The WB (Warner Bros. Television Network) – historia, perustaminen ja maskotti

Tutustu The WB:n historiaan: perustaminen 1995 Warner Bros. ja Tribune -yhteistyönä, ikoninen maskotti Michigan J. Frog sekä verkon vaikutus populaarikulttuuriin.

Warner Bros. Television Network, yleisesti The WB, oli yhdysvaltalainen televisioverkko. Sen perustivat Warner Bros. -elokuvastudio ja Tribune Company 11. tammikuuta 1995. Verkostoa kutsuttiin joskus nimellä "The Frog", koska verkoston maskotti oli animaatiosammakko nimeltä Michigan J. Frog.

Historia ja toimintaperiaate

The WB syntyi 1990-luvun puolivälissä osana Warner Bros.:n pyrkimystä laajentaa liiketoimintaansa televisioon ja tavoittaa nuorempaa, ensisijaisesti teini- ja nuoria aikuisia koostavaa yleisöä. Verkko solmi kumppanuuksia paikallisten asemiensa kanssa ja hyödyntäen Tribune Companyn asemia useissa suurissa markkina-alueissa se kasvatti nopeasti näkyvyyttään Yhdysvalloissa. The WB tarjosi alkuvaiheessa pääosin draamaa, nuoriso- ja perheohjelmia sekä viikonloppu-aikaan lastenohjelmia Kids' WB -brändin alla.

Ohjelmisto ja yleisö

The WB tunnettiin erityisesti nuorille suunnatuista sarjoistaan, joiden teemat ja henkilöhahmot tavoittivat teini-ikäisiä katsojia ja loivat vahvan fanikunnan. Verkossa esitettiin sekä alkuperäisiä sarjoja että Warnerin tuotantoyhtiöiden tarjoamaa sisältöä. Tunnettuja ja vaikutusvaltaisia sarjoja olivat muun muassa:

• Buffy the Vampire Slayer (vampyyridraama)
• Dawson's Creek (nuortendraama)
• Felicity (opiskelijaelämää kuvaava draama)
• 7th Heaven (perhedraama)
• Gilmore Girls (äiti-tytär-suhteeseen keskittyvä sarja)
• Smallville (nuoren Clark Kentin tarina)
• Charmed (fantasia- ja velhousedraama)
• Angel (Buffyn spin-off)

Monet näistä sarjoista vaikuttivat populaarikulttuuriin, loivat uusia tähtiä ja jatkoivat elämäänsä myöhemmin syndikoituna tai suoratoistopalveluissa.

Kids' WB ja maskotti Michigan J. Frog

Kids' WB oli The WB:n lauantai- ja osin arkipäivän lastenohjelma-alusta, jossa esitettiin piirrettyjä sarjoja, animaatioita ja nuorille suunnattua viihdettä. Lastenohjelmointi auttoi verkkoa rakentamaan mainetta perheystävällisenä vaihtoehtona ja houkutteli nuoria katsojia päivän muillekin ohjelmille.

Verkoston maskotti oli Michigan J. Frog, joka pohjautuu klassiseen Merrie Melodies -hahmoon ja elokuvaan "One Froggy Evening" (vuodelta 1955). Maskotti näkyi identiteeteissä ja mainoksissa, ja siksi verkkoa kutsuttiin joskus leikkisästi myös "The Frog":ksi. Michigan J. Frog oli osa The WB:n tunnistettavaa visuaalista ilmettä usean vuoden ajan.

Lopetus, fuusio ja perintö

The WB kohtasi 2000-luvun puolivälissä kovempaa kilpailua ja katselumuutoksia, minkä seurauksena verkon omistajat päätyivät tekemään järjestelyitä muiden toimijoiden kanssa. Syksyllä 2006 The WB lopetti itsenäisen lähetystoimintansa ja yhdistyi toisen verkon, UPN:n, kanssa muodostaen uuden The CW -verkoston. Monet The WB:n menestyssarjoista pääsivät siirtymään tai vaikuttamaan uuden verkon ohjelmistoon, ja verkon vaikutus näkyi pitkään nuoriso- ja draamasisällöissä.

The WB:n perintö elää edelleen televisiohistoriassa: sen tuotannot, tv-formaatit ja tapa tavoittaa nuorta yleisöä ovat vaikuttaneet myöhempiin verkkoihin sekä nykyiseen sarjatuotantoon ja suoratoistotarjontaan.

Merkitys ja muisto

The WB muistetaan erityisesti 1990- ja 2000-luvun alun nuoriso- ja perhedraamoista sekä siitä, että se toi monia nykyään kulttimaineeseen nousseita sarjoja kansainväliseen tietoisuuteen. Michigan J. Frog ja Kids' WB jäävät myös osaksi verkon tunnistettavaa brändiä, vaikka itse verkko lopetti toimintansa ja sen nimellä lähetettävät ohjelmat siirtyivät uusille alustoille.

Hae kirjaimella