Michael Lee Alfonso (24. tammikuuta 1965 - 17. helmikuuta 2007) oli yhdysvaltalainen showpainija, joka tunnetaan parhaiten Extreme Championship Wrestlingin, World Championship Wrestlingin ja WWF:n/WWE:n painijoista, jotka tunnetaan parhaiten nimellä Mike Awesome.
Varhaiselämä ja aloitus
Michael Alfonso syntyi 24. tammikuuta 1965. Hän aloitti painijanuransa 1980–1990-lukujen vaihteessa paikallisilla ja itsenäisillä areenoilla Yhdysvalloissa. Jo uransa alkupuolella hän erottui kookkaana mutta yllättävän ketteränä painijana, mikä antoi hänelle erottuvan imagon suurten ja nopeiden liikkeiden yhdistäjänä.
Pääurat ja tunnetuimmat vaiheet
Alfonso tuli laajemman yleisön tietoisuuteen erityisesti ECW:ssä, jossa hän käytti nimeä Mike Awesome. ECW-aikanaan hänestä tuli yksi promotion tunnistettavimmista nimistä, kiitos aggressiivisen tyyliensä ja uskaliaiden ilmavenytyksiensä. Myöhemmin hän siirtyi WCW:ään ja esiintyi myös WWF/WWE:n tuotannoissa sekä kansainvälisillä areenoilla, muun muassa Japanissa.
Painityyli ja maine
Mike Awesomen tunnusmerkkejä olivat raskaat voimaotteet yhdistettynä harvinaisempaan liikkuvuuteen isoille painijoille. Hän teki usein korkealta tulevia pommituksia ja hyppyjä, mikä teki hänen otteluistaan näyttäviä ja joskus vaarallisia. Tämä yhdistelmä vahvuutta ja ilmalentoja teki hänestä esikuvan monille myöhemmille painijoille, erityisesti niille isoille voimamiehille, jotka pyrkivät laajentamaan liikevalikoimaansa akrobaattisiin suorituksiin.
Mestaruudet ja saavutukset
- Mike Awesome muistetaan erityisesti ECW:n tunnetun sarjan ja sen tapahtumien kautta. Hän voitti urallaan merkittäviä otteluita ja esiintyi korkeassa asemassa suurissa ECW-kamppailuissa.
- Hänellä oli kansainvälistä kokemusta Japanin promoista sekä itsenäisillä areenoilla, joissa hän saavutti tunnustusta teknisestä ja uskaliaasta otteestaan.
Henkilökohtainen elämä ja kuolema
Michael Alfonso oli yksityiselämässään pidättyväisempi kuin esiintymisensä kehissä antoi ymmärtää. Hän kuoli 17. helmikuuta 2007. Kuolema kosketti laajasti painiyhteisöä, ja monia kollegoita sekä faneja järkytti tieto hänen poismenostaan.
Perintö
Mike Awesomen perintö näkyy etenkin siinä, miten hän laajensi käsitystä siitä, mitä "suuri" painija voi kentällä tehdä. Hänen uskaliaat liikkeensä ja karismaattinen esiintymisensä tekivät hänestä muistettavan hahmon 1990-luvun ja 2000-luvun alun pro-painin historiassa. Useat nykyiset ja myöhemmät painijat mainitsevat hänet inspiraationa oman liikevalikoimansa laajentamiseen.
Muistaminen
Alfonsoa muistetaan edelleen faniyhteisöissä, vanhojen otteluiden tallenteissa ja painihistorian kertomuksissa. Hänen uransa palveli esimerkkinä siitä, että rohkeilla ratkaisuilla ja omaperäisellä tyylillä voi saavuttaa pysyvän paikan lajin muistelussa.