän oli istuessaan Jim Rossin vieressä ja keskustellessaan WCW vs. WWF:stä, totesi, että hänen mielestään kaikki olivat unohtaneet ECW:n ja ilmoitti: "Tämä Invasion vietiin juuri äärimmäisyyksiin".

Myöhemmin illan aikana Shane ja Vince McMahon törmäsivät toisiinsa backstagella. Shane kertoi isälleen, että ECW:stä on pidettävä huolta ja huomautti, että Heymanilla oli 10 ECW-painijaa vyön alla. Hän ehdotti, että hän ottaisi viisi WCW-painijaansa ja antaisi heidän liittoutua viiden Vince McMahonin WWF-painijan kanssa myöhemmin samana iltana ECW:n tuhoamiseksi. Vince suostui, mutta vaati, että WCW:n tuho tulisi lopulta tapahtumaan, kun kaikki olisi sanottu ja tehty.

Illan päätteeksi WCW-painijat tulivat kehään Shane McMahonin saattelemina. Tämän jälkeen WWF-painijat tulivat kehään, ja ennen kuin ECW astui kehään, WCW- ja WWF-painijat alkoivat tapella. WWF-painijat tyhjensivät kehän, mutta sitten ECW-painijat hyökkäsivät heidän kimppuunsa ja veivät heidät ulos. Tämän jälkeen WCW:n miehet tulivat kehään ja ottivat ECW:n miehiä vastaan. Paul Heyman ja Shane McMahon halasivat sitten ja alkoivat purkaa WWF-painijoita. Vince McMahon tuli hämmästyneenä ulos ja kysyi, mitä oli tekeillä. Shane McMahon vastasi, että hän oli vastuussa kaikista tapahtumista, jotka juuri tapahtuivat ja ilmoitti, että ECW ja WCW yhdistyivät The Allianceksi. Sitten hän ilmoitti, että ECW:n uusi omistaja oli Stephanie McMahon.

WWF InVasion

InVasionissa WCW/ECW- ja WWF-joukkueiden välillä käytiin avausottelu. WWF:n joukkueeseen kuuluivat Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle, Chris Jericho, Kane ja Undertaker, jotka kaikki painivat DDP:n, Booker T:n, Rhynon ja Dudley Boysin joukkuetta vastaan. Lähellä ottelun loppua kaikki painijat olivat kehän ulkopuolella, paitsi Booker T ja Angle. Kurt Angle käytti nilkalukkoa Booker T:hen, joka antautui, mutta tuomari ei ollut paikalla todistamassa sitä. Tämän jälkeen Stone Cold raahasi tuomarin kehään, mutta potkaisi sitten Kurt Anglea kasvoihin, tainnutti hänet ja asetti Booker T:n Kurt Anglen päälle ja käski tuomaria laskemaan. Team WCW/ECW voitti ottelun Stone Coldin toiminnan ansiosta.

WWF saa vauhtia

Shane McMahon esitti 26. heinäkuuta SmackDown! -lähetyksessä kutsun The Rockille, jota ei ollut nähty sitten WrestleMania X-Sevenin jälkeisen RAW-illan, liittoon. Samana iltana Kurt Angle haastoi Booker T:n WCW:n raskaan sarjan maailmanmestaruusotteluun, jonka Booker T hyväksyi. WWF sai vauhtia, kun Angle voitti Booker T:n nilkalukolla ja vei WCW:n mestaruuden Allianssilta. Anglen titteliottelu osoittautui lyhytaikaiseksi, sillä Booker T voitti sen takaisin 30. heinäkuuta RAW-jaksossa.

Samassa RAW-ohjelmassa The Rock palasi ensimmäistä kertaa sitten pelikieltonsa 2. huhtikuuta RAW-ohjelmassa. Shane ja Vince McMahon olivat kehässä sinä iltana, ja kumpikin yritti saada Rockin liittymään omalle puolelleen. Shane McMahon otti vapauden muistuttaa The Rockia siitä, miten Vince huijasi häneltä WWF:n mestaruuden aiemmin samana vuonna WrestleManiassa ja myös teräshäkkiottelussa WrestleManiaa seuraavana päivänä. Vince McMahon vastasi, että Shane oli syytöksissään jokseenkin oikeassa, mutta myönsi, että oli väärin, että hän tuki Stone Coldia, koska tämä oli kalkkarokäärme, jonka olisi pitänyt tietää lopulta purevan häntä. Hän lupasi The Rockille, ettei hänellä ollut aikomustakaan kusettaa häntä, jos tämä palaisi WWF:ään, mutta myönsi myös, ettei hän voinut luvata, ettei koskaan tekisi niin; jos se olisi hyväksi bisnekselle, hän sanoi, että hän saattaisi tehdä niin. Hän kertoi The Rockille olevansa ainakin rehellinen tälle ja pyysi The Rockia luottamaan itseensä todeten, että hänen tulevaisuutensa oli fanien ja WWF:n varassa. The Rock kuitenkin Rock Bottomasi Vince McMahonin ja jatkoi kättelemällä Shanea, mutta tämä jatkoi sitten Rock Bottomasi myös häntä.

Hänen paluunsa johti The Rockin ja Booker T:n väliseen WCW:n mestaruusotteluun SummerSlamissa 2001, jonka The Rock voitti, mikä merkitsi toista kertaa WCW:n mestaruusvyön siirtymistä WWF:n puolelle. Samassa pay-per-view:ssä Austin säilytti WWF-mestaruutensa Anglea vastaan Anglen voitettua disqualifioinnilla.

Seuraavissa RAW- ja SmackDown! -lähetyksissä nähtiin pääasiassa yhtiöiden välisiä mainosotteluita. Austin varasti Kurt Anglen mitalit erään lähetyksen aikana, ja elokuun 30. päivän SmackDown! -lähetyksessä hän sitoi ne häkkyrään ja heitti ne jokeen. Seuraavassa RAW-ohjelmassa Debra ja Stephanie ostivat Stone Coldille uuden kuorma-auton, mutta Angle tuli takaapäin ja iski Austinia putkella takaraivoon. Hän laittoi kuorma-autoon häkäpalikan ja köyden, laittoi Austinin siihen ja ajoi pois kuorma-autolla. Hän uhkasi heittää Stone Coldin jokeen, jos tämä ei saa titteliottelua. Austin suostui ja antoi hänelle mahdollisuuden tulevassa Unforgivenin pay-per-view:ssä. Angle kuitenkin sanoi, että Austin "menee vielä veteen", mutta sen sijaan hän vain nolasi Austinin heittämällä tämän lastenaltaaseen.

WWF sai vielä lisää vauhtia Unforgivenissa, kun The Rock säilytti WCW:n mestaruuden Booker T:tä vastaan, ja Kurt Angle pakotti Austinin alistumaan nilkalukkoon ja voitti WWF:n mestaruuden Stone Coldilta, jolloin molemmat vyöt siirtyivät WWF:n käsiin.

Jerichon ja The Rockin riita / Allianssi tekee paluunsa

Unforgivenin jälkeen järjestettiin useita mainosten välisiä otteluita. Lisäksi ratkaiseva juonikohta muodostui, kun 8. lokakuuta RAW-ohjelmassa Jericho ja The Rock liittoutuivat Shane McMahonia ja Rob Van Damia vastaan. Jerichon kasvot olivat veressä, ja terästuoli kädessään Jericho osui vahingossa The Rockiin, kun tämä yritti lyödä Shane McMahonia. Tämä aiheutti myöhemmin illalla kohua backstagella, kun The Rock tarkisti, että ensihoitajien hoidossa ollut Jericho oli hyvässä kunnossa, mutta totesi Jerichon tehneen ottelussa suuren virheen. Jericho ärsyyntyneenä vastasi, että kaikki tekevät virheitä, myös Rock. The Rock vastasi, että kaikkien pitäisi myöntää virheensä, mutta oli enemmän huolissaan Jerichon tilasta. Lähtiessään ulos huoneesta Jericho kommentoi ensihoitajalle, että "mitä helvettiä" The Rock halusi hänestä. The Rock kuuli tämän, käveli takaisin ja pyysi Jerichoa toistamaan itsensä. Jericho teki niin, ja The Rock vastasi, että hänen virheensä itse asiassa maksoi heille ottelun. Jericho vastasi, että hänen olisi ehkä pitänyt lyödä The Rockia sen sijaan tarkoituksella tuolilla ja jatkoi pilkkaamista The Rockin kanssa toteamalla, että hänen pitäisi lyödä Kansan Silmäkulma pois The Rockin kasvoilta. The Rock provosoi Jerichoa tekemään juuri niin, ja siitä seurasi tappelu.

Samana iltana Stone Cold ja Kurt Angle ottelivat WWF:n mestaruudesta, ja William Regal, joka istui kehän vieressä varmistaakseen reilun ottelun, löi Kurt Anglea mestaruudella, jolloin hän puukotti WWF:ää selkään ja maksoi Anglelle mestaruuden.

Jerichon ja The Rockin välinen vihanpito johti No Mercy -otteluun 21. lokakuuta, jossa Jericho voitti Rockin ja voitti WCW:n mestaruuden, ja Stone Cold Steve Austin voitti Anglen ja Rob Van Damin ja säilytti WWF-mestaruutensa.

Lokakuun 29. päivän RAW-ohjelmassa Shane McMahon kertoi isälleen Vince McMahonille, että eräs WWF:n jäsen siirtyisi samana iltana Allianceen. Myöhemmin samana iltana Kurt Angle puukotti WWF:ää selkään lyömällä Jerichoa, The Rockia, Undertakeria ja Kanea terästuoleilla. Marraskuun 1. päivän SmackDown! -lähetyksessä WWF-painijoita alun perin johtanut Angle selitti edustavansa sitä, mikä Amerikassa on hienoa - hän oli voittaja, ja hänen loikkauksensa johtui hänen päätöksestään taistella voittajien puolella. Tuolle puolelle kuului Stone Cold, mies, jonka Kurt Angle väitti osaavan voittaa.

Invaasion loppu

Marraskuun 5. päivän RAW-ohjelmassa Vince McMahon vastasi Kurt Anglen loikkaukseen toteamalla, että Team Alliancen jäsen loikkaa tulevan Survivor Seriesin ottelun aikana. Stone Cold tuli paikalle kohtaamaan Vincen asiasta, ja Vince totesi, että Stone Cold olisi se, joka loikkaisi. Tämän ilmoituksen takia monet Allianssin jäsenet alkoivat epäillä Stone Coldia ja katsoivat häntä epäilevästi, mihin Stone Cold kiisti syytökset ja kutsui Vinceä valehtelijaksi. Stone Cold jatkoi Team Alliancen jäsenten kuulustelua, kuulusteli Booker T:tä ja istutti Rob Van Damin huoneeseen, jossa häneen kohdistui valo.

Kaikki tämä johti "Winner Take All" -otteluun Survivor Series 2001 -tapahtumassa, jossa Team WWF (The Rock, Chris Jericho, The Undertaker, Kane ja The Big Show) kohtasi Team Alliancen (Steve Austin, Kurt Angle, Booker T, Rob Van Dam ja Shane McMahon). Viimeiset kolme miestä ottelussa olivat The Rock ja Jericho vs. Austin. Jericho karsiutui ja jatkaakseen miesten välistä vihanpitoa hyökkäsi Rockin kimppuun, vaikka Jerichon tulevaisuus oli vaakalaudalla, jos The Rock häviää. Rock ja Austin jatkoivat taistelua ja tuomari kaatui ottelussa. Austin tainnutti Rockin ja nosti hänet tasoihin, mutta tuomaria ei ollut laskemassa. Austin lähestyi kaatunutta tuomaria yrittäen elvyttää häntä. Tämän tapahtuessa Angle juoksi kehään, otti WWF:n mestaruusvyön ja naulasi Austinia sillä, paljastaen olevansa se loikkari, johon McMahon viittasi koko ajan. The Rock seurasi tätä Rock Bottomilla ja tappi Austinin, johon tuomari heräsi ja laski Austinin kolmoseksi. Team WWF voitti, ja näin tarina päättyi.

 
The Rock  

Aftermath

WCW

Sen jälkeen, kun The Alliance hajotettiin, WCW:n raskaan sarjan maailmanmestaruus nimettiin yksinkertaisesti uudelleen maailmanmestaruudeksi, ja myöhemmin se yhdistettiin WWF:n mestaruuden kanssa WWF Undisputed Championshipiksi. Undisputed Championship oli alun perin edustettuna sekä WWF:n että WCW:n alkuperäisillä tittelivöillä, sillä mestari kantoi molempia vöitä mukanaan, kunnes ne korvattiin yhdellä vyöllä. WWE:n brändin laajennuksen alussa mestari esiintyi sekä RAW:ssa että SmackDown!:ssa, kunnes silloinen mestari Brock Lesnar vei tittelin Smackdowniin. Eric Bischoff palkitsisi Triple H:n entisellä WCW:n mestaruusvyöllä, koska hän oli viimeinen henkilö, jolla se oli, ja nimesi sen uudelleen World Heavyweight Championshipiksi. Undisputed Championship nimettäisiin uudelleen WWE:n mestaruudeksi, koska kahden maailmanmestaruuden omistaminen oli ristiriidassa termin "undisputed" kanssa.

Toinen WCW:n mestaruuskilpailu, WCW Cruiserweight Championship, nimettiin uudelleen WWE:n mestaruudeksi ja korvattiin WWF:n Light Heavyweight Championship -mestaruuskilpailu WWE Cruiserweight Championship -mestaruudella. Lisäksi WCW:n United States Championship herätettiin henkiin vuonna 2003 SmackDown!-yksinoikeustittelinä, jolloin siitä tuli WWE United States Championship.

ECW

Vaikka WCW-brändi käytännössä kuoli lopullisesti tämän tarinan päätyttyä, WWE herätti ECW:n "väliaikaisesti" henkiin vuonna 2005, kun 12. kesäkuuta 2005 järjestettiin erityinen "jälleennäkeminen", ECW One Night Stand. Tämän ainutkertaisen tapahtuman valmisteluissa entiset ECW:n lahjakkuudet korostivat ECW:n hyveitä WWE:n tuotteeseen nähden ja useat entiset ECW-painijat, joilla ei ollut sopimusta WWE:n kanssa, esiintyivät. Vuonna 2006 ilmoitettiin, että WWE elvyttäisi ECW:n kolmantena "brändinään" (RAW:n ja SmackDown!:n lisäksi). Toinen One Night Stand -tapahtuma järjestettiin 11. kesäkuuta 2006, ja uusi ECW debytoi virallisesti seuraavana tiistaina.

Muut

Test voitti Immunity Battle Royalin, joka antoi hänelle immuniteetin potkuilta koko vuodeksi, ja aloitti tarinan, jossa hän kiusasi muita painijoita vain siksi, että hän pystyi siihen. Jokainen mestaruuksia hallussaan pitävä Allianssin jäsen, kuten Christian, Dudley Boyz ja Rob Van Dam, oli myös immuuni potkuilta. William Regal sai työpaikkansa takaisin liittymällä ensimmäisenä Vince McMahonin pahamaineiseen Kiss My Ass Clubiin. Loput Allianssin jäsenet (RVD:tä lukuun ottamatta) liittoutuisivat Vincen kanssa, joka kääntyi välittömästi kantapääksi, Austinia vastaan, joka kääntyi välittömästi kasvoihin. Kurt Angle pysyi kantapäänä, vaikka hän oli vastuussa Allianssin lopettamisesta. Tämän tarinan aikana Stone Cold Steve Austin keksi "What?"-lausahduksen, jota fanit hokevat tänäkin päivänä. Ric Flair teki paluun ja hänestä tuli WWE:n kayfabe-osaomistaja Vincen kanssa.

 
WCW:n raskaan sarjan maailmanmestaruus yhdistettiin myöhemmin WWF:n mestaruuden kanssa WWF Undisputed Championshipiksi. Tässä Triple H:lla on molemmat vyöt.  

Reaktio

Invasion-kulma oli laaja tarina, joka kesti lähes puolet vuodesta 2001 ja toi WWF:lle taloudellista menestystä, kuten sen, että InVasionin pay-per-view-tapahtuma oli yksi korkeimmista muiden kuin suurtapahtumien ostosmääristä pay-per-view-tapahtumien historiassa. Painifanit ja painimediat ovat kuitenkin arvostelleet Invasionin tarinaa, jota on kutsuttu flopiksi. Toiset tiedotusvälineet kutsuvat tarinaa "yhdeksi painihistorian huonoiten hoidetuista, egon täyttämistä tarinoista". WrestleCrap myönsi Invasion-tarinalle vuoden 2001 Gooker Award -palkinnon painin huonoimmasta kikkailusta, tarinasta tai tapahtumasta.

Liittouman heikkous

Tarinan aikana monissa mainosotteluiden välisissä otteluissa WWF-painijat voittivat WCW/ECW-painijat, yleensä puhtaasti. Sitä vastoin suurin osa Allianssin voitoista johtui häirinnästä tai disvalifioinnista. Esimerkiksi InVasion-tapahtumassa Tazzin piti avustaa Ravenia, jotta Raven voitti William Regalin. The Rock sen sijaan voitti SummerSlamissa 2001 puhtaasti, vaikka Shane McMahon auttoi Booker T:tä.

Eräs esimerkki tästä oli InVasion-maksukilpailun avajaisottelu. Sen lisäksi, että Austin kääntyi ottelussa, joka tarvittiin varmistamaan WCW/ECW:n voitto WWF:stä, Slam! Wrestling väitti, että Alliance paini huonosti verrattuna WWF-painijoihin:

"ECW-WCW-joukkue, jota kuvailtiin epäjärjestäytyneeksi ja huonommaksi painijaksi, teki enemmän kuin oman osuutensa väärin ajoitetuista liikkeistä, jotka vahingoittivat omia joukkueen jäseniään, kun taas "WWF-joukkue" paini kuin hyvin öljytty kone. ECW-WCW:n supertähdiksi tituleerattujen supertähtien heikentyminen ei myöskään jäänyt tähän. WWF-ryhmä hakkasi vihollisensa tag-kumppaneita kehäesiliinalta kerta toisensa jälkeen, mikä sai heidät näyttämään heikoilta, ja useimmiten ECW-WCW:n painijat saivat etulyöntiaseman vain kaksinkamppailulla tai salakavalilla taktiikoilla. Viesti oli selvä ja selkeä. ECW-WCW:n parhaat eivät ole tarpeeksi hyviä pärjätäkseen WWF:lle."

On arveltu, että syynä tähän oli se, että Vince McMahon ei halunnut WWF:n näyttävän heikolta taistellessaan Allianssia vastaan, sillä hän teki kovasti töitä kilpailijoidensa, erityisesti WCW:n, tukahduttamiseksi. Smash Wrestling väittää, että WWF:n painijoiden oli loikattava, jotta Alliance näyttäisi uskottavalta uhalta.

McMahonien ylikorostaminen

Invasionin tarina esitettiin McMahon-riidan taustalla. Juonessa WWF:n omisti Vince McMahon, WCW:n Shane McMahon ja ECW:n Stephanie McMahon. Vaikka riita ei keskittynytkään täysin McMahonien ympärille, perheriidan juoni oli tehty monta kertaa aiemmin. Tämän lisäksi Stone Cold vastaan Vince McMahon -vihan piti alkaa uudelleen, kun Vince McMahon löi Austinia tuolilla takaraivoon No Mercy -tapahtumassa. Kuten Slam! Wrestlingin synopsis No Mercy 2001:stä:

Faneille, jotka eivät huomanneet sitä viidennellä, kymmenennellä tai kahdeskymmenennellä kerralla, "Stone Cold" Steve Austin ja Vince McMahon aikovat riidellä jälleen kerran... Ensin Vincent McMahon leimasi Austinin terästuolilla, kun tämä odotti tainnutetun RVD:n lopettamista... Kolme minuuttia myöhemmin oli Shane McMahonin vuoro heittää Kurt Angle ulos kehästä ja teräksiseen kehätolppaan. Vince taklasi Shanen kuulutuspöydän yli ja molemmat alkoivat hakata toisiaan. Takaisin kehässä Austin iski "Stone Cold" Stunnerin ja säilytti vyönsä, kun Vince oli tyytymätön ja mulkoili. Jukra, kuinka monta kertaa olemme nähneet tämän skenaarion toistuvan aiemmin? Austin voittaa. Vince huuruissaan. Fanit kuorsaavat. Ihan sama.

Tarinan väitettiin myös keskittyvän liikaa McMahoneihin, jotka saivat enemmän puheaikaa kuin painijat.

On väitetty, että Invasion olisi saattanut olla menestyksekkäämpi, jos Paul Heyman ja Eric Bischoff olisivat olleet ECW:n ja WCW:n kontrolloijina Stephanie ja Shane McMahonin sijaan.

WCW:n suurten lahjakkuuksien puute / WWF:n loikkareiden ylikorostaminen

Monet fanit olivat haaveilleet päivästä, jolloin WWF:n ja WCW:n painijat voisivat taistella toisiaan vastaan, mutta tarinan viimeinen ottelu päättyi neljän WWF-painijan tappeluun. Kuten Online World of Wrestling -lehden kolumnissa todettiin:

"Vaikka se oli hyvää TV:tä, se ei ollut sitä, mitä kaikki ajattelivat WCW:n ja WWF:n välisen ottelun olleen... Kun WWF:n ja WCW:n fanit muistelivat WCW vs. WWF -ottelua Monday Night Warsin loistavina päivinä noin vuonna 1997, heidän ottelunsa olisi luultavasti mennyt näin: WCW:llä olisi luultavasti ollut joukkue Hollywood Hulk Hogan, Scott Hall, Kevin Nash, Goldberg ja Ric Flair vastaan... ehkä WWF:n joukkue Stone Cold Steve Austin, The Rock, The Undertaker, Shawn Michaels ja Mick Foley. Jotain tuollaista joka tapauksessa, ilmeisesti, vaikka Vince olisi tehnyt tämän asian oikein ja kiinnittänyt hyviä WCW:n lahjakkuuksia, meillä olisi ollut ottelu hieman erilainen johtuen... tekijöistä kuten eläkkeelle jäämisestä tai loukkaantumisista tai jostain muusta, mutta silti samankaltainen kuin tuo."

On tärkeää huomata, että osa WCW-painijoiden poissaoloista oli WWF:n valvonnan ulkopuolella. Monilla WCW:n huippupainijoilla oli sopimukset WCW:n emoyhtiön AOL Time Warnerin kanssa, ja he olivat halukkaita istumaan mieluummin kotona kuin painimaan pienemmällä rahalla. Ric Flair ja Rey Mysterio saivat sopimuksensa vasta Invasionin lopussa, koska he olivat sidottuja sopimuksiinsa, joten heidän poissaolonsa ei ollut WWF:n kontrolloitavissa. Lisäksi Scott Steiner oli toipumassa loukkaantumisesta. Muut, kuten Hulk Hogan, Kevin Nash, Scott Hall ja Goldberg, saivat sopimuksen vasta paljon tarinan päättymisen jälkeen. Tämän vuoksi WWF:n vastustajalta puuttui väitetysti WCW:n vahva identiteetti.

Vahvistaakseen WCW:n rivejä (WCW:n suurten nimien sijasta) jotkut WWF-painijat (kuten Stone Cold Steve Austin) loikkasivat ja liittyivät liittoon. Vaikka sekä WWF:ssä että WCW:ssä oli kykyjä, jotka olivat työskennelleet molemmissa yhtiöissä, Stone Coldin kaltaiset painijat menestyivät parhaiten WWF:ssä, ja fanit pitivät heitä WWF-painijoina. Kurt Angle ei ollut koskaan paininut ottelua WCW:ssä tai ECW:ssä, mutta hän oli Allianssin tärkein pelaaja tarinan loppupuolella. Itse asiassa huolimatta siitä, että molemmat nähtiin merkittävinä WWF-painijoina, he päätyivät paitsi Allianssin pääpelaajiksi, joiden johtajana Stone Cold kantoi mestaruuskultaa, myös näyttelemään suurempaa roolia kuin WCW:n ja ECW:n tähdet Invasionin aikana. Esimerkiksi vuoden 2001 Survivor Seriesissä Allianssin kaksi viimeistä jäsentä olivat Stone Cold ja Angle - Booker T ja Rob Van Dam jäivät pois vasta Shane McMahonin jälkeen.

Useat WCW:n ja ECW:n huippulahjakkuudet, jotka olivat huippusupertähtiä edellisessä seurassaan, kuten Diamond Dallas Page, Justin Credible, Raven ja Tazz, joutuivat alempiin keskikastin otteluihin, kun taas Allianssiin loikanneet WWF:n vähemmän arvostetut painijat, kuten Test, saivat enemmän painoarvoa.