New World Order (tunnetaan myös nimellä nWo) on ammatillinen paini-tarinakulma ja samanniminen heel-ryhmä, joka tuli tunnetuksi erityisesti World Championship Wrestling (WCW) -organisaatiossa ja myöhemmin World Wrestling Federation/Entertainment (WWF/E) -ruohonjuuritapahtumissa. Talli muodostettiin virallisesti 7. heinäkuuta 1996 ja se hajosi lopullisesti 15. heinäkuuta 2002. nWo:n perusidea oli esittää ryhmää "hyväksymättöminä" painijoina ja sisäänmurtautujina, jotka yrittivät "vallata" WCW:n sisältä käsin.
Perustaminen ja Bash at the Beach 1996
nWo-kulma sai alkunsa kun Scott Hall ja Kevin Nash (alun perin tunnettuina nimellä The Outsiders) alkoivat esiintyä WCW:n lähetyksissä keväällä–kesällä 1996 ikään kuin he olisivat "tunkeutuneet" organisaatioon. Tunnetuin käännekohta tapahtui Bash at the Beach -tapahtumassa, kun Hulk Hogan yllättäen kääntyi kantapääksi 7. heinäkuuta 1996—tapaus joka antoi nWo:lle valtavan julkisuuden ja uskottavuuden. Kulma ammensi vaikutteita aiemmista, kansainvälisemmistä "invasion"-tarinoista, kuten Universal Wrestling Federationin hyökkäyksistä New Japan Pro Wrestlingiin.
Keskeiset jäsenet ja sisäiset jaot
Alun perin nWo:n ytimen muodostivat Hall, Nash ja Hogan, mutta ryhmään liittyi nopeasti lukuisia muita painijoita ja hahmoja. Ryhmän suosio ja koko johtivat siihen, että nWo jakautui myöhemmin eri alajaostoihin ja brändeihin, joista tunnetuimpia olivat:
- nWo Hollywood – usein mustavalkoisella ilmeellä, Hollywood-Hoganin johtama "pääryhmä".
- nWo Wolfpac – punamustalla ilmeellä erkaantuva osa, jota johti Kevin Nash ja jolta löytyi esimerkiksi Stingin kaltainen suosittu kasvot.
Muita ryhmään liittyneitä tai sen kanssa tekemisissä olleita olivat mm. Sean Waltman (Syxx/X-Pac), The Giant (myöhemmin Big Show), Scott Steiner, Konnan, Buff Bagwell ja useita muita WCW:n vetonaamoja sekä joitakin toimihenkilöitä kuten Eric Bischoff, joka toimi nWo:n on-screen-hallintomiehenä ja taustavaikuttajana.
Tarinankerronta, yritys ja kritiikki
nWo oli keskeinen tekijä niin kutsutuissa "Monday Night Wars" -kausissa, jolloin WCW pystyi pitkäksi aikaa haastamaan ja jopa ohittamaan WWF:n katsojaluvuissa. Ryhmän mysteeri, ulkopuoliset tunkeutujat -konsepti ja suurten nimien käänteet vetivät yleisöä. nWo:n tunnusmerkkeihin kuului selkeä visuaalinen ilme (mustavalkoiset tai punamustat nWo-paidat), "too sweet" -ele ja aggressiivinen, uskottava viholliskuva.
Samalla nWo:n menestystä varjosti liiallinen laajentuminen: ryhmään liitettiin ajan mittaan niin monta nimeä, että sen identiteetti laimeni ja tarinankerronnallinen uskottavuus kärsi. Lisäksi taustalla olleet todelliset ristiriidat, henkilökohtaiset ongelmat ja tuotannolliset haasteet heikensivät lopulta konseptin vaikuttavuutta.
Hajottaminen ja perintö
Vuosituhannen vaihteessa nWo:n merkitys WCW:n päättyvässä vaiheessa väheni, ja WCW lopulta myytiin WWF:lle vuosina 2000–2001. nWo nousi hetkellisesti esiin myös WWF/E:n ohjelmissa, mutta ryhmän toiminta päättyi lopulta vuonna 2002 (hajottamista merkitään usein päivämäärällä 15. heinäkuuta 2002). Vaikka nWo:n tarinat eivät säilyttäneet jatkuvaa laatua loppuun asti, ryhmällä on kiistaton vaikutus ammattipainin historiassa: se muutti sen, miten suuret, pitkäkestoiset ryhmäkulmat voidaan toteuttaa televisiossa, ja se vaikutti suoraan kilpailutilanteeseen, katsojalukuihin ja siihen, miten promootiot rakensivat tähtien ympärille tarinoita.
Perintö: nWo on yhä yksi tunnetuimmista painiryhmistä, ja sen visuaaliset elementit, aloite "invaasiosta" ja käänteet ovat inspiroineet lukuisia myöhempiä ryhmiä ja tarinoita ympäri maailman. Samalla se on varoittava esimerkki siitä, miten ylilaajentuminen ja huono hallinta voivat syödä alkuperäisen idean voiman.