Ksylofoni – lyömäsoitin: rakenne, historia ja soittotekniikka

Täydellinen opas ksylofoniin: rakenne, historia ja soittotekniikka. Opi lyöntitekniikat, resonaattorit, orkesterikäyttö ja ero marimbaan — aloittelijoille ja ammattilaisille.

Ksylofoni on lyömäsoittimien perheeseen kuuluva soitin. Se kuuluu ryhmään, jota kutsutaan usein "pikeeratuiksi lyömäsoittimiksi" eli viritetyiksi lyömäsoittimiksi, koska sillä voidaan soittaa eri sävelkorkeuksia ja se on tapa ilmaista säveliä, jotka siitä syntyvät (nuotit). Ksylofoneissa on tangot, jotka on valmistettu puusta. Ksylofonin tangot eli "levyt" on asetettu kehykseen niin, että ne muistuttavat pianon koskettimistoa: matalimmat tangot vasemmalla ja korkeimmat oikealla. Ksylofonia soitetaan lyömällä tangot mailalla (eräänlaisella rumpukepillä). Kukin puupala on eripituinen ja -paksuinen, joten ne soittavat eri nuotteja, kun niitä lyödään. Tangon alla on usein putkimaisia resonanssikammiota, joita kutsutaan resonaattoreiksi; ne vahvistavat ja pidentävät äänen kestoa sekä vaikuttavat soinnin väriin.

Rakenne

Ksylofonin pääosat ovat:

• Tangot/levyt: yleensä kovaa soittopuuta, kuten ruusupuu (rosewood) tai nykyisin usein synteettiset materiaalit (esim. fiberglass tai huoneenlämmön kestävät komposiitit), jotka kestävät iskuja ja kosteuden vaihtelua.
• Runko ja tuki: kevyt mutta tukeva kehikko, jossa levyt kiinnitetään joustavasti kuminaruun tai kumitiivisteisiin, jotta levy voi värähdellä vapaasti.
• Resonaattorit: puu- tai metalliputket tai -laatikot levyjen alla. Ne on viritetty vahvistamaan tiettyä taajuutta ja pidentämään soinnin jälkikajahtelua.
• Mailat: ksylofoniin käytetään yleensä kovempia mailoja (esim. muovi-, puu- tai kovakumisydämisiä) kuin marimbaan, jotta saadaan kirkas ja leikkaava ääni. Mailan päissä voi olla erilaista pehmustetta äänen värittämiseksi.

Orkesteriksylofoni on usein noin 3–3,5 oktaavin alueella (esim. F4–C8), mutta kokoja ja alueita on erilaisia. Tangot voidaan myös tehdä eri pituisiksi tai paksuiksi sointivärin ja sävelkorkeuden varioimiseksi.

Historia

Nykyaikainen orkesteriksylofoni kehittyi alkuaan Afrikasta ja Aasiasta löydettyjen ksylofonityyppien pohjalta, ja se tuli kansansoittimena Keski-Euroopan maihin. Eurooppalaiseen orkesterikäyttöön ksylofoni otettiin 1800-luvun lopulla. Humperdinck käytti ksylofonia ensimmäisen kerran orkesterissa oopperassaan Hansel and Gretel. Myös Saint-Saëns käytti ksylofonia teoksissaan kuten Danse macabre, jossa sen kirkas ja kuiva sointi kuvaa luurankoa (luurangolta), sekä Eläinten karnevaalissa, jossa se imitoi esimerkiksi fossiilien säröisyyttä (fossiileilta).

Ksylofoni on sittemmin vakiintunut orkesterin perkussioon sekä kamarimusiikkiin ja nykymusiikkiin. Se esiintyy sekä soolo- että kuoroteksteissä; modernia käyttöä edustaa esimerkiksi Kyle Reillyn ksylofonia sisältävä sävellys "Island of Misfit Toys" SATB-kuorolle ja orkesterille (maininta: Kyle Reilly käyttää ksylofonia kappaleessa "Island of Misfit Toys" SATB-kuorolle ja orkesterille).

Soittotekniikka

• Peruslyönti: lyönti suoritetaan ranteen ja osittain kyynärvarren avulla. Koska tangon ääni on tarkka ja sen kesto lyhyt, täsmällinen isku on tärkeä hyvän artikulaation saavuttamiseksi.
• Mailavalinta: kovat päätteiset mailat tuottavat kirkuvan, leikkautuvan soinnin, kun taas pehmeämmät päätteet tuovat enemmän väriä ja matalia yläsointeja. Marimbaan verrattuna ksylofonissa käytetään yleensä kovempia mailoja.
• Yksittäinen vs. useampi maila: ksylofoni ja marimba soitetaan yleensä kahdella mailalla (yksi per käsi), mutta kehittyneet soittajat käyttävät usein neljän mailan tekniikkaa (kaksi kummassakin kädessä) akordien ja tiheämpien moniäänisten linjojen soittamiseksi. Tunnettuja neljän mailan otteita ovat mm. Stevens-ote ja Burton-ote (useimmin marimballe kehitettyjä tekniikoita mutta sovellettavissa myös ksylofoniin).
• Dämpäys ja artikulaatio: ksylofonin nopean luonnollisen vaimenemisen takia dämpäystä käytetään harvemmin, mutta tarkka dämpäys (sormella tai kädellä) on tärkeää sointujen erottelemiseksi ja rytmisen napakkuuden säilyttämiseksi.
• Rulla ja sustain: koska ksylofonin ääni on luonnostaan hyvin lyhyt, perinteinen kestävä rulla ei aina kuulosta yhtä tasaiselta kuin rummuilla tai marimballa. Rullaa voidaan kuitenkin käyttää tehosteena ja pehmeämpiin kohokohtiin, ja sen toteutus vaatii nopean ja tarkasti ajoitetun kaksinkertaisen iskukumppanuuden.
• Efektit: liukumat (glissando) tehdään käyttämällä mailoja nopeasti tangon yli, ja eri mailapäätyjen sekä erilaisten iskukohtien hyödyntäminen muuttaa soinnin väriä. Myös ns. dead strokes (tappavat lyönnit, joissa tangon vamma jäähdytetään heti) ovat käyttökelpoisia erityisefekteissä.

Käyttö orkesterissa ja soolorepertuaarissa

Ksylofoni tunnetaan kirkkaasta, läpitunkevasta äänestään ja nopeasta vaimenemisestaan. Tämän vuoksi sitä käytetään usein:

• korostamaan rytmiä ja artikulaatiota,
• soolotoistoihin ja lyhyisiin, napakoihin fraaseihin,
• värillisiin orkesteritehosteisiin (esim. luuranko- tai lapsenomaiset efektit),
• nykymusiikissa laajemmin myös melodisiin ja teknisesti vaativiin osuuksiin.

Ksylofoni kirjoitetaan usein niin, että se kuulostaa oktaavin korkeammalta kuin on kirjoitettu. Tämä tarkoittaa, että nuotit on käytännössä transponoitu kirjallisesti alemmaksi, mutta soitto kuuluu korkeammalta. (Glockenspiel eroaa tässä: se yleensä kuuluu kaksi oktaavia korkeammalta kuin kirjoitus.)

Marimba ja muut sukulaissoittimet

Marimba on ksylofonin läheinen sukulainen, mutta sillä on pehmeämpi, lämpimämpi ja pidempi kaikuvuus sekä laajempi matala-alue. Marimballa on yleensä enemmän tangot (erityisesti alempia säveliä) ja sitä soitetaan usein pehmeämmillä mailoilla. Marimbaa ei juurikaan käytetty vanhemmassa orkesterimusiikissa, vaan sen rooli on laajentunut 1900-luvun jälkeen soolo-, kamarimusiikki- ja nykymusiikkirepertuaariin. Muita läheisiä soittimia ovat esimerkiksi ksilorimba (xylorimba) ja polyrunkoiset lämpöä muuttavat instrumentit.

Hoito ja huolto

• Puiden herkkyyden vuoksi ksylofonia on säilytettävä lämpötilan ja kosteuden kannalta vakaassa ympäristössä; liian kuiva tai kostea ilma voi saada levyt halkeilemaan tai vääristymään.
• Resonaattoreiden huolto: metalliputket voidaan puhdistaa ja säätää, ja resonanssikannattimet tulee tarkistaa säännöllisesti.
• Mailojen ja kiinnitysten kunto on tarkistettava; kuluneet kumikiinnitykset kannattaa uusia, jotta levyjen vapaa värähtely säilyy.

Loppusanat

Ksylofoni on monipuolinen lyömäsoitin, jonka kirkas ja erottuva sointi tekee siitä tärkeän välineen orkestereissa, kuoro- ja kamarimusiikissa sekä nykysävellyksissä. Sen rakenne, soittotekniikat ja sukulaissoittimet, kuten marimba, tarjoavat laajan ilmaisukirjon eri tyylilajeihin ja tehtäviin.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mikä on ksylofoni?

K: Miten ksylofonia soitetaan?

K: Mistä nykyaikainen orkesterikksylofoni on peräisin?

K: Ketkä kuuluisat säveltäjät ovat käyttäneet ksylofonia musiikissaan?

K: Miten ksylofonin ääni yleensä eroaa kirjoitetusta musiikista?

K: Mitä muuta ksylofonia muistuttavaa soitinta on olemassa?

K: Kuinka monta mailaa tarvitaan xlyfonin tai marimban soittamiseen?

Hae kirjaimella