Käyttäytyminen
Käyttäytyminen (tai käyttäytyminen) on sitä, mitä eläin tai kasvi tekee tai miten se toimii. Käyttäytyminen voi olla tietoista tai tiedostamatonta. Ne voivat olla perittyjä, opittuja tai muistettuja edellisistä elämistä.
Kokeissa käyttäytyminen on havaittu reaktio, joka tapahtuu, kun organismille annetaan ärsyke. Jotkin organismit ovat monimutkaisempia kuin toiset, ja ne voivat olla tietoisempia ympäristöstään. Jos niiden käyttäytyminen on tietoista, se tarkoittaa, että ne tietävät, mitä ne tekevät. Jos ne eivät ole tietoisia siitä, mitä ne tekevät, kyseessä on tiedostamaton käyttäytyminen.
Ihmiset vetävät kätensä takaisin ajattelematta, jos he vahingossa koskettavat jotain kuumaa. Tämä johtuu siitä, että meillä (ja muilla eläimillä) on perinnöllinen hermostorefleksi, joka saa meidät vetäytymään poispäin kipua aiheuttavasta kohteesta.
Käyttäytyminen on yhteydessä sekä hermostoon että hormonitoimintaan. Hermosto reagoi ja huomaa, mitä tapahtuu. Hormonijärjestelmä on paljon hitaampi. Se tekee tietynlaisesta käyttäytymisestä todennäköisempää tai epätodennäköisempää. Yksinkertainen esimerkki on muutos lapsesta aikuiseksi. Tähän liittyy koko joukko hormoneja, jotka vaikuttavat kasvuun ja käyttäytymiseen.
Käyttäytyminen liittyy myös oppimiseen. Monimutkaisemmat organismit voivat oppia paremmin kuin yksinkertaisemmat. Yksinkertaisimmillakin eläimillä on kuitenkin tottumusta, joka on alkeellinen oppimisen muoto. Eliöille oppiminen tarkoittaa sitä, että ne muuttavat käyttäytymistään, koska ne muistavat olleensa kyseisessä tilanteessa aiemmin ja tietävät, miten reagoida.
Ihmiset käyttävät usein sanaa "käyttäytyminen" tarkoittaakseen tapaa, jolla ihmiset ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa (käyttäytyvät toisiaan kohtaan). Lapsille opetetaan, mikä on hyvää ja mikä huonoa käytöstä. Hyvään käytökseen kuuluu olla kohtelias ja huomaavainen muita ihmisiä kohtaan. Se on sellaista käyttäytymistä, jota ihmiset yhteiskunnassa odottavat toisilta.
