Thomas Pelham-Holles KG PC FRS (21. heinäkuuta 1693 - 17. marraskuuta 1768) oli Newcastle upon Tynen ensimmäinen herttua ja Newcastle-under-Lymen ensimmäinen herttua. Hän oli brittiläinen whig-valtiomies ja kolmas pääministeri. Hän toimi pääministerinä kaksi eri kautta. Hänet tunnetaan yleisesti nimellä Newcastlen herttua.
Varhainen elämä ja perintö
Thomas Pelham-Holles syntyi vaikutusvaltaiseen politiikkaan ja maalliseen perintöön. Hän oli sukunsa kautta läheinen useille 1700-luvun vaikutusvaltaisille whig-johtajille, ja hän peri laajat maatilat ja varallisuuden, mikä vakiinnutti hänen asemansa kartanomaailman ja parlamentaarisen vallan piirissä. Omaksuen lisänimen Holles hän yhdisti Pelham- ja Holles-sukujen perinnöt, mikä myöhemmin johti herttuanimien kantamiseen.
Poliittinen ura
Hänen virkauransa kesti koko 1700-luvun whigien ylivallan ajan. Hän oli Sir Robert Walpolen suojatti, ja hän palveli tämän alaisuudessa yli 20 vuotta vuoteen 1742 asti. Hän piti valtaa veljensä, pääministeri Henry Pelhamin kanssa vuoteen 1754 asti. Siihen mennessä hän oli toiminut ulkoministerinä yhtäjaksoisesti 30 vuotta ja hallitsi Britannian ulkopolitiikkaa. Pelham-Holles oli tunnettu pitkästä ministerikokemuksestaan, laajasta verkostostaan ja kyvystä hoitaa paikanvalintoja ja suojelusasioita, jotka olivat 1700-luvun politiikassa avainasemassa.
Pääministerikaudet ja seitsemänvuotinen sota
Henrikin kuoleman jälkeen Newcastlen herttua oli pääministerinä kuusi vuotta kahdella eri kaudella. Hänen ensimmäinen pääministerikautensa (1754–1756) ei ollut erityisen merkittävä: Newcastle aiheutti osittain seitsenvuotisen sodan, ja hänen heikko diplomatiansa maksoi hänelle pääministerin arvon. Ensimmäisellä kaudellaan hän ei onnistunut muodostamaan vahvaa ja yhtenäistä ulkopoliittista linjaa, mikä heikensi Britannian asemaa Euroopassa.
Toisella kaudellaan (1757–1762) hän oli osa merkittävää liittoutumaa, jossa käytännön sotapoliittisesta johtamisesta vastasi voimaperäinen joukkojen ja merivoimien strategiasta huolehtiva William Pitt vanhempi, kun taas Newcastlen panos oli ennen kaikkea parlamentaarisen tuen ja henkilöstöjärjestelyjen varmistaminen. Tämä Pitt–Newcastle -yhteistyö johti Britannian menestykseen maailmansodassa ja laajoihin voittoihin siirtomaissa. Toisen kautensa (1757–1762) jälkeen hän toimi lyhyen aikaa lordi Rockinghamin ministeriössä, ennen kuin hän vetäytyi hallituksesta. Hänen asemansa heikkeni, kun poliittiset suhteet muuttuivat ja uusien johtajien nousu vähensi hänen vaikutusvaltaansa.
Luonne, johtamistyyli ja perintö
Newcastlen herttua oli näyttävä esimerkki 1700-luvun whig-politiikan ammattilaisesta: hän ei juuri erottunut sujuvana puhujana, mutta oli erinomainen verkostoija ja suojelusjärjestelmän ylläpitäjä. Hänet kuvattiin usein varman takatilan vaikuttajaksi, joka ratkaisi asioita henkilökohtaisten suhteiden ja suosikkien kautta enemmän kuin avoimen politiikan argumentein. Vaikka hänet saatettiin leimata heikoksi diplomaattioksi tai julkiseksi johtajaksi, hänen pitkä uransa ja kyky koordinoida poliittista tukea olivat keskeisiä tekijöitä whigien valtakauden jatkumisessa.
Historiallisesti Newcastlen herttua on nähty ristiriitaisena hahmona: toisaalta vanhan hallintojärjestelmän ja suojeluverkoston mestarina, toisaalta osoituksena siitä, että pitkä kokemus ei aina takaa dynaamista johtajuutta kriisiaikoina. Hänen toimensa muokkasivat Britannian politiikan käytäntöjä 1700-luvun puolivälissä ja hänen pitkäaikainen vaikutuksensa ulko- ja sisäpoliittisiin nimityksiin näkyi vielä vuosikymmenten ajan.
