Aegyptosaurus – Egyptin sauropodi liitukaudelta: laji, fossiilit & löydöt
Aegyptosaurus — Egyptin liitukauden sauropodi: fossiilit, löydöt ja Ernst Stromerin historiallinen löytö. Tutustu lajiin, fossiileihin ja paleontologiaan.
Aegyptosaurus, joka tarkoittaa "Egyptin liskoa", on sauropodi-dinosaurusten suku, joka eli Afrikassa noin 95 miljoonaa vuotta sitten ylemmän liitukauden aikana. Kuten useimmilla sauropodeilla, sillä oli pitkä kaula ja pieni kallo. Eläimen pitkä häntä toimi luultavasti sen ruumiinmassan vastapainona. Sen pyrstö päättyi myös ruoskaa muistuttavaan rakenteeseen, jota se käytti puolustautuakseen saalistavia dinosauruksia, kuten Carcharodontosaurusta ja Spinosaurusta, vastaan. Nämä piirteet viittaavat tyypilliseen sauropodin elämäntapaan: pitkän kaulan avulla laji saattoi yltää korkeisiin ja laajalti levittyneisiin kasvillisuusalueisiin ilman suurta liikkumista.
Luokittelu ja sukulaisuussuhteet
Aegyptosaurus on luokiteltu sauropodeihin ja sitä on pidetty läheisenä sukulaisena Argentinosaurukselle, suurelle eteläamerikkalaiselle sauropodille. Tällaiset yhtäläisyydet tukevat ajatusta Gondwanan mantereen välisistä yhteyksistä liitukauden aikana, jolloin Afrikka ja Etelä-Amerikka olivat vielä osittain yhteydessä toisiinsa. Tarkka taksonominen sijoittuminen on kuitenkin epävarma, sillä laji tunnetaan vain katkelmallisista fossiileista, ja sen suku- tai heimoasemaa (esimerkiksi titanosaureihin kuuluminen) käsitellään edelleen tieteellisessä kirjallisuudessa.
Löydöt ja lajin kuvaus
Aegyptosauruksen löysi ja nimesi saksalainen paleontologi Ernst Stromer vuonna 1932. Sen fossiileja löydettiin Egyptistä, Nigeristä ja useista eri paikoista Saharan autiomaasta. Kaikki tunnetut yksilöt löydettiin ennen vuotta 1939. Fossiileja säilytettiin yhdessä Münchenissä, mutta ne tuhoutuivat, kun liittoutuneiden pommi-isku osui museoon vuonna 1944 toisen maailmansodan aikana. Tyyppilaji on Aegyptosaurus baharijensis, nimetty Egyptissä sijaitsevan Bahariyan muodostuman mukaan, josta ensimmäiset fossiilit löydettiin.
Koko ja ulkonäkö
Koska alkuperäiset fossiilit ovat fragmentaarisia ja monet näytteet tuhoutuivat sodan aikana, Aegyptosauruksesta ei tunneta yhtä yksityiskohtaista luurankoa kuin monista muista sauropodeista. Arviot sen koosta vaihtelevat, mutta yleisesti laji on kuvattu keskikokoiseksi tai kohtalaisen suureksi sauropodiksi — arviolta noin 10–15 metriä pitkäksi. Painoa on vaikea arvioida tarkasti, mutta puhuttaessa useiden tonnien massasta puhutaan realistisesta haarukasta. Leuan, hampaiden tai täydellisen kallon puuttuminen rajoittaa yksityiskohtaisten ravinnonhankintaan liittyvien johtopäätösten tekemistä, mutta pitkä kaula viittaa erikoistuneeseen laidunnukseen eri korkeuksilla.
Elinympäristö ja paleoekologia
Aegyptosaurus asui trooppisessa tai subtrooppisessa rannikko- ja jokilaaksomaastossa, joka oli tuolloin osa laajaa Gondwanan alueen ekosysteemiä. Bahariyan muodostuman faunassa esiintyi sekä valtavia kasvinsyöjiä että suuria lihansyöjiä; tämän takia Aegyptosaurus kohtasi petoja kuten Carcharodontosaurus ja Spinosaurus. Ruoskaa muistuttava pyrstö voi olla puolustusmekanismi, mutta sen käytöstä on vaikea todentaa fossiiliaineiston niukkuuden vuoksi. Useimmat paleontologit pitävät todennäköisenä, että laji ruokaili monipuolisella kasvillisuudella ja liikkui laajoilla alueilla etsien ravintoa.
Suhde muihin afrikkalaisiin sauropodeihin
Aegyptosaurus oli paljon pienempi ja yleisempi kuin sen aikalainen Paralititan. Afrikasta tunnetaan liitukaudelta useita erilaisia sauropodeja, joista osa (esimerkiksi titanosaureihin kuuluvat lajit) kehittyivät suuriksi ja erikoistuneiksi. Erot näiden lajien välillä kertovat alueen monipuolisesta ekologiasta ja erilaisista ekologisista lokeroista suurten kasvinsyöjien välillä.
Tutkimuksen nykytila ja tulevaisuuden näkymät
Koska alkuperäiset näytteet on osittain tai kokonaan menetetty ja jäljelle jääneet jäännökset ovat katkelmallisia, Aegyptosaurus on edelleen huonosti tunnettu suku. Uudet löydöt Saharasta ja muualta Gondwanalta voivat kuitenkin tarkentaa kuvan luokittelusta, koosta ja elintavoista. Moderneilla kenttätutkimuksilla, vertailulla paremmin säilyneisiin sauropodeihin ja mahdollisilla uusiin fossiililöytöihin pyritään selvittämään, kuinka lähelle Aegyptosauruksen sukulaisuussuhteet sijoittuvat esimerkiksi titanosaureihin tai muihin eteläisen pallonpuoliskon sauropodeihin.
Merkitys paleontologiassa
Aegyptosaurus on merkittävä esimerkki Afrikan liitukauden sauropodikomponentista ja muistuttaa Gondwanan eliöstön yhtenäisyyden mahdollisuudesta eri mantereiden välillä. Sen historiallinen löytöhistoria (Ernst Stromer) ja toisaalta fossiilien menetys toisen maailmansodan seurauksena tekevät siitä myös muistutuksen fossiilinäytteiden herkkyydestä ja tärkeydestä luonnontieteessä.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä nimi "Aegyptosaurus" tarkoittaa?
V: Aegyptosaurus tarkoittaa "Egyptin liskoa".
K: Millä ajanjaksolla Aegyptosaurus eli?
A: Aegyptosaurus eli Afrikassa noin 95 miljoonaa vuotta sitten ylemmän liitukauden aikana.
K: Miten Aegyptosaurus puolustautui saalistajia vastaan?
V: Aegyptosauruksella oli pitkä pyrstö, joka päättyi ruoskaa muistuttavaan rakenteeseen, jota se käytti puolustautuakseen saalistavia dinosauruksia, kuten Carcharodontosaurusta ja Spinosaurusta, vastaan.
K: Kuka löysi ja nimesi Aegyptosauruksen?
A: Saksalainen paleontologi Ernst Stromer löysi ja nimesi Aegyptosauruksen vuonna 1932.
K: Mistä Aegyptosauruksen fossiilit löydettiin?
V: Aegyptosaurausfossiileja löydettiin Egyptistä, Nigeristä ja useista eri paikoista Saharan autiomaasta.
K: Milloin kaikki tämän dinosauruksen tunnetut yksilöt löydettiin?
V: Kaikki tämän dinosauruksen tunnetut yksilöt löydettiin ennen vuotta 1939.
K: Mikä oli tämän sauropoddinosaurus-suvun tyyppilajin nimi?
V: Tämän sauropoddinosaurus-suvun tyyppilaji on nimeltään Aegytposaurus baharijensis, joka on nimetty Egyptissä sijaitsevan Bahariyan muodostuman mukaan, josta ensimmäiset fossiilit löydettiin.
Etsiä