The Sims 4 on Maxisin ja The Sims Studion kehittämä ja Electronic Artsin julkaisema simulaatiovideopeli. Peli julkaistiin 2. syyskuuta 2014 ja se on jatkoa The Sims 3:lle. Peli on saatavilla Microsoft Windowsille ja OS X:lle.

Se paljastettiin Gamesconissa pelidemon ja julkaisutrailerin kautta.

Pelin pelaaminen ei vaadi jatkuvaa internetyhteyttä, mutta se vaatii Origin‑tilin ja internetyhteyden ensimmäisen asennusprosessin aikana. Monet verkko-ominaisuudet, kuten yhteisön jakama Gallery-sisältö, vaativat yhteyden toimiakseen, ja nykyaikaisissa jakeluversioissa peli linkittyy EA‑tiliin tai Steam‑tiliin riippuen alustasta.

Pelin keskeiset ominaisuudet

The Sims 4 keskittyy simien luomiseen, kotien rakentamiseen ja simien arjen ohjaamiseen. Pelin tunnusomaisia piirteitä ovat:

  • Create‑A‑Sim (CAS) — monipuolinen hahmonmuokkaus, joka korostaa siluettia ja ilmeitä sekä mahdollistaa yksityiskohtaisen ulkonäön ja persoonallisuuden suunnittelun.
  • Tunteet ja reagointi — simien käyttäytymiseen vaikuttavat tunteet, mielialat ja suhteet, jotka määräävät vuorovaikutuksia ja toiminnoista saatavaa hyötyä.
  • Build/Buy‑tila — helpot työkalut talojen rakentamiseen ja sisustamiseen, sisältäen uusia rakennusominaisuuksia ja esineitä.
  • Naapurustot ja maailmat — peli ei enää tarjoa täysin avointa, saumattomasti ladattavaa maailmaa kuten joissain edeltäjissä; eri kohteisiin siirrytään latausten kautta, mutta maailmoihin on mahdollista sijoittaa useita lotteja ja tarinoita.
  • Gallery — verkon kautta jaettava sisältö (talot, perheet, esineet), jonka pelaajat voivat ladata ja käyttää omissa peleissään.

Laajennukset, paketit ja päivitykset

Pelin julkaisun jälkeen sitä on laajennettu runsaasti maksullisilla laajennuspaketeilla (expansion packs), pelipaketeilla (game packs), tavarapaketeilla (stuff packs) ja pienemmillä "kit"-paketeilla. Laajennukset tuovat peliin uusia toimintoja, aloja, eläimiä, ammatteja ja elämäntyylejä. Lisäksi peliä päivitetään säännöllisesti ilmaisilla päivityksillä, jotka ovat tuoneet peliin mm. uusia esineitä, ominaisuuksia ja korjauksia yhteisön toiveiden perusteella.

Julkaisuarkkitehtuuri ja saatavuus

Alun perin peli julkaistiin PC:lle ja Macille, ja myöhemmin se laajeni myös konsoleille (PlayStation 4 ja Xbox One). Jakelussa peli oli pitkään saatavilla EA:n Origin‑palvelussa, ja myöhemmin se julkaistiin myös muissa kauppapaikoissa kuten Steamissä. Pelin vaatimukset vaihtelevat laajennusten ja päivitysten myötä, joten suositeltavaa on tarkistaa ajantasaiset järjestelmävaatimukset virallisilta kanavilta ennen asennusta.

Pelaaminen, modaus ja yhteisö

The Sims 4 on ensisijaisesti yksinpelaamiseen suunnattu simulaatio; peli ei tarjoa perinteistä moninpelimuotoa, mutta yhteisölliset toiminnot kuten Gallery mahdollistavat sisällön jakamisen. Peliyhteisö on aktiivinen: moditekijät ja luojat julkaisevat käyttäjälisäosia, asuja, hiuksia ja muita kohteita, jotka monipuolistavat pelikokemusta. Modien käyttö voi vaatia pelin ja modien päivittämistä yhteensopiviksi.

Vastaanotto ja kritiikki

Peli sai julkaisunsa aikaan paljon huomiota. Arvostelijat kehuttivat muun muassa hahmonmuokkausta, graafista tyyliä ja uusien tunnejärjestelmien vaikutusta pelattavuuteen. Toisaalta osa pelaajista arvosteli pelin lähtöversiota siitä, että jotkut aiemmista osista tutut ominaisuudet olivat muuttuneet tai puuttuivat, ja monet nostivat esiin pelin kaupallisen laajennusmallin. Sittemmin osa puutteista on korjattu tai täydennetty päivityksillä ja lisäosilla, ja peli on säilyttänyt laajan pelaajakunnan vuosien ajan.

Pelin pitkäikäisyys perustuu sekä virallisiin päivityksiin että aktiiviseen yhteisöön, joka luo sisältöä, jakaa ideoita ja rakentaa omia tarinoitaan pelimaailmaan.