Bentheuphausia amblyops on krillilaji. Krillit ovat pienikokoisia, katkaravun kaltaisia äyriäisiä, jotka elävät meressä ja muodostavat usein tärkeitä lenkkejä meriekosysteemien ravintoverkoissa.

Taksonomia

Bentheuphausia amblyops on ainoa laji suvussaan Bentheuphausia, ja tämä suku on puolestaan ainoa koko Bentheuphausiidae-suvussa. Kaikki muut tunnetut noin 85 krillilajia kuuluvat yleisesti tunnettuun Euphausiidae-heimoon. Tämän taksonomisen aseman vuoksi B. amblyops edustaa erillistä evolutiivista linjaa krillien joukossa.

Levinneisyys ja elinympäristö

B. amblyopsia tavataan laajalti eri valtamerialueilla, muun muassa Pohjois-Atlantilla, mutta myös eteläisemmillä leveyksillä (etenkin 40° N eteläpuolella), sekä Intian valtamerellä ja Tyynellä merellä. Laji on bathypelaginen, mikä tarkoittaa, että se elää syvänmeren avoimissa vesikerroksissa, tyypillisesti yli muutamien satojen metrien syvyyksissä ja usein alle noin 1 000 metrin syvyydessä. Syvävedellinen elinympäristö on viileä, pimeä ja korkeapaineinen, ja laji on sopeutunut näihin olosuhteisiin.

Morfologia ja erot Euphausiidae-heimoon

B. amblyops eroaa monin tavoin tavallisemmista Euphausiidae-heimoon kuuluvista krilleistä. Useita erottavia piirteitä ovat:

  • Eläimet eivät ole bioluminesenssia ilmaisevia — niiltä puuttuvat photoforit eli valontuottorakenteet, jotka monilla muilla krillilajeilla muodostavat näkyvän bioluminesenssin.
  • Ensimmäinen pleopodipari ei ole muunnettu paritteluvälineiksi, kuten monilla Euphausiidae-lajeilla esiintyy; tämä on tärkeä rakenteellinen ero sukupuolielinten ja parittelun kannalta.
  • Silmäkuoppien ja silmien koko on pienempi kuin useimmilla Euphausiidae-heimoon kuuluvilla lajeilla, mikä peilaa elinympäristön vähäistä valon määrää.
  • Ruumiin pituus aikuisilla on tyypillisesti noin 4–5 cm, mikä sijoittaa lajin kooltaan samaan kokoluokkaan monien krillien kanssa, mutta morfologiset yksityiskohdat ovat eriävät.

Ekologia ja käyttäytyminen

Syvänmeren olosuhteissa elävän krillin ravinto poikkeaa pintavesien krillien pääasiallisesta mikroskooppisesta kasviplanktonin syömisestä. B. amblyopsin ruokavalio koostuu todennäköisesti pienestä planktonista, hajottajamateriaalista (merilumi, detritus) ja pienistä eläinplanktonin edustajista, mutta tiedot ovat rajalliset. Dielinen pystysuora vaellus (päivä-yö -siirtymät pintavesiin) on harvinaisempaa syvänmeren lajeilla; B. amblyops saattaa pysytellä pääosin syvemmillä vesikerroksilla, mutta tarkat liikkumistavat ja käyttäytyminen vaativat lisätutkimuksia.

Tutkimus, merkitys ja suojelu

Syvänmeren lajit kuten B. amblyops ovat usein huonosti tunnettuja, koska niiden näytteiden keruu on teknisesti haastavaa ja edellyttää syväveden pyyntiä tai kauko-ohjattuja laitteita (ROV). Lajilla ei ole merkittävää kaupallista arvoa kuten pintavesien krilleillä, eikä sen suojelutila ole laajalti arvioitu. Koska se edustaa ainutlaatuista taksonomista linjaa, sen dokumentointi on tärkeää ymmärtämään krillien evoluutiota ja syvänmeren biodiversiteettiä. Ilmastonmuutos ja merten olojen muuttuminen voivat vaikuttaa myös syvänmeren lajeihin, mutta vaikutuksista B. amblyopsiin tarvitaan lisää tietoa.

Yhteenveto: Bentheuphausia amblyops on syvänmeren krillilaji, ainoa edustaja suvussaan ja perheessään, eroten useista pintavesien krilleistä bioluminesenssin puuttumisen, pleopodien rakenteen ja pienten silmien perusteella. Aikuiset ovat noin 4–5 cm pituisia, ja lajin elintavoista tiedetään vasta perustietoja — lisätutkimukset ovat tarpeen sen elintapojen ja ekologisen merkityksen selvittämiseksi.