Veselin Topalov – bulgarialainen shakin suurmestari ja entinen FIDE-mestari

Veselin Topalov (Веселин Топалов, s. 15. maaliskuuta 1975 Ruse, Bulgaria) on bulgarialainen shakin suurmestari ja entinen FIDE:n shakin maailmanmestari. Hän voitti FIDE:n mestaruuden vuoden 2005 maailmancup-tyyppisessä turnauksessa ja kantoi FIDE-mestarin titteliä ennen mestaruustittelien yhdistämistä seuraavana vuonna.

Ura ja tärkeimmät ottelut

Topalovista tuli FIDE:n mestari vuonna 2005 sen jälkeen kun hän voitti kyseisen mestaruusturnauksen. Seuraavana tärkeänä vaiheena oli yhdistämisottelu klassisen maailmanmestarin kanssa: vuonna 2006 hän kohtasi Vladimir Kramnikin Elistassa, ja ottelun voitti Kramnik. Ottelu yhdisti shakin maailmanmestaruuden, joka oli ollut jakautuneena vuodesta 1993 lähtien. Ottelun aikana Topalovin leiri esitti vakavia syytöksiä vastustajaa kohtaan (tunnettu kiista ns. "toiletgate"), mutta ottelun lopputulos vahvisti mestaruustittelien yhdistämisen.

Myöhemmin Topalov palasi huipulle voittamalla haastajakarsinnoissa muun muassa Gata Kamskin helmikuussa 2009 Sofiassa, Bulgariassa, mikä toi hänelle oikeuden haastaa maailmanmestari Viswanathan Anand vuoden 2010 maailmanmestaruusottelussa. Topalov hävisi sen ottelun pistein 5½–6½ toukokuussa 2010.

Saavutukset ja sijoitukset

Topalov on yksi 2000-luvun merkittävimmistä pelaajista. Hän voitti vuoden 2005 shakki-Oscarin ja saavutti uransa huippuluokituksen 2813, mikä oli tuolloin kaikkien aikojen toiseksi korkein Elo-luokitus. Hän oli maailmanlistan ykkösenä ensin huhtikuusta 2006 tammikuuhun 2007 ja palasi jälleen ykköseksi lokakuussa 2008. Virallisesti hän pysyi listan kärjessä tammikuuhun 2010 asti, jolloin hän putosi toiseksi Magnus Carlsenin noustettua kärkeen.

• FIDE:n shakin maailmanmestari (FIDE World Champion) 2005
• Haastaja maailmanmestarikamppailussa 2010
• Shakki-Oscar 2005
• Uransa aikana maailmanlistan ykkösenä yhteensä 27 kuukautta — neljänneksi pisin kausi historiassa heti Garri Kasparovin, Anatoli Karpovin ja Bobby Fischerin jälkeen
• Huippuluokitus 2813 (aikansa toiseksi korkein)

Pelaajaprofiili

Topalov tunnetaan dynaamisesta ja hyökkäävästä pelityylistään sekä rohkeista taktisiin kuvioihin nojaavista valinnoistaan. Hänen pelinsä sisältää usein aloitteellista ja innovatiivista avausvalikoimaa, ja hän on kuuluisa edelläkävijämäisistä kompromissittomista ratkaisuyrityksistään kriittisissä asemissa. Nämä ominaisuudet ovat tehneet hänestä suosikin sekä yleisön että kommentaattoreiden keskuudessa.

Jälkivaikutus ja nykypäivä

Topalov on säilyttänyt asemansa yhtenä maailman tunnetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista shakkipelaajista. Vaikka hän ei tällä hetkellä kannakaan mestaruustitteliä, hän on jatkanut kilpailemista huipputason turnauksissa ja esiintynyt säännöllisesti maailman parhaiden joukossa. Hänen uransa vaiheisiin kuuluu merkittävä rooli 2000-luvun mestaruuskiistoissa ja modernin shakin kehityksessä.

Huom. Tässä artikkelissa on keskitytty Topalovin uran keskeisiin tapahtumiin, mestaruusotteluihin ja pelityyliin. Tarkempia turnauskohtaisia tuloksia ja vuosi- tai otteluarkistoja löytyy erillisistä lähteistä ja turnausraporteista.