Wikimedia Foundation on voittoa tavoittelematon säätiö. Sen päämaja on San Franciscossa Yhdysvalloissa. Wikimedia-säätiö pyörittää monia projekteja, joissa käytetään wiki-ideaa ja MediaWiki-ohjelmistoa. Näihin hankkeisiin kuuluvat Wikipedia, Wiktionary, Wikiquote, Wikisource, Wikinews, Wikibooks, Wikiversity, Wikimedia Commons, Wikidata, Wikivoyage ja Meta-Wiki. Säätiön tavoitteena on edistää vapaata tietoa ja tehdä se mahdollisimman helposti saatavaksi kaikille.

Historia

Wikipedian toinen perustaja Jimmy Wales, joka pyöritti Wikipediaa Bomis-yhtiönsä sisällä, ilmoitti säätiön perustamisesta virallisesti 20. kesäkuuta 2003. Alusta lähtien säätiö on toiminut Wikimedia-projektien ylläpitäjänä ja infrastruktuurin tarjoajana sekä huolehtinut juridisista ja taloudellisista kysymyksistä, jotta vapaaehtoisyhteisöt voivat keskittyä sisällön tuottamiseen.

Projektit ja palvelut

Wikimedia-säätiön ylläpitämät projektit kattavat laajan kirjon tietoa ja sisältöä. Pääprojektit ovat:

  • Wikipedia – vapaa tietosanakirja useilla kielillä;
  • Wikimedia Commons – mediapankki, jossa on kuvia, ääni- ja videoaineistoa;
  • Wikidata – koneellisesti luettava tietovarasto, joka tukee kieliriippumatonta tietoarkkitehtuuria;
  • Wiktionary, Wikiquote, Wikisource, Wikinews, Wikibooks, Wikiversity, Wikivoyage – kunkin projektin erikoisalueet vaihtelevat sanakirjoista lainauksiin, lähdeteoksiin, uutisiin, oppikirjoihin, avoimeen opetukseen ja matkailutietoihin;
  • Meta-Wiki – yhteinen koordinointialusta Wikimedia-liikkeelle.

Säätiö ylläpitää myös muita tukiwikejä ja kehitysympäristöjä, kuten Wikimedia Foundation wiki ja MediaWiki wiki sekä testaamiseen ja uusien kieliversioiden kehittämiseen käytettävät alueet. Myös seuraavat pienemmät projektit kuuluvat toimintaan: Test Wikipedia, Wikimedia Incubator, Bugzilla ja Wikimania wiki.

Rahoitus ja toiminta

Säätiö saa suurimman osan varoistaan lahjoituksista, koska se on voittoa tavoittelematon. Se järjestää vuosittaisia lahjoituskampanjoita, hakee myös apurahoja ja vastaanottaa yrityslahjoituksia sekä in-kind -tukea (esim. laitteet ja palvelintila). Jotkin yritykset ovat auttaneet Wikimediaa antamalla ilmaiseksi tietokonelaitteita ja isännöimällä palvelimia.

Koska ihmiset voivat kirjoittaa wikejä, Wikimedia-projekteja voi käyttää vapaasti. Varoja käytetään tietokonepalvelimien pyörittämiseen, ohjelmistokehitykseen, yhteisön tukemiseen, henkilökunnan palkkaamiseen, oikeudellisiin menoihin ja muuhun hallintotoimintaan. Säätiö julkaisee vuosikertomuksia ja tilinpäätöstietoja avoimesti, jotta toiminta ja varojen käyttö ovat läpinäkyviä.

Hallinto ja henkilöstö

Säätiötä johtaa hallitus (Board of Trustees), johon kuuluu sekä yhteisön valitsemia edustajia että ulkopuolisesti nimettyjä jäseniä. Lisäksi työn päivittäisestä johtamisesta huolehtii toiminnanjohtaja/toimitusjohtaja. Säätiöllä oli 160 työntekijää vuonna 2013, ja henkilöstömäärä on muuttunut säätiön kasvun ja toimintojen laajentumisen myötä.

Vuonna 2013 toiminnanjohtajana toimi Sue Gardner. Vuonna 2015 Patricio Lorente toimi Wikimedia Foundationin hallituksen puheenjohtajana. Vuonna 2016 Katherine Maherista tuli toiminnanjohtaja. Myöhempinä vuosina säätiön johtoon on tullut uusia henkilöitä, ja organisaation toiminta on sopeutunut muuttuvaan mediaympäristöön ja globaalin yhteisön tarpeisiin.

Vuonna 2018 hallituksen puheenjohtajana toimii María Sefidari.

Toimintaperiaatteet, oikeudet ja lisenssit

Wikimedia-liikkeen sisältö on vapaasti saatavilla ja usein lisensoitu vapaan lisenssin alaisena (esimerkiksi Creative Commons -lisenssit tai julkisen domainin käyttö Commonsissa). Säätiö ylläpitää myös tavaramerkkisääntöjä, käyttöehtoja ja muita ohjeita, jotka suojaavat palvelujen käyttöä ja varmistavat, että vapaata tietoa jaetaan vastuullisesti.

Haasteet ja kehityssuunnat

Säätiö ja sen yhteisöt kohtaavat monia haasteita, kuten tekijänoikeus- ja sensuurikysymykset, informaatioympäristön väärät tiedot, vapaaehtoisten osallistumisen ylläpitäminen (mm. muokkaajapohjan väheneminen joillakin kielillä) sekä monimuotoisuuden ja sukupuolten välisen kuilun kaventaminen. Näihin haasteisiin pyritään vastaamaan sekä teknisillä ratkaisuilla että yhteisöjä tukevilla ohjelmilla.

Osallistuminen ja vaikutus

Wikimedia-säätiö ei tuota sisältöä yksin, vaan se mahdollistaa globaalin vapaaehtoisten yhteisön työskentelyn. Kaikki voivat osallistua muokkaamalla wikejä, liittymällä paikallisiin Wikimedia-yhdistyksiin (chapters) tai vapaaehtoisryhmiin, osallistumalla tapahtumiin kuten Wikimania-konferenssiin tai tukemalla säätiötä lahjoituksilla. Säätiön toiminnan vaikutus ulottuu koulutukseen, kulttuuriperinnön säilyttämiseen ja tiedon saatavuuden lisäämiseen maailmanlaajuisesti.

Lisätietoja ja ajankohtaisia uutisia säätiön toiminnasta löytyy Wikimedia-säätiön omilta sivuilta ja Meta-Wiki-projekteista, joissa keskustellaan sekä teknisistä että yhteisöllisistä kehityskohteista.