Ben (Benjamin) Agosto – yhdysvaltalainen jäätanssija, olympiahopea 2006
Benjamin Alexandro "Ben" Agosto (s. 15. tammikuuta 1982 Chicago, Illinois) on yhdysvaltalainen jäätanssija, joka tuli tunnetuksi parinsa Tanith Belbin kanssa. Agosto on yksi Yhdysvaltojen menestyneimmistä jäätanssijoista 2000-luvulla.
Ura ja kumppanuus
Agosto aloitti kilpailemisen nuorena ja luisteli aluksi Katy Hillin kanssa Chicagon alueella. Vuonna 1998 hän muutti Michiganiin ja liittyi pariksi Tanith Belbinille. Parin yhdistämisestä vastasi pitkälti valmentaja Igor Shpilband, joka opetti heitä ja oli merkittävä tekijä heidän kehityksessään.
Belbin & Agosto menestyivät nopeasti junioreissa. He saavuttivat vuosina 2000–2002 junioreiden maailmanmestaruuskilpailuissa mitaleja jokaisessa värissä, mikä nosti heidät nopeasti kansainvälisen tason kilpailijoiksi. Parivaljakko kehittyi nopeasti myös aikuistasolla ja voitti ensimmäisen kansallisen mestaruutensa vuonna 2004.
Merkittävät kansainväliset saavutukset
- Junioreiden MM-mitalit vuosina 2000–2002 (eri väreissä).
- Yhdysvaltain mestaruus (ensimmäinen) vuonna 2004.
- Vuoden 2005 maailmancup- ja MM-kilpailuissa Belbin & Agosto saavuttivat merkittävän kansainvälisen läpimurron ja tulivat MM-kilpailuissa mitaleille (hopeaa vuonna 2005).
- Vuoden 2006 talviolympialaisissa Belbin ja Agosto voittivat Yhdysvalloille jäätanssin olympiahopean — maan ensimmäisen jää-/tanssimitalin sitten vuoden 1976.
Belbinin kansalaisuuteen liittynyt prosessi oli ratkaiseva parin mahdollisuudelle osallistua vuoden 2006 olympialaisiin. He olivat alun perin oikeutettuja edustamaan Yhdysvaltoja myös vuoden 2002 olympialaisissa, mutta Belbin ei silloin vielä ollut Yhdysvaltain kansalainen. Vuoden 2005 lopulla hän sai mahdollisuuden nopeutettuun kansalaisuuteen ja vannoi virkavalansa Yhdysvaltain kansalaisena 31. joulukuuta 2005, mikä mahdollisti olympiaosallistumisen vuonna 2006.
Tyyli ja vahvuudet
Belbin & Agosto tunnettiin erityisesti vahvasta parityöskentelystä, sulavista nostoista ja erinomaisesta jalkatyöstä. Heidän ohjelmansa saivat kiitosta yhteyksistä, ilmaisusta ja teknisestä varmuudesta erityisesti askelsarjoissa ja reunan käytössä. Valmennuksessa heidän taitojaan kehittivät muun muassa Igor Shpilband ja myöhemmin myös muut tunnetut valmentajat, mikä auttoi paria kehittämään kilpailullista tasoaan.
Myöhempi ura ja vaikutus
Kilpailu-uransa huippuvuosien jälkeen Belbin ja Agosto esiintyivät laajasti jäätapahtumissa ja ammattishow’issa, ja he ovat olleet esikuvina monille nuorille jäätanssijoille Yhdysvalloissa. Heidän menestyksensä auttoi nostamaan jäätanssin profiilia maassa ja loi pohjaa lajin kasvulle sekä valmennusketjujen vahvistumiselle.
Saavutusten yhteenveto
- Useita junioreiden maailmanmestaruuskisojen mitaleja (2000–2002).
- Yhdysvaltain mestaruus 2004 (ensimmäinen kansallinen mestaruus parina).
- MM-mitali (hopea) 2005 (hopeamitali).
- Olympiahopea 2006 (Torinon talviolympialaiset).
Belbin & Agosto muistetaan yhä yhtenä 2000-luvun merkittävimmistä yhdysvaltalaisista jäätanssipareista. Heidän tyylinsä, tekninen laadukkuutensa ja kansainvälinen menestyksensä ovat jättäneet pysyvän jäljen lajin historiaan Yhdysvalloissa.
Agosto lehdistötilaisuudessa
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Benjamin Alexandro Agoston lempinimi?
V: Hänen lempinimensä on Ben.
K: Kuka oli hänen ensimmäinen luistelukumppaninsa?
V: Hänen ensimmäinen luistelukumppaninsa oli Katy Hill Chicagon alueella.
K: Kuka yhdisti Belbinin ja Agoston yhteen?
V: Heidän valmentajansa Igor Shpilband yhdisti heidät.
K: Kuinka monta mitalia Belbin ja Agosto voittivat junioreiden taitoluistelun maailmanmestaruuskilpailuissa vuosina 2000-2002?
V: He voittivat jokaisen värin mitalin junioreiden taitoluistelun maailmanmestaruuskilpailuissa vuosina 2000-2002.
K: Milloin Belbinistä tuli Yhdysvaltain kansalainen?
V: Belbinistä tuli Yhdysvaltain kansalainen 31. joulukuuta 2005.
K: Minkälaisen mitalin he voittivat vuoden 2006 talviolympialaisissa?
V: Vuoden 2006 talviolympialaisissa Belbin ja Agosto voittivat hopeamitalin.
K: Mistä Belbin ja Agosto tunnetaan esityksissään?
V: Heidät tunnetaan yhteyksistä, nostoista ja luistelutaidoista sekä hyvästä jalkatyöstä.
