WWE Raw on WWE:n vuonna 1993 tekemä maanantai-iltainen ammattipainin televisio-ohjelma. WWE Raw nähdään yleensä WWE:n lippulaivaohjelmana sen sisarohjelmiin WWE SmackDown, WWE NXT ja WWE Main Event verrattuna, koska se on pidempi ja sitä mainostetaan paremmin.

Historia

WWE Raw (alkuperäiseltä nimeltään WWF Monday Night Raw) ensiesiintyi 11. tammikuuta 1993. Ohjelma on toiminut yrityksen pääasiallisena viikoittaisena tv‑näkyvyytenä ja sillä on ollut keskeinen rooli wrestling‑alan kehityksessä, erityisesti 1990‑luvun lopun niin kutsutun "Attitude Era" -ajan aikana. Rawin merkittävimpiin historiallisiin vaiheisiin kuuluvat muun muassa:

  • 1997–2001: brändäys nimellä Raw Is War ja vahva kilpailu WCW:n Monday Nitro -ohjelman kanssa (Monday Night Wars).
  • Verkko‑ ja kanavamuutokset: alunperin USA Networkilla (1993–2000), siirtyminen TNN/Spike TV:lle (2000–2005) ja paluu USA Networkille vuonna 2005.
  • HD‑lähetykset alkoivat loppuvuodesta 2008, mikä paransi ohjelman tuotantoarvoa huomattavasti.
  • Ohjelman pituus laajeni kahdesta tunnista kolmeen tuntiin 23. heinäkuuta 2012 alkaen.

Formaatti ja sisältö

Raw on sekoitus vapaaottelun kaltaisia otteluita, juonellisia segmentejä, haastatteluja ja promoja, joissa painijat ja johtajat kehittävät tarinoita eteenpäin. Tyypillisesti ohjelmassa nähdään:

  • Useita otteluita eri painijakategorioilta (yleensä pääottelu, keskikaista ja avausottelut).
  • Liittoumien, kilpailijoiden ja mestaruuksien tarinakaaria, jotka huipentuvat usein kuukausittaiseen maksutapahtumaan (Pay‑Per‑View/ Premium Live Event).
  • Vakio‑segmenttejä kuten haastatteluja, videomontaasia ja yllätysvierailuja.

Merkitys ja vaikutus

Raw on toiminut monen kuuluisan painijan uran läpimurtona. Ohjelman vaikutus näkyy paitsi viikoittaisessa katselussa myös lippumyyntiin, brändäykseen ja globaalissa näkyvyydessä. Raw on usein paikka, jossa suurimmat heel‑ ja face‑käänteet toteutetaan ja jossa mestaruuskilpailujen kohtalot selviävät.

Erityisjaksot ja merkkitapahtumat

  • Erityisjaksot, kuten Raw 1000 (tuotantojakso 1000) ja juhlavuosien spesiaalit, tuovat mukaan legendapainijoita ja harvinaisia kohtaamisia.
  • Live‑lähetykset eri kaupungeista ja suurista areenoista sekä teemajaksot (esim. Tribute to the Troops, draft‑episodit) ovat osa ohjelman perinnettä.

Lähetys ja saatavuus

Perinteisesti Raw on lähetetty maanantaisin televisiossa Yhdysvalloissa ja kansainvälisesti eri verkkojen kautta. Viimeaikaiset jakelukanavat ja palvelut ovat sisältäneet:

  • Televisioverkot eri maissa (kanavat vaihtelevat alueittain).
  • WWE Network ja sen jälkeen Yhdysvalloissa Peacock‑suoratoistopalvelu, kun WWE Network yhdistettiin Peacockiin. Kansainväliset suoratoistomahdollisuudet vaihtelevat alueen sopimusten mukaan.

Merkittäviä nimiä, jotka nousivat Rawin kautta

Rawissa ovat uransa aikana näkyvästi esiintyneet useat lajiyhteisön tunnetuimmat tähdet, esimerkiksi:

  • Stone Cold Steve Austin
  • The Rock
  • Triple H
  • The Undertaker
  • John Cena
  • Shawn Michaels

Nykytila

WWE Raw jatkaa toimintaansa viikoittaisena, monipuolisena viihdeohjelmana, joka yhdistää kehonrakennusta, show‑elementtejä ja ennalta suunniteltuja kamppailukohtauksia. Vaikka median kulutus muuttuu ja suoratoisto korostuu, Raw säilyttää asemansa WWE:n lippulaivaohjelmana ja tärkeänä areenana uusille sekä jo vakiintuneille tähdille.