Douglas Haig, 1. jaarli (1861–1928) – brittiläinen ylipäällikkö, kenttämarsalkka

Kenttämarsalkka Douglas Haig, 1. jaarli Haig KT GCB OM GCVO KCIE ADC (syntynyt Edinburghissa, Skotlannissa 19. kesäkuuta 1861, kuollut Lontoossa 29. tammikuuta 1928) oli Yhdistyneen kuningaskuntien armeijan kenraali ensimmäisessä maailmansodassa.

Hän oli Britannian joukkojen ylipäällikkö Ranskassa vuodesta 1915 sodan loppuun asti. Hän johti niitä erityisesti Sommen taistelun, Ypresin kolmannen taistelun (Passchendaele), keväthyökkäyksen ja sadan päivän loppuhyökkäyksen aikana.

Historioitsijat ovat usein kiistelleet siitä, oliko Haig hyvä kenraali. Sodan jälkeisinä vuosina hän oli suosittu. Hänen kuolemansa jälkeen jotkut historioitsijat ja poliitikot kirjoittivat kirjoja, joissa Haigia arvosteltiin. He väittivät, että hän teki virheitä, jotka johtivat moniin tappioihin brittijoukkojen keskuudessa erityisesti Sommen ja Passchendaelen sodissa; häntä on kutsuttu lempinimellä "Butcher Haig" tai "Sommen teurastaja". David Lloyd George, pääministeri sodan loppuvuosina, ei myöskään ollut samaa mieltä Haigin kanssa. Yksi tunnetuimmista Haigia kritisoivista kirjoista oli Alan Clarkin kirja The Donkeys (1961). Tämä tunnetaan nimellä "leijonat, joita johtavat aaseet" -näkemys: ajatus siitä, että Britannialla oli loistavia sotilaita mutta huonoja kenraaleja.

Jotkut veteraanit ja akateemiset historioitsijat ovat kuitenkin väittäneet, että Haig oli suuri kenraali. Esimerkiksi John Bourne toteaa, että Haig auttoi armeijaa käyttämään uusia aseita ja teknologiaa. John Terraine väittää, että vaikka Britannian armeija menetti paljon miehiä, tämä ei ole yllättävää taistelujen laajuuden vuoksi, sillä muut maat menettivät paljon enemmän. Samoin Gordon Corrigan väittää, että prosentteina väestöstä laskettuna Britannia menetti sodassa puolet vähemmän ihmisiä kuin Ranska ja Saksa.

Varhaiselämä ja uran alku

Douglas Haig syntyi maanomistajasuvun perheeseen Skotlannissa. Hän sai nuoruudessaan sotilaallista koulutusta ja eteni armeijassa eri tehtäviin ennen maailmansotaa. Ennen vuotta 1914 Haigilla oli kokemusta sekä esikuntatyöstä että kenttätehtävistä, mikä valmisti häntä suuremman mittakaavan komentovastuuseen.

Ensimmäinen maailmansota – komentotehtävät ja strategia

Vuodesta 1915 alkaen Haig toimi Britannian pääjoukkojen ylipäällikkönä Länsirintamalla. Hänen komentokautenaan tapahtui joukko suurhyökkäyksiä, joista tunnetuimpia ovat Somme (1916) ja Passchendaele (1917). Nämä hyökkäykset tavoittelivat asemien murtamista ja asemasodan katkaisemista suurin voimankäytöin. Vuoden 1918 saksalaiset keväthyökkäykset koettelivat liittoutuneita, mutta Haig ja hänen esikuntansa osallistuivat myös onnistuneisiin vastahyökkäyksiin, jotka johtivat lopulta liittoutuneiden etenemiseen ja sodan päättymiseen (sadan päivän hyökkäykset).

Johtamistapa ja sotilaallinen kehitys

Haigia on kritisoitu etenkin tappioiden ja hyökkäysten suunnittelun vuoksi, mutta monissa tarkasteluissa korostetaan myös, että hänen aikanaan Britannian armeija kehittyi nopeasti. Haig kannatti ja käytti uusinta sodankäynnin teknologiaa: raskasta tykistöä, kehittyvässä määrin yhteistoimintaa jalkaväen, tykistön, panssarien ja ilmayksiköiden välillä sekä uusia koulutus- ja logistiikkatapoja. Hyökkäykset alkoivat usein raskailla tykistönvalmisteluilla ja myöhemmin kokeiltiin esimerkiksi panssarivaunujen käyttöä osana hyökkäystä. Monet historioitsijat korostavat, että oppimiskäyrä oli jyrkkä: menetelmät ja taktiikat muuttuivat ja kehittyivät vuosien 1916–1918 aikana.

Kiistanalainen perintö ja historiografia

Haigin maine on yksi 1900-luvun sotahistorian kiistanalaisimmista. Kritiikki keskittyy usein suuriin tappiolukuihin ja hyökkäysten lopputuloksiin, jotka nähtiin paikoin tehottomina ja inhimillisesti kalliina. Kannattajat puolestaan korostavat Haigin roolia armeijan modernisoinnissa, pitkäjänteisessä sodankäynnin organisoinnissa ja lopun onnistuneissa operaatiovaiheissa, jotka auttoivat saavuttamaan voiton vuonna 1918. Historiallinen keskustelu sisältää laajan kirjon näkemyksiä; osa tutkimuksista pyrkii asettamaan Haigin teot laajempaan strategiseen ja poliittiseen kontekstiin, jossa komentajilla oli rajoitettu liikkumavapaus ja yhteinen tavoitteena kohtalokas voitto.

Jälkipäivän toimet, arvonimet ja kuolema

Sodan jälkeen Haig sai korkeat arvonimet ja tunnustusta. Hänet kohdeltiin julkisuudessa monin tavoin: toisten silmissä sankarina ja toisten silmissä vastuullisena suurista tappioista. Haig osallistui sodanjälkeiseen veteraanitoimintaan ja hänen nimensä liittyy veteraanien tukemiseen tarkoitettuihin keräyksiin ja järjestöihin. Hänet nimitettiin vuoden 1919 tienoilla peeriksi (jaarli), ja hän eli sodan jälkeiseen aikaan aktiivisena julkisena hahmona kunnes kuoli Lontoossa 1928.

Johtopäätös

Douglas Haigin perintö on monimuotoinen: hän oli komentaja, joka johti Britannian suurimpia ja kalleimpia hyökkäyksiä ensimmäisessä maailmansodassa, mutta myös sotilas, jonka aikana armeija oppi ja sopeutui nykyaikaisen sodankäynnin vaatimuksiin. Arvio Haigista riippuu pitkälti painotuksista — sodan inhimillisistä kustannuksista tai strategisista lopputuloksista ja sotilaallisesta kehityksestä — ja keskustelu hänen roolistaan jatkuu historioitsijoiden ja suuren yleisön keskuudessa.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Kuka oli Douglas Haig?

Kysymys: Mitä on väitetty Haigin toiminnasta kenraalina?

Kysymys: Kuka kirjoitti yhden tunnetuimmista Haigia kritisoivista kirjoista?

Kysymys: Mitä jotkut veteraanit ja akateemiset historioitsijat väittävät Haigin toiminnasta?

Kysymys: Mitä pääministeri David Lloyd George ajatteli Douglas Haigista?

K: Milloin Douglas Haig kuoli?

Hae kirjaimella